Как повинник на такой свадьбе гулял
Закончил свой срок повинник Гаян, да домой собрался. А жил он в деревне, что три хаты в два ряда. Тут, в местах наших была она, у змеиной речке. Сейчас там только мрачники обитают, заброшено всё. А тогда вся семья, да друзья жили.
Хоть и не долог срок был, а соскучиться успел. Подарков, пусть и не богатых, но набрал для каждого. Путь не долог был. Шесть дней верхом, да четыре пешим. Так и добрался.
Подошёл он к деревне, день уж к ночи склонен. Да только не жизненно в деревне. Огня не горит, смеха детского не слышно, псины лай не поднимают. Лишь только с одного дома дым от очага струится, да едой пахнет. Вошёл Гаян в избу, а там нет никого. На столе пироги, в котле уха, в бутыле мутная стоит, запотевает. Сел за стол, да ужинать принялся. Как не вороти, а домой вернулся. А коль беда тут какая случилась, так на сытый желудок её разрешить то проще. Выпил, закусил, дух перевёл. Можно и баню истопить.
Вошёл в баню, всё тут готово. И поленья натасканы и вода в кадках, веники заготовлены. Да и угли в топке белым тлеют. Накидал палений Гаян, раздул огонь, да и на полок улёгся. В тепле, да захмелевший, и задремал. Да и не заметил, как солнце село. Проснулся от бормотания знакомого. Глаза открыл, а там дед его родной на внука хай поднял, что топку не так закидал, да каменья в каменке не поворошил. Ничего, мол, молодые эти не умеют.
Вскочил Гаян, обрадовался. Деда родного обнял. Да давай они жару поддавать, да новостями делиться. Вот и узналось, что бросили деревню все, да по другим селениям разбежались, где жизнь слаще. От того, как у змеиной речки совсем уж голодно стало из-за засухи. Только вот дед да остался.
Попарились, на воздух вышли. Слышит парень, а в лесу будто музыка какая. Спросил у деда, а тот и говорит, что кочевые неподалёку на привал встали, а сегодня свадьба у них. Можно сходить, да погулять. На том и порешили.
Надели рубахи свежие, кафтаны новые, да сапоги салом натёрли и отправились. Недолго шли. Мимо озера, через полянку. Обошли то место, где под землю дыра ведёт, да и к месту пришли.
Удивился Гаян, сколь народу много было, да как много еды и выпивки на полянах, вокруг костров разложено. Осмотрелся и веселиться принялся. А как жениха с невестой время поздравлять пришло, достал из сумы своей всё, что из подарков было. Он то, своим нёс, но коль событие такое, незачем и жалеть. Подарил, да очень стеснялся, что подарки не из ценных. Но, молодые и приняли, и поблагодарили, и за стол за собой посадили.
Сидит Гаян по правую руку от невесты, беседы ведёт, о своих странствиях рассказывает. Подметил, что бутыль особая у молодых на столе стоит. Спросил, а жених и объясняет.
В бутыле этой выпивка особая. Только для молодых. Должны они только её всю ночь пить и до рассвета покончить без остатка. Так это символ даст, что вместе они навсегда пойдут по жизни, все беды поделят, все радости. А умирать время им в один день придёт. Главное, выпить они должны по равной части.
Послушал парень, и очень ему понравилась традиция такая красивая. А дальше пляски начались. Пригласил он невесту. Пляшут, веселятся. А тут и подружка невестина к нему знаки оказывать начала. Девка красивая, черноволосая. Руки как бархат, грудь земляникой пахнет. Повеселился в танцах с ней Гаян, да в кустах уединился. Дело то оно молодое, да и не было давно у него. А как закончили, вновь гулять, да веселится пошли.
Запыхался в плясках парень, обратно на место своё пошёл, поесть и выпить. Глядь, а у невесты глаза кошачьи, и в темноте огоньком жёлтым отдают. Смутился, струхнул немного, но вида не подал. Огляделся по сторонам, а у многих гуляк глаза жёлтым засветились. Тут девка та к нему с объятьями, да поцелуями, да и её глаза сверкают.
Понял он, что не у кочевых гуляет, а на свадьбу силы гнилой попал. Да и постель поделил с силой этой, от того и скрываться она перестала перед глазами его. Испугался и решил, покуда не сожрали его, по-тихому сбежать.
