В этот день – 27.11. 1812 года благодаря череде хитрых и искусных маневров, Наполеон I на сотню километров оторвался от преследования армии фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова и вывел остатки своей армии к притоку Днепра – реке Березине. Перед отступающим полководцем находилась серьезная водная преграда. И, ее требовалось преодолеть.
Началось самое драматичное сражение Отечественной войны 1812 года. Итак, к Березине Наполеон вышел, теснимый войсками фельдмаршала Кутузова М.И. с Востока. С северного направления, активность французов, мощно сковывал Петр Христианович Витгенштейн. А, 35 тысячный корпус адмирала Петра Васильевича Чичагова, должен был с Юга, окончательно замкнуть кольцо окружения остатков «Великой Армии» Наполеона.
Однако, плотно окружить войска неприятия не получилось. Часть армии смогла Березину форсировать. По данным французского генерала Жоржа Шамбре, через эту реку прорвались 9000 вооруженных военнослужащих (из них 4000 штыков «Старой гвардии»). 29 ноября по приказу генерала де Эбле, французский офицер Серюрье уничтожил последний мост через реку.
Всего Наполеон потерял на переправе до 50000 военнослужащих и практически всю свою артиллерию. В значительной своей части, это были деморализованные люди, небоеспособные в связи с голодом, обморожениями и полученными ранами. Знаменитый германский полководец Шлиффен в своих трудах по теории военного искусства отмечал: «Березина накладывает на Московский поход печать ужаснейших Канн», имея в виду Каннское сражение, в ходе которого войсками Ганнибала была окружена и наголову разгромлена римская армия».