Семейства соколиных включает в себя 60 видов. От самых маленьких карликовых соколов, до самых крупных кречетов. И все они либо быстры, либо очень быстры, но если речь заходит о скорости, то герой о котором я сегодня Вам расскажу, оставляет далеко позади не только своих сородичей, но и всех животных на планете.
Сапсан - хищный представитель семейства соколиных, которые обитают практически во всех уголках нашей планеты, но за исключением Антарктиды. Своими размерами, он не превосходит серую ворону. Длина тела колеблется от 34 до 50 сантиметров. Размах крыльев достигает 120 сантиметров, а масса варьируется от 440 грамм до полутора килограмм.
При чем самки, значительно крупнее самцов. Отсюда и такая разница. В весе сапсаны отличаются крепким телосложением, серповидным клювом, заостренными крыльями, мощными лапами и узким закругленным хвостом. Также у них характерная контрастная окраска. Серо-чёрная спина и белый низ с поперечными темными полосами. Птицу можно повстречать в долинах рек, озер и в горной местности. На высоте до 4000 метров сапсан крайне неприхотлив к среде обитания. Все соколы - это искусные хищники и сапсан не исключение. Причем в подавляющем большинстве случаев его жертвами становятся птицы. Максимально активный утром и вечером, хищник может долгое время высматривать добычу, а также летать низко над землей не привлекая лишнего внимания.
Давайте представим такую ситуацию: Сапсан захотел кушать и выбрал себе жертву. Допустим, это будет голубь. И так, выбрав цель, голубю точно не поздоровится. Однако в горизонтальной скорости жертва не уступает хищнику. Поэтому сокол прекращает преследования и меняет тактику. На этот раз он решил довериться силе притяжения. Зафиксировав цель сапсан камням бросается вниз ускоряясь каждой секундой. Он разрывает небывалую вертикальную скорость превышающую 320 километров в час. Словно гром с небес, он обрушивается на голубя, который даже не успевает среагировать. Большие глаза сапсана позволяют фиксировать цель на расстоянии более полутора километров, но нужно постараться чтобы поймать ловкого и маневренного скворца. В этом вновь поможет эффект неожиданности. Охотник отводит крылья назад достигая максимально обтекаемой формы, что позволяет ему в считанные секунды набирать огромную скорость. Приближаясь к жертве сапсан расправляет крылья словно парашют, чтобы замедлиться и нанести сокрушительный удар.
Кстати ученые полагают, что каждая пятая птица становится добычей именно сапсана. Помимо птиц его рацион состоит из грызунов и других мелких млекопитающих. Мощные лапы и острые когти сапсана являются по истине смертоносным оружием. Ноздри птицы снабжены своеобразными перегородками, которые не пропускают весь поток воздуха, иначе при такой скорости легкие бы просто не выдержали. Стоит отметить, что горизонтальная скорость сапсана может достигать лишь 100 километров в час. Достигая половой зрелости в возрасте двух лет, сапсаны, образуют пару на всю жизнь. Обычно гнездо строится на скалистых обрывах, но нередко птицы гнездятся на искусственных сооружениях. Прямо в черте города самка откладывает от двух до пяти яиц. Птенцы поначалу абсолютно беспомощны и первые полеты начинается в возрасте 35 - 45 дней. Проходит еще несколько недель, прежде чем они научатся добывать пищу самостоятельно. Продолжительность жизни сапсана может достигать 17 лет. Если говорить о взрослой птицы, то у сапсана практически нет врагов за исключением человека. Химикаты, которые использовались в сельском хозяйстве полвека назад, накапливались в организме птицы и оказывали пагубное влияние на развитие потомства. В итоге птицы полностью исчезли из многих регионов. Лишь после запрета некоторых ядохимикатов, популяция сапсанов начала восстанавливаться.