Притворился, будто сильно захмелел, подышать отошёл, а сам кустами - канавами да на тропу вышел, и бежать к дому. Всё по пути чудилось, что сила гнилая гонится, что вот-вот схватят его за загривок, да назад, на праздник нечистый утянут, да до умертвления запляшут. А то и ещё хуже, к столу как мясо поднесут. Всё по пути луну молил, чтоб не скрылась, да дорогу освещала. В аккурат, к зорьке утрешней и прибежал, да в бане заперся. Только тогда вспомнил, что деда родного на гуляниях, среди силы этой гнилой оставил.
Весь день деда прождал, уже в мыслях к Кондратию проводил, ан нет. Явился дед на закате, и, как и ни в чём не бывало, бутыль на стол поставил. Удивился Гаян, что бутыль не простая была, а та самая, что у нечистой пары молодожёнов стояла, что выпить они до рассвета должны были, стал деда спрашивать. А тот и рассказал.
- Пока ты, внучек, по скудоумию своему в повинниках ходил, много чего произошло. Помирать я надумал прошлой зимой, да не по своей воле. Сосед наш, по обиде старой, забытой, столкнул в канаву меня, да мёрзнуть оставил. И вот, дух мой уже вышел весь, а от тела не уходил далеко от обиды да злобы. Учуял злобу эту мертвячинник, хотел было сгрызть меня, да не вышло что-то. Вспугнули его. Лишь слюнями своими смрадными мне в глотку накапал. А слюни эти силу целебную на тело окоченевшее оказали. Вернулся я к жизни, да не полностью. Дух мой так и вокруг витает. Вернулся я в деревню, и отомстить соседу пожелал. Да только не на позор всеобщий обрёк, не голову ему дрыном пробил. Сгрыз я его, как живоеды людей сгрызают. Да только мало мне этого было. Стал я ночами выходить, да соседей грызть, а днём в сыру землю прятаться и ждать, пока закат не настанет. Жгло солнце меня. А как люди прознали, разбежались. Вот братья твои только приходят раз в луну, харчей принесут, да воды в кадки натаскают. Думают, что задобрят так меня и из деревни я по их души не пойду.
Начал я с силой гнилой водиться и науку перенял, что коль сливянку, выпивку их особую, с кровью людской смешать, да на рассвете выпить, можно солнца ясного не бояться и силу днём обрести посильнее, чем та, что ночью есть. Много кто из гнили нечистой мечтает о таком, да достать сливянку не просто. У тварей ночных порядки строгие, каждый своё место знает и придерживаться должен. А кто нарушит, того сама мать-тьма и пожрёт.
Вот, как раз в бутылке этой сливянка и имеется. И ты подоспел, в аккурат, к свадьбе нелюдей. Быстро я задумал тебя приманкой для тварей оставить, а сам умыкнуть бутыль. А то задача была сложная, умыкнуть её. Ты то, у всех там на виду, как подсолнух в зимнем поле. Я то, за своего схож. А оно вон как получилось. Пропал ты с праздника, кинулись тебя искать, я и припрятал бутыль, да со всеми, для вида, в поисках да поучаствовал. А как пропажу обнаружили, так на тебя и подумали.
Хотел я, было, бутыль припрятать, да кого из твоих братьев дождаться, чтоб крови людской добыть, но эвоно как обернулось. Сбежал ты, да сам ко мне в руки пришёл. Так что, не серчай, внучек, но на том жизнь твоя и кончится.
Оскалил дед клыки, что у зверя дикого, в лице поменялся. Глаза огнём жёлтым загорелись и как кинется на парня. Дикий, будто себя не помнящий. Руки тянет, слюни текут. И сгрыз бы в раз его, да удача отвернулась. Задел лавку, да с разгона лбом в косяк дверной и влетел. Не растерялся Гаян, пнул деда ногой пониже живота, да за дверь выскочил. Граблями, что в сенях висели, дверь подпёр. Хотел хату вместе с дедом спалить, а как на улицу вышел, чуть разума не лишился.
Стоит нечисти всякой вокруг, все на него как на кусок мяса смотрят и вот-вот кинутся. А во главе у них девка та, с которой на празднике ночном он утехам придавался. Бросился парень к бане, да заперся в ней изнутри.
Всю ночь печь топил, да пар нагонял. Уши да пальцы себе паром обварил и чуть чувств не лишился, но сдюжил. Не смогла сила гнилая в баню войти. Только зря до рассвета в дверь бились да крышу ломали.
