Основной заслугой Декарта считается создание им нового направления в философии, которое повлияло на умы людей и явилось главным предтече создания академической науки – все методы познания в науке берут свое начало в философии Декарта.
Основной философской идеей Декарта был человек мыслящий разумом и материя - точка движущейся протяженности. Декарт одним из первых использует эвристическую модель в философии. Декарт дает модель мира – это дерево, в мире же царит Злой дух, а Бог – вне всего этого, он создал этот мир и более в него не вмешивается, то есть не имеет отношения к тому, что в мире происходит.
Декарт также писал, что мир – это часы, а Бог – это часовщик, который создал эти часы. Законы мироздания – совершенны, как и сам Бог. Человек – это тоже часы, и наш часовщик – это наш разум. Человек — это тело и разум, разум же не нуждается в теле – часы выходят из строя, их выбрасывают и покупают новые, а вот телу – разум нужен.
Метод познания Декарта – это метод от противного, метод постановки всего под сомнение. То есть не отрицание всего, а именно постановка под сомнение до тех пор, пока возникнет ясность и после того, как возникнет эта ясность необходимо поставить под сомнение элементы ясности и, если они не вызывают сомнения – это точка начала строительства. То есть корень дерева – это абсолютная ясность с точки зрения Декарта, сначала мы движемся до ясности путем постановки под сомнение, а потом выстраиваем новое дерево. И так – каждый раз.
В заключение скажем, что философия Декарта крайне проста, он и сам об этом говорил в шуточной форме: «моя философия настолько проста, что ею может воспользоваться даже женщина».