Плод, который называют символом верности, возрождения, плодородия, изобилия, богатства и семейного счастья – всё это о гранате. Его выращивают во многих субтропических странах, но в Азербайджане к нему особое отношение. Здесь гранат называют «королем фруктов»: его изображают художники на своих полотнах, поэты сочиняют о нём стихи. Гранат уже давно стал символом Азербайджана, он был талисманом на первых Европейских играх, которые проходили в Баку в 2015 году.
Упоминание о плодах граната можно встретить в мифах и легендах, преданиях и сказаниях разных народов, ему издавна приписывались волшебные, почти магические свойства.
С древних времен известны полезные качества граната, в своих работах их описывал знаменитый средневековый врач и философ Авиценна. Люди по достоинству оценили не только удивительно вкусные плоды граната, но нашли применения всем частям этого растения. Гранатовый сок рекомендуют при малокровии, он также повышает иммунитет. Молодые корни используют для изготовления халвы. Из ярко-красных цветков получают краситель, который применяют для окраски тканей из шерсти, льна и хлопка. Зернышки граната используют в качестве приправы во многих национальных блюдах.
Осенью, рынки Баку, столицы Азербайджана, поражают изобилием и разнообразием граната, считается, что именно в этой стране, выращиваются все его сорта, включая очень редкие. У каждого сорта свой особый вкус и цвет, от кислого до сладкого, от бледно-розового, почти белого, до огненно-красного. Каждый любитель этого фрукта имеет возможность выбрать плод по своему вкусу.
Но не только купить, но и поучаствовать в удивительном празднике граната можно конце октября в одном из городов Азербайджана, расположенном в 179 км от Баку, в городе Гёйчае. Это мероприятие проходит с 2006 года и собирает любителей этого солнечного плода из многих стран мира. Здесь можно полакомиться не только понравившимся гранатом, но соком, вареньем из него, а также угоститься традиционными азербайджанскими блюдами. В Гейчае, настолько любят и уважают гранат, что даже поставили ему памятник.
Азербайджан сегодня увеличивает производство и экспорт граната, различной продукции из него, планируя осваивать рынки не только своей страны, но и России, Франции, Польши и других стран Европы.