Как утро настало, схватил Гаян пожитки свои не хитрые и бежать. День бежал без устали, а к закату из сил выбился. Но свезло, заимку лесную нашёл и ночь в ней переждал. А сила гнилая как по пятам за ним. В жильё не входит, а в двери и окна стучится, выйти вызывает его. Воет, скрипит, жуть нагоняет и образы разные показывает. Как ума лишить хочет. А девка та кричит, что коль добром не выйдет, до гроба за ним следовать будут, и путь тот не долгим будет. После той ночи парень совсем белым стал, хоть и не старик.
Кинулся поутру парень дальше бежать. Добрался к полудню в деревню какую-то да давай спрашивать, нет ли вблизи кого, кто с силой гнилой помочь может? Да, куда там. Для знавцев и борцев глухомань такая, что и забредать сюда не стоит, а для ведьмы какой шибко людно. Но, оговорился кто-то, что живёт на окраине некто Агний. Сам он старик уже на ум слабый, да и себя не всегда помнит. Отколь пришёл и когда, даже и не знает никто, а сам он и подавно не помнит. Но, в силе гнилой что-то смыслит, потому как, помог он как то Фроньке старой жида из хаты прогнать.
Показали дорогу. Выслушал старый Агний историю парня и посочувствовал.
- Помочь я тебе многим не смогу. Сила, что в ночи живёт, по своим законам решает. Нам и не понятны они. Могу лишь сказать, что порядок вещей ты нарушил. Не долго жить тебе осталось. Или сам ума лишишься и с жизнь покончишь, или доберётся до тебя сила гнилая. Да и опосля могут не отпустить тебя. Одним могу помочь. Вертаться тебе обратно надо и у деда бутыль забрать. Отдай её хозяевам, а потом кайся перед силой гнилой и проси, чтобы не истязали тебя, а с лёгким сердцем и при разуме своём к Кондратию проводили. А чтоб до утра тебе дожить, дам тебе свечу.
Достал старый Агний свечку зелёную, шибко вонючую. Вручил парню, да наказ дал, чтоб если спрятаться негде будет, и сила гнилая обступит, зажёг он её и из рук не выпускал. Тогда не тронет. Отдал и велел как можно скорее из деревни бежать, пока ночь не настала, а то придут за ним, да, чего доброго, бед натворят.
Кинулся парень в путь обратный, ночь на заимке всё той же провёл, а как рассвет лес окрасил, что есть мочи к дому побежал. Да сил уж так мало было, что чудом до заката успел.
Забежал в избу, осмотрелся. На двор выскочил, топор с колоды схватил и обратно в избу. Спрятал топор под лавкой, свечё зажёг и ждать начал. Как солнце за деревьями уснуло, вошёл в избу дед. Увидал внука, обрадовался. Шутками бросаться начал. Посмотрел на свечу и расхохотался.
- Эх, внучек. Небольшого ты ума, так и не скажешь, что кровь моя. Свечки эти, они только от тварей помогают. А я, пока ещё, человек, хоть и умертвлённый. Хоть в руках держи, хоть вставь себе куда, а не остаться тебе на сей раз живым.
- Твоя правда, дедушка. – отвечает Гаян – Да и куда мне за тобой? Хотел я, было, сбежать, да бежать некуда. Следует за мной погань та. Так и сживут ведь. Вот и подумал я, лучше уж от рук родного человека жизнь окончить, чем тварям на растерзание достанусь. А так и ты, дедушка, задумку свою осуществишь. Но, только спросить позволь, что в сливянке этой особенного такого, что так сила гнилая за неё взбесилась.
Обрадовался старик, заулыбался. Достал бутыль заветную и рассказал, что сливянка эта и обратный эффект имеет. Может она из нечисти человека сделать ровно на одну луну. Очень это ценный напиток у ночного народа, и очень редкий даже для них. Одну бутылку сто лет собирают по каплям. Вот и дарят его на свадьбу. Должны молодые поровну выпить до рассвета и людьми обратиться. А как обратятся, целую луну проживут как люди. За это время муж жену обрюхатить должен, чтоб как нечистью вновь станут, жена тяжёлая уже была. Если повезёт, и понесёт сила гнилая приплод, родится ребёнок у них особенный, кому что ночь, что день – всё одно. Но, допить должны бутыль до первых лучей. Порция строго отмерена. Хоть на каплю меньше, и обратный эффект будет. Станут молодые чахнуть. А луну спустя им места ни в ночи, ни во дне не будет. Прахом обратятся.
