Говорят, что пенициллин был открыт шотландским бактериологом Александром Флемингом в 1928 году совершенно случайно, когда что-то заплесневело в давно лежавшей лабораторной посуде. В некоторой степени это правда.
Шотландский бактериолог Александр Флеминг пришел к пенициллину случайно, когда в одной из его чашек Петри выросла плесень.
Летом 1945 года Александр Флеминг посетил американскую компанию Pfizer and Co., которая в то время была крупнейшим производителем пенициллина в мире. Когда он посещал лаборатории, он шутил о чистоте столов и инструментов: «Если бы я работал в таких условиях, я бы никогда не наткнулся на пенициллин».
Порядочность не была одной из сильных сторон Флеминга. На его столе скопились вещи, в том числе пачки сигарет, но, что наиболее важно, и многочисленные чашки Петри, которые он хранил дольше, чем его коллеги считали нормальным.
В конце концов, он их уничтожил, но перед этим хорошо их осмотрел. Так, в сентябре 1928 г., вернувшись из отпуска, он заглянул в одну из старых чашек с агаром, на которой культивировал стафилококки для бактериологических экспериментов.
Он снял крышку и сначала прокомментировал рост плесени под ней: «Все атакует с воздуха». Затем он спокойно добавил: «Это странно».
Плесень, по-видимому, убила стафилококки - микробные колонии стали напоминать капли росы вместо желтого вещества. Этот крошечный грибок был идентифицирован как представитель рода Penicillium.
Фортуна благоволит подготовленным
Эта классическая фраза, приписываемая Луи Пастеру, вполне устраивала Флеминга. Микробы Penicillium могли проникнуть в лабораторию через окно на Прад-стрит и случайно поселиться на агаре, но сорокасемилетний Флеминг привык к бдительности.
«Никогда не пренебрегайте странными, чудесными явлениями», - сказал он. «Часто это ложная тревога, но это также может быть важная правда».
Этот девиз следовал за всей научной жизнью, связанной с лондонской больницей Святой Марии. Хотя он окончил местную медицинскую школу с целью стать хирургом, в конце концов он увлекся бактериологией и в 1906 году поступил в больничную лабораторию, а затем сосредоточился на борьбе с инфекциями.
Он быстро и успешно присоединился к команде доктора Райта и его исследованиям в области вакцинации. Во время Первой мировой войны его отправили с командой профессоров во Францию в качестве врача, где лечение раненых солдат дало ему дополнительные знания о том, как вести борьбу с микробами.
Вернувшись в Сент-Мэри, он продолжил свои исследования. Затем, когда в сентябре 1928 года он обнаружил пенициллий в заплесневелой чаше, он быстро почувствовал, что, наконец, на правильном пути. Он этого ждал годами, и он был готов.
Долгий старт
Открытое вещество подтвердило свою эффективность, но прошли годы, прежде чем оно было введено в практическое и, прежде всего, более широкое применение. Получить пенициллин (как называл его Флеминг) в приемлемой с медицинской точки зрения форме было непросто.
«Я бактериолог, а не химик», - сказал Флеминг. Наконец, только в 1940 году химик Эрнст Чейн и биохимик Говард Флори преуспели в Оксфорде. В раздираемой войной Британии денег на производство не нашлось, но оно было передано американским фармацевтическим компаниям, и уже в 1943 году «чудодейственное лекарство» помогло раненым и инфицированным солдатам.
Вскоре после окончания Второй мировой войны, в октябре 1945 года, пенициллин принес Нобелевскую премию Флемингу, Чейну и Флори.
Понравилась статья? Ставь лайк, подпишись на канал и поделись с другими!