Сны - редкие гости в моей жизни. А хорошие сны и подавно...
Начало двадцатого века, Российская Империя. Неизвестная губерния.
Ночь. Луна освещает огромный приусадебный участок. В бледном свете "ночного солнца" тротуары и клумбы казались неестественно выбеленными. Казалось что кто-то небрежно рассыпал мел, который щедро раскидал по клумбам ветер.
Я прогуливался по парку с дамой под ручку. Мы молчали. Время от времени я бросал взгляд на свою тень, отбрасываемую плащом и цилиндром. Справа и слева от парка виднелись деревья. Две аллеи были выращены вдоль парка по обе стороны. В центре парка, между огромными клубами, разместился фонтан. Усадьба богача была ухожена, не каждый мог себе позволить содержание такого количества цветов на огромной территории.
Я видел пары. Чуть поодаль, справа и слева, они то и дело выныривали из темноты окружающих парк тропинок, подсвечиваясь луной резко, внезапно. Возникало ощущение что они телепортируются сюда.
Медленно мы приближались к усадьбе. Здание было высоким и красивым. Своими очертаниями оно скорее напоминало дворец. Огромные белоснежные стены были высотой не меньше пятиэтажного дома, от парка к дворцу поднималась широкая лестница, а парадный вход закрывали массивные ворота.
Мы вошли внутрь. Размеры вестибюля работали "на подавление". Всякий, кто пришёл сюда впервые, наверняка почувствовал то же, что и я. Огромные колонны удерживали потолок, что терялся где-то очень высоко, а стену вестибюля украшала роспись во весь её размер (кажется на ней запечатлена какая-то битва). Хозяин "дома" явно страдает манией гигантизма...
Повинуясь потоку гостей мы направились на второй этаж. Повсюду были видны свечи и лампы вычурных форм. За окном глубокая ночь, но в помещении светло. Дворцовая прислуга позаботилась о количестве источников света. Мы шли по коридору и слышали как из дверей доносятся звуки праздника. Звон бокалов перемежался со смехом гостей, гулом сотни разговоров, и, едва пробивающимися, скрипкой и контрабасом.
Наконец мы вошли в одну из дверей. В зале было намного темнее, чем в коридоре. Возможно это следствие скудного количества свечей и настенных ламп для такой площади. Осмотревшись, я заметил что их в самом деле мало, а внушительных размеров люстры и вовсе погашены. Я уже готов был закружиться в танце, как музыка остановилась и всё внимание присутствующих устремилось в одну сторону. Объявлялась церемония обращения в высших вампиров. Я не видел того, кому принадлежал голос объявляющего (от него меня закрывала толпа). Гости пришли в упорядоченное движение, постепенно двигаясь к тому месту, откуда ранее доносилась музыка.
Внезапно меня окликнули.
-Как ты посмел прийти сюда!? - надменно и раздражённо произнёс богато одетый молодой человек. - Ты! Ничтожество! Ты недостоин такой чести!
Я остановился в недоумении. Парень пробивался сквозь толпу с явным намерением начистить мне физиономию. Я попятился назад. Оглянувшись, я увидел спасительные двери коридора.
Разворот на каблуках, рывок и... Я пустился в бега. Вырываясь из дверей я случайно зацепил кого-то и даже перевернул столик с цветами у стены, но сбежать не получилось. Неприятель настиг меня. Мне ничего не оставалось, кроме как принять бой. Это странно, однако разнимать нас никто и не подумал. Мы столкнулись в кулачном бою и здорово поколотили друг друга. Постепенно мой оппонент начал сдаваться, затем как-то странно обмяк, осел на пол и отключился.
Совершенно не ощущая радости от победы, я направился обратно в зал.
Пока я отсутствовал, очередь на прохождение ритуала заметно сократилась. От начала очереди меня отделяло всего несколько человек. Я получил прекрасную возможность предварительно рассмотреть сам процесс. Каждый из гостей подходил к пожилому мужчине, который держал в руках ветхий и очень тяжёлый гримуар с чернильницей и пером. Гости что-то записывали в нём, затем с поклоном отходили в сторону.
Наконец наступила и моя очередь. Я подошёл к книге, взял перо и стал рассматривать что именно в ней было записано до меня. Вот так неожиданность. Имена? Я вопросительно посмотрел на старика, державшего для меня книгу. Он кивнул и сказал, что мне необходимо записать своё имя и тогда после полуночи я стану одним из "них". Что ж, была не была. Окунаю перо в чернила, записываю своё имя, затем возвращаю перо. Старик закрывает гримуар с грохотом мухобойки, разворачивается и уходит в темноту.
Я вернулся в центр зала, смешался с толпой выпивающих, декларирующих тосты, гостей. Затем голос громко возвестил: "Церемония посвящения окончена! С этого момента вам дарован секрет вечной жизни. Вам была оказана большая честь, мы приняли вас в свои ряды. И конечно же все вы оправдаете оказанное вам доверие. А иначе...". Голос затих.
Ещё минуту ничего не происходило. Затем я услышал бой часов. Механизм возвестил наступление полуночи. В этот момент со мной что-то произошло. Я ощутил невероятную лёгкость. Такое чувство, будто я могу взлететь просто щёлкнув пальцами. Гости начали аплодировать, поздравлять друг друга, я снова услышал звон десятков фужеров... Но всё это меня уже не интересовало. Моей единственной мыслью было уйти. Уйти как можно скорее! Я должен убедиться что всё получилось.
Двери зала, коридор, лестница, снова коридор... И вот я покидаю стены вестибюля. Закрыв за собой двери парадного входа я минуту неподвижно стоял, наслаждаясь видом парка тихой лунной ночью.
-Ну что ж. Кажется вампиры очень сильные. А что если... - подумал я и сделал прыжок. Оооо, полагаю если бы меня увидели новообретённые "сородичи", я стал бы объектом насмешек. Рывок, с которым я взмыл в воздух, можно было сравнить с прыжком кузнечика. Вот только кузнечик скачет всю свою жизнь и к такому раскладу привычен.... Кувыркаясь и чертыхаясь, я полетел в сторону многочисленных клумб и деревьев парка.
Хруст веток, удар... Открываю глаза, вижу поломанные ветки, разбросанные вокруг меня, и пришедший в негодность цилиндр. Я встал, привёл в порядок свой костюм (насколько это вообще было возможно), надел цилиндр и вышел из зарослей. Даааа, пролетел я солидное расстояние. Я на аллее, в стороне от парка. Отряхнувшись, я направился по вымощенной кирпичом дорожке. Теперь уже в сторону от усадьбы.
В одиночестве я пробыл совсем недолго. По пути мне встретились двое людей, незаметно сбежавших с бала. Это были парень с девушкой. Девушка представилась и так же представила своего брата. Девушка с каштановыми волосами была одета в лосины (что странно для той эпохи) и корсет, поверх кружевной рубашки. Во что был одет её брат я не запомнил. Они выяснили что именно происходит в этой усадьбе и теперь старались уйти как можно дальше. Я присоединился к ним, заранее предупредив что я, вообще-то, теперь вампир. По неизвестной мне причине их это не смутило. А меня в свою очередь не смутила эта странная компания, по видимому, разведчиков.
Кхм... Конец? Дальше я ничего не помню, увы.