- Так что же, дедушка? Получается, ты на смерть их обрёк?
- Получается так. А чего жалеть то гниль поганую? Какой от них прок? Людей только изводят. Ну, внучек, хватит разговоров. С жизнью попрощайся, да привет всем нашим, кто у Кондратия уже, от меня передавай.
Кинулся дед на парня, клыки обнажив, да топором, в аккурат про меж глаз и получил. Упал на пол, захрипел. Хотел было встать, да тут внук башку ему и отрубил, да в печку бросил. И всю ночь по кускам деда делил, да куски эти жёг, смрад на всю округу распространяя такой, что даже твари все, что вокруг толпились, носы зажимали, да шептались о том, какое там в хате зло страшное делается.
А по утру сходил Гаян в баню, помылся, щетину с щёк сошкрябал. Волосы седые в хвост погребальный завязал. Рубаху свежую надел да спать лёг. Ближе к закату проснулся, поел как в последний раз, выпил для храбрости и на ту поляну, где свадьба была, отправился. Как подошёл ближе, свечу зажёг и ждать начал.
Лишь только солнце село, за кустами огни зажглись и гам поднялся. Вошёл парень на поляну заветную, народу тьма, а его и не примечают, будто он мрак бестелесный. Ходит он по поляне, присутствующих рассматривает, слушает о том, как они его в горе обвиняют. Смотрит, а на ковре жених с невестой лежат. Живые, но будто мёртвые. Глаза открыты, но нет в них огонька жёлтого. Лишь слегка, еле заметная искорка в зрачке мелькнёт.
Достал парень бутыль да и свечу задул. Враз все его увидели, да кинуться хотели. Упал парень на колени и давай у силы гнилой просить, чтоб зла не держали на него, чтобы простили и со спокойной душой при своём разуме дали с жизнью проститься. Рассказал всё как есть. И о том, что не ведал он, к кому на свадьбу пришёл. И о том, что про сливянку он ничего не знал. О том, что злодеяние против молодых дед его, трупняк ходячий, замыслил. И что сам дед рассказал, как сливянку использовать. И раз дело такое, что чахнут молодые и не судьба им уже на целую луну людьми прожить и дитё заделать, пусть хоть живы останутся, выпив слевянку с кровью смешанной его.
Достал парень нож острый, да по запястью и провёл.
Деревня та, где Гаян жил, давно уже необитаемая. Бывало, охотники забредут, баню истопят. Или путник какой на ночь останется. Но, редко это было. Вросли хаты в землю да сгнили. Разруха одна. Только мрачники там и обитают.
Но, слухи разные ходят. Кто говорил, что встречали Гаяна в тех местах. Только вот разные истории у всех.
Одни говорят, будто истёк он кровью и жизнь окончил. Но не растерзали его жители ночи. Не стали зла держать и похоронили. Только к Кондратию в объятья не попал он, живоедом обернулся.
Другие же твердят, что не так всё было. Что сожрали его, а кожу на себя один из нечисти нацепил, чтобы людей обманывать.
Но, той весной охотник один, из наших, из деревенских, рассказывал, что как раз в тех местах зайцев гонял и встретился ему парень, что Гаяном представился. Будто не умер он. Девка та, с которой он на празднике утехам любовным предался, подскочила к нему в аккурат, как он ножом по запястью повёл и нож выбила, не дав дело закончить. Будто, чтобы зелье силу обрело, крови каплю всего надо, а отдать её человек по добру должен. А испившие зелье жить будут ровно столько, сколько кровь свою отдавший проживёт. Вот парня в своих и обратили, потому как век человека короток очень, а век жителей ночных долог. Так он и живёт где-то там, за границей заката и ночи, с той самой девкой.
Этих законов дед Гаяна не знал. Вот, смеху то было бы, если бы задумка его вышла.
Ну, какая правда из этих трёх, тут уж я не скажу. Может и все не правда. А вам, как оно кажется?
_____________
Коль понравилась история эта, пальцем голосуйте, да кнопку заветную жмите, чтобы не пропустить чего, что опосля будет. А коль ведомо вам, как Гаян взаправду закончил, или вопрос какой возник, так пару слов черкните.
Ах да. Повинник, это тот, кто злодейство какое, не страшное совершил. И дабы позором не заклейменным быть, должен добровольно к тому, кого обидел, в работы податься на срок оговорённый, да отработать.