Знания ученых о Марсе, которые есть сегодня, позволяют сделать вывод, что на планете определенно существовала жизнь. Основная цель миссий на Марсе - найти доказательства жизни, распознать ее и найти причину исчезновения. Последние данные, полученные с работающих на планете марсоходов, вселяют надежду, что сегодня на Марсе есть жизнь.
Почему они выбрали Марс? Марс считают двойником нашей Земли. По расстоянию до Солнца Марс идет вслед за Землей. Его диаметр наполовину меньше земного, один оборот вокруг Солнца Марс совершает почти за два года. Но продолжительность марсианского дня почти совпадает с земным.
На данный момент фотографии, сделанные со спутников и марсоходов, не подтверждают наличие жизни на Марсе. Все сделанные снимки показывают, что Марс остается мертвой планетой.
Есть ли на Марсе жизнь, насколько она вероятна, ученые до сих пор не знают. Сегодня планета сухая и безлюдная. С одной стороны, условия сурового климата и радиации делают практически невозможным существование живых организмов. С другой стороны, химический анализ почвы показал наличие соединений метана, что делает возможным рождение форм жизни. Марсоход Curiosity зафиксировал не только присутствие этого органического соединения, но и его колебания в разное время года.
А водная коррозия, русла осушенных озер и рек - свидетельство того, что в прошлом были условия для поддержания воды в жидком состоянии. Ученые предполагают, что вода на планете существует даже сейчас глубоко под землей. А поскольку есть вода, жизнь возможна в самой примитивной форме. Проверить эту теорию пока невозможно. Современные марсоходы не предназначены для подземных исследований и целенаправленной разведки. Для будущих миссий на Марс разрабатывается совершенно новое оборудование, способное идентифицировать живые организмы и проводить исследования на глубине до двух метров.
При наблюдении Марса астрономы отметили некоторые детали, свидетельствующие о том, что на Марсе могут существовать какие-то формы жизни. Во-первых, на Марсе, как и на Земле, есть времена года. И действительно, со сменой времен года наблюдаются изменения на поверхности планеты. Весной и летом темные участки поверхности еще более темнеют, их цвет из голубовато-зеленого превращается в желтый. Может быть, это растительность?
Большое количество метана на Марсе
Одно из необъяснимых и невероятных открытий - это, несомненно, присутствие метана на Марсе. На Земле 90% метана во всей атмосфере производится живыми организмами. На красной планете были обнаружены следы метана, и ученые полагают, что это может указывать на присутствие жизни на Марсе. Исследователи фиксируют скачки уровня метана в SAM. Они показывают, что базовые значения ниже ожидаемых и составляют всего 0,7 частей на миллиард по объему. Но данные также показали, что значения значительно выросли: в шесть раз, иногда даже больше - в семь, а то и в 10 раз. Это лишь указывает на то, что на планете определенно есть дополнительные источники метана неизвестного происхождения.
Вода на Марсе
Новое исследование подтвердило, что на Марсе был большой океан. Скорее всего, большая часть Северного полушария была покрыта водой. Это может быть подтверждено работой международной группы ученых из Европейской южной обсерватории (ESO), обсерватории WM Keck и данными инфракрасного телескопа НАСА на Гавайях.
«Наше исследование дает точную оценку количества воды, которая когда-то была на Марсе, и определяет, когда именно она была потеряна», - говорит Джеронимо Вильянуэва, ученый из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.
Чтобы рассчитать количество жидкой воды на Марсе, исследователи потратили шесть лет на отображение количества тяжелой воды в нынешней марсианской атмосфере. Тяжелая вода или HDO - это встречающееся в природе соединение, которое образуется с течением времени, поскольку водородный дейтерий приводит к образованию молекулы воды (H2O). Тяжелая вода испаряется труднее.
Измеряя количество этого соединения по отношению к молекулам воды в текущей атмосфере Марса, исследователи смогли определить количество воды, потерянной Марсом из-за испарения в космосе. Если есть вода, то жизнь, как известно, может существовать, верно? Итак, у нас есть два убедительных вывода о Марсе: наличие воды и метана.
Согласно исследованию ученых, вода была на Марс менее миллиона лет назад, что раньше, чем считалось. Исследователи не исключают, что жидкость вернется на красную планету в ближайшее время. Это произошло из-за благоприятного наклона Марса около 500 000 лет назад, и вполне возможно, что подобный наклон произойдет снова через 140 000 лет. Заявление основано на том факте, что исследователи полагают, что Марс в далеком прошлом имел различный осевой наклон, который в основном представляет собой угол между полюсами и их орбитальной плоскостью.
Астрономы предсказывают, что атмосфера планеты содержит небольшое количество водяного пара, который может способствовать развитию жизни. В 1887 году итальянский астроном Джованни Скиапарелли объявил, что он наблюдал нечто похожее на каналы на поверхности Марса. «Могли ли марсиане построить их для получения воды в засушливых регионах из полярных регионов?» - спросили ученые.
В 1976 году на поверхность планеты приземлились два американских автомобиля «Викинг». С помощью оборудования, установленного на борту космического корабля, почва была исследована на наличие следов жизни, и результаты были переданы на Землю. Эти исследования показали, что либо в почве могут присутствовать микроорганизмы, либо марсианский грунт полностью отличается от земного. Если жизнь на Марсе существует, то она находится в очень примитивной форме.