Ладья плыла по кристально-чистой реке, в которой плескались разноцветные рыбки. На берегах реки раскинулся тропический лес, на ветках сидели попугаи, дул прохладный ветерок. Эрика — женщина лет сорока с густыми чёрными волосами, завязанными в толстую косу, стояла у штурвала и громко раздавала указания двум темноволосым братьям близнецам.
– Поживее! Тащитесь, как морские черепахи после бури. Сегодня важный день, наша ладья должна быть чистой… И вы, кстати, тоже.
- Мама! - хором сказали близнецы — Мы уже два часа пытаемся оттереть эту развалюху от сажи, которую ты, готовя нам ужин, чуть не спалила дотла!
- Все претензии к вашему отцу! Ему было лень высаживаться на берег, чтобы нормально поесть, - объяснила Эрика
- Да! Курица немного подгорела,- взглянув на мальчиков добавила их мама.
- Немного, совсем чуть-чуть. Правда после этого мы чудом потушили пожар! - сказал один из близнецов.
- Это была проверка. Все большие молодцы, справились, - пыталась оправдаться женщина. - Только ваш отец, увидев первые языки пламени прыгнул в воду, — презрительно заметила она.
- И там его изрядно покусали пираньи! - сказал второй близнец.
- Так! Эрвин, Джерд! Всем молчать, я права! Быстро драить палубу! Или кто -то хочет оказаться за бортом!? - Все тут же замолчали, ведь Эрика всегда говорила правду.
Ладья подплыла к тому месту, где река впадала в большое озеро. Эрика прищурилась от яркого света и резко развернула судно вправо. Почти у самого берега стоял замок из мрамора с высокими башнями и золотой крышей. Перед дворцом располагалась бухта, в которой стояли огромные корабли с белоснежными парусами.
– Клааааасс! Джерд, хотел бы ты пожить в таком домике? - спросил один из близнецов.
-Ты ещё спрашиваешь? Спорим, что я первый познакомлюсь с прекрасной принцессой этого замка? - сказал Джерд и закатил глаза, изображая девушку.
- Ну нет! Я не позволю тебе стать будущим королём всей Аурумании!
- Эрвин! Ты думаешь, что я не достоин принцессы?! На себя сначала посмотри!
- Так, тихо! Никто из вас не станет мужем этой разряженной куклы! - внезапно закричала Эрика.
-Мы здесь не за этим, — чуть тише добавила она.
- И вместо того, чтобы ругаться, - голос Эрики стал мягче, - помогите мне пришвартоваться.
Оказавшись на берегу мальчики и Эрика направились в сторону замка. У дверей их встречали два лакея в золотых костюмах. Поклонившись, они распахнули тяжёлые двери, открывая проход новоприбывшим гостям. Путники оказались в просторном, светлом зале с с высоким, резным потолком. Его украшала огромная золотая люстра в центре. Эту комнату также дополняло множество колонн и лестница, ведущая в царские покои.
- Так, сейчас мы направляемся в хоромы короля, выдвигаем свои условия, а дальше всё по плану, - вдруг тихо сказала Эрика.
- Всё поняли — также тихо ответили Джерд и Эрвин.
Все трое поднялись по лестнице и повернули налево. Прошло много времени, прежде чем среди бесчисленных дверей Эрика нашла нужную.
Дверь еле слышно скрипнула и медленно отворилась. Джерд и Эрвин вытянули головы, с интересом разглядывая интерьер помещения. Их взору открылся белоснежный кабинет с золотыми элементами, который плавно переходил в спальню. За столом сидел лысый полный мужчина в белом халате и тапочках. Рядом лежала золотая корона с острыми зубцами. Он что-то усердно записывал в блокнот, а услышав скрип, обернулся.
- О, Дорогая Эрика, наконец-то ты приехала! Надеюсь, ты привезла то, о чём я тебя просил?
- Так, старикан, ты окружён! - внезапно прокричала Эрика.
- Я так и знал! - прокомментировал король.
- Охрана, схватить этих пиратов! Куда вы дели моих доставщиков?
Тут же в комнату ворвались пятеро грозных на вид мужчин в светлых брюках и пиджаках.
- Ну, Будем отвечать? Покажите хотя бы своё настоящее обличие, - сказал король.
Один из охранников уже успел заломить руки Эрики за спину, как та внезапно стала извиваться и вскоре оборотилась змеёй. В свою очередь, Эрвин и Джерд превратились в скорпиона и игуану.
- Бегите, бегите. Вы сами приведёте меня в своё логово, - еле слышно произнёс им вслед Уран первый — король Аурумании.