По словам ученых, Земля в древности адским местом. На это указал результат эксперимента с миниатюрной копией планеты.
Когда наша планета была молода, ее поверхность покрывал океан магмы и газа. Океаны этой бурлящей массы могли создать атмосферу, почти идентичную той, что наблюдается сейчас на Венере. Океан магмы возник в результате столкновения с крупным объектом, который расплавил большую часть молодой планеты и создал Луну. По мере того как он охлаждался, некоторые соединения конденсировались и образовывали атмосферу.
Чтобы выяснить, на что была похожа первая атмосфера,
Земли Паоло Сосси из Швейцарской высшей технической школы Цюриха вместе с коллегами воспользовался эффектом аэродинамической левитации: он удерживал небольшой мраморный шарик над струей газа, равномерно нагревая его лазером до 1900 градусов. Получилась миниатюрная Земля в расплавленном состоянии.
Затем исследователи повторили эксперимент, добавив в струю газа различные соединения, чтобы увидеть, что происходит с атмосферой планеты-прототипа. Уровень кислорода в расплавленном образце изменялся в зависимости от состава газа. Сравнив расплавленные шарики с образцами горных пород мантии Земли, исследователи поняли, какая атмосфера лучше всего могла бы повлиять на возникновение современных пород. Оказалось, что она походит на атмосферу нынешней Венеры.
У Венеры очень плотная атмосфера, которая почти полностью состоит из углекислого газа и небольшого количества азота. Углекислый газовый океан создает у поверхности планеты сильный парниковый эффект, из-за чего ее атмосферу называют токсичной. Земле помогло избежать полного превращения в адское место лишь то, что планета холоднее Венеры: вода оставалась на поверхности и сдерживала превращение Земли в токсичный мир.