Если вы когда-нибудь жалели, что Босх, в добавок к своим картинам, не писал прозу, то вот вам книга Чайны Мьевиль «Вокзал потерянных снов», будто сошедшая с его картин. Помимо людей, в этой книге есть и раса жукоголовые гуманоиды – хепри, переделанные – рукотворные мутанты, люди-кактусы, люди-птицы – гаруды.
Наука, магия и технологии здесь наравне. Тут есть и искусственный интеллект, который способен вселиться в мертвеца и машины, что умеют рассуждать и пытаться понять смысл своего существования.
На ряду с технологиями позволившими создать технический разум и учеными, которые создают мутантов, в Вокзале потерянных снов есть и преисподние с самым настоящим дьяволом.
За столом появился дородный мужчина в щегольском темном костюме. Он медленно наклонился вперед, опустил локти на бумаги, которыми вдруг оказался покрыт стол. Мужчина ждал. Вансетти глянул через плечо Рескью и ткнул в сторону призрака большим пальцем.
— Его потустороннее сиятельство, — заявил он. — Посол ада.
У посла было весьма необычное эхо — через полсекунды каждое его слово повторялось ужасающим воплем истязаемого. Крики были негромки, как будто едва достигали этой комнаты, пролетев многие мили, отделявшие ее от ада.
Цитата из книги Чайна Мьевиль «Вокзал потерянных снов».
Помимо ада есть и параллельный мир с гигантским пауком, обожающим щелканье ножниц.
Паук ходил на задних четырех ногах. Они росли под углом сорок пять градусов от туловища; колени находились примерно в футе над головой, выше живота. Ниже коленного сустава нога шла прямо вниз и имела длину футов десять, заканчиваясь острием, напоминающим клинок стилета.
А впереди свисала книзу еще пара конечностей, самых коротких. С самыми настоящими кистями — крошечными ладошками и пальчиками — посередке между головой Ткача и полом. Кисти были пятипалые, но без ногтей; да еще необычная перламутрово-черная кожа отличала их от пальцев человеческого ребенка.
Ткач чуть согнул руки в локтях, хлопнул ладошками и потер ими друг о друга. Это был до жути человеческий жест, как у лицемерного, жеманного священника. Острые как копья ноги украдкой приближали Ткача к посетителям.
Цитата из книги Чайна Мьевиль «Вокзал потерянных снов».
Есть здесь и местный убийца - прототип Джека Потрошителя. Только кличка Джека из Нью-Кробезона «Вырви-глаз».
Все эта солянка из разных рас и миров, щедро приправлена атмосферностью Диккенса и Кафки. Но, каким бы смешным не казалось наличие в произведении все тех же людей-кактусов, в них веришь. Они во многом подобны людям. Со свои отдельным гетто и общественным устройством. Книга написана на столько правдоподобно и откровенно, что на всем своем протяжении ни разу не вызывает скептической ухмылки, якобы: «такое ну совсем невозможно и подобный абсурд мог выдумать только ребенок или Стивен Кинг в своем цикле о Темной Башне».
Книга повествует о грязном странном городе Нью-Кробезон, который подобен мертвым и разрушенным городам серии игр Dark Souls, но только если бы они были плотно заселены всевозможными созданиями, живущими своей жизнью, работающими, торгующими, ворующими и изредка убивающими.
В Нью-Кробезоне живет ученый человек Айзек Дан дер Гримнебулин и его возлюбленная человек-жук по имени Лин. Их связь порицается обществом, не принимающим смешения рас. Поэтому влюбленные стараются скрывать свои отношения от окружающих. Об этой связи знают только близкие друзья. Но, когда впоследствии вся их жизнь переворачивается с ног на голову или «с лапок на крылышки», общественное мнение уходит на десятый план, а главным становится выжить и спасти друг друга, так как любовь между человеком и хепри не только плотское влечение, но настоящее чувств.
Все начинается с того, что у Айзека и Лин появляются денежные заказы. К Айзеку приходит гаруда, попросивший вернуть ему отрубленные крылья. Гаруда по имени Ягарек просит ученого сделать ему крылья. Гримнебулен с энтузиазмом подходит к делу и заказывает на теневом рынке экземпляры разных существ для своих опытов, чтобы понять механику полетов. Вместе с большим количеством птиц и насекомыми к нему попадает красивая гусеница, обещавшая стать великолепной бабочкой. Именно с нее впоследствии начнутся все самые страшные беды Нью-Кробезона.
Лин тем временем получает заказ от влиятельного мафиози . Она должна изваять статую заказчика - существа, которое никто никогда не видел. Лин поздно поняла в какую историю угадила, но, надеясь на лучшее и получая хороший доход, она уверена, что после выполнения заказа продолжит свою жизнь, но уже при хороших деньгах. По условиям договора Лин не может подробно рассказать любимому о своем заказе, но вскоре все тайны раскрываются, когда клубок из местных правительственно-мафиозных тайн начинает распутываться.
Настоятельно рекомендую эту книгу к прочтению. Некоторые описательные моменты могут показаться затянутыми, но, тем не менее, описаны они «вкусно» и интересно. В книге так же есть пара неприятных моментов, но их легко пережить. Не даром в свое время эта книга получила несколько престижных наград и номенаций: «Выбор редакции Amazon.com» в 2001 г., номинировался на лучший роман в премиях «Небьюла» и «Хьюго» в 2002 г.