Говорят, что водка-напиток умных. Это означает, что употреблять алкоголь следует с умом, так чтобы он не причинил вред здоровью. Чрезмерное употребление алкоголя повышает риск заболеваний и укорачивает жизнь.
У людей, чрезмерно употребляющих алкоголь, количество больничных дней обычно в два или три раза больше, чем у ведущих трезвый образ жизни и тех, кто «пьет с умом». Также показатель смертности у данной группы людей выше в два или три раза. Продолжительность жизни человека, страдающего алкоголизмом, на 6-18 лет короче, чем у обычного человека.
Наиболее распространенными заболеваниями, вызываемыми чрезмерным употреблением алкоголя, являются травмы в результате несчастных случаев, депрессии, панические состояния, болезни нервной системы и желудочно-кишечного тракта. Со стороны умственных способностей, мышечной силы и ловкости движений наблюдаются негативные изменения, приводящие к ослаблению общей работоспособности. Кроме того, алкоголь повышает кровяное давление и может привести к параличу, возникающему вследствие кровоизлияния в мозг. Умеренное потребление алкоголя уменьшает риск возникновения ишемической болезни сердца, диабета и старческого слабоумия.
Длительное употребление алкоголя повышает риск возникновения неизлечимых заболеваний, например, атрофии мозга, цирроза печени, дегенерации нервной системы, панкреатита, а также рака ротовой полости, глотки, гортани, пищевода и желудка. Сильное опьянение легко может привести к возникновению сердечной аритмии, опасной для жизни человека. Следовательно, от употребления большого количества алкоголя ума не прибавляется, а, напротив, только одни болезни.