Очередной гонг сообщил Николаю о том, что закончился 5 раунд. Сидя в раздевалке на скамье, он вспоминал как его судьба связала с этим мощным видом спорта. В свои почти сорок лет он достиг профессионализма в боксе, постиг все его секреты. "это будет мой последний бой", решил он. Он сидел в полном одиночестве. Глядя на свои перчатки, он вспоминал, как щуплый мальчишка тринадцати лет сбежал из дома, как скрываясь от полиции, он прятался в подвалах или под мостами. Он брался за любую работу, которая подвернется, лишь бы только выжить. Однажды он оказался в порту. Там на одну баржу требовался матрос грузить и выгружать мешки с углем и прочий груз.
-эй, ты! Малец! Ты куда такой дохлый лезешь? Хочешь чтобы тебя о палубу расплющило?- прокричал здоровенный дядка, видимо один из старших матросов, находящийся на корме судна и наблюдающий, как худой парень пытается проскочить на его "викторию".
- я есть хочу и мне нужна работа- ответил Николай, гордо подняв голову и выпятив грудь, и добавил,- я справлюсь, и никуда от сюда не уйду!
- ишь какой прыткий,- с усмешкой сказал, наблюдающий за сценой боцман, курящий трубку уголками губ.- еще молоко на губах не обсохло, а уже такой борзый. Ну поднимайся, посмотрим что из тебя выйдет. И захвати сразу вон тот мешок справа от тебя.
Николай почувствовал, что теперь его судьба резко изменится, и в некоем волнении в перемешку с радостью, взвалил на спину пятидесяти килограммовый мешок и поднялся с ним на борт "виктории". Парнишка прижился в команде. А чтобы он смог выстоять против пиратов, да и чтобы совсем хлюпиком не выглядел, его под свою опеку взял боцман и стал тренировать его. Так начался еще один путь Николая, путь профессионального боксёра...
-старпом, живо на мостик!- крикнул в рупор капитан "Виктории", морской волк Джек. Он с самого раннего утра был не в духе, даже казалось чем-то обеспокоен. Его обветренное, загорелое лицо, изборожденное морщинами и шрамами, сегодня выглядело мрачнее тучи.
-вызывали, капитан?- обратился, вытянувшийся старпом Нептунов, слегка запыхавшийся.
-Вот, получил радиограмму. На нас движется циклон. Будет шторм. А место, где мы можем укрыться и переждать, населено пиратами. А у нас груз полный трюм. Если туда попадет снаряд, мы взлетим на воздух как конфети.- высказал свои опасения Джек, указав старпому на карте место, небольшая бухта, словно серпом окруженная скалами.
- нам все равно придется рискнуть, кэп.- ответил Нептунов, внимательно рассматривая территорию на карте.
-Борис, что там этот юнец, которого мы подобрали в порту? Освоился? Надо бы его немного понатаскать, а то прибьют его еще. А нам юнга еще понадобится.- немного смягчил нотки голоса капитан.
-все нормально, Джек, парень крепкий, справится. Да и команда от него в восторге. Научим, что сами умеем. - с улыбкой ответил старпом.
- ладно, иди. И займи его делом. Прежде надо закрепить груз в трюме. Потом отправь закрепить паруса.
Жар палящего полуденного солнца смягчался юго-западным ветром, и свежестью, что давали волны, оставляющие свои следы на палубе судна. Николай помогал команде закрепить канаты на палубе. Кто-то из команды заметил и сказал:
- на горизонте небо чернеет.
Николай посмотрел в указанном направлении. Ему явственно почудились раскаты грома. "Еще одно испытание, которое я должен преодолеть"-подумал Николай.
Остров. Дикий величественный остров. Из благ цивилизации здесь можно найти разве что ром. Разбросанный повсюду, где-то даже в разбитых тарах, словно их кто-то от отчаяния и злости кидал, стараясь попасть в камень, коих здесь было предостаточно, или в пальмы, стараясь пригвоздить к ним надоевших мошек. Единственным хозяевами на острове чувствовали себя обезьяны, племя вождя Уррса, могучей гориллы, немногим превосходившей своих сородичей по силе и на полголовы выше всех. Это жестокий и беспощадный вождь, не щадивший чужаков на своей земле. Каждого готов растерзать. Самые красивые самки племени принадлежали Уррсе. Каждая стремилась оказаться рядом с ним первой, и потому среди них порой вспыхивали драки. Единственная самка, державшая дистанцию и гордо державшая голову, была Бетси. Она была дочерью прежнего вождя прайма Руффасса, которого убил в схватке за власть Уррса. Бэтси так и не приняла верховенство нового вождя. И это сильно задевало чувства Уррсы и злило его. Власть Уррса распространялась на весь остров. Все племенем платили ему дань. Так продолжалось много лун. Пока на остров не ступила нога человека. Этим человеком был сам Генри Фицжеральд. Знаменитый пират карибского моря, державший в страхе торговые испанские корабли.
Уррса со свойственной ему манерой хозяина острова решил уничтожить названного гостя. И бросился в атаку. И в тот момент, когда цепкие пальцы его лап готовы были схватить наглого пирата, Уррса почувствовал сильную боль в правой части груди. В ней появилась рана, которая быстро стала кровоточить. Кровь пульсировала и вытекала большими толчками. Тело гориллы быстро становилось вялым. Он терял сознание. Последнее что он увидел, как названный гость занес над ним странную железную палку. Вжжих. Веки Уррсы сомкнулись навеки.