Кир сверился с картой. Адрес совпадал. Самые окраины Города, рядом с Третьим Хабом. Не самое приятное соседство. Лучше, конечно, чем жить около Свалки, или рядом с какой-нибудь старенькой ТЭЦ, что так же стоят по периметру. Но и жизнь рядом с местом, где ежедневно собирается по несколько сотен, а часто и тысяч грузовых машин, хорошей не назовёшь. Очередная "великолепная" идея руководства Города. Пару десятков лет назад несколько мажорных подростков стали устраивать пикеты в самом центре, привлекая внимание к "экологической" катастрофе. Их бодро гоняли, но так как ребята были со связями, до настоящих посадок дело не дошло. А там на них обратили внимание жители этого самого центра, который на полном серьёзе озаботились проблемой. Воздух в Городе в те годы действительно был грязным. Ну и последовал ряд вполне себе здравых идей:о переходе всего общественно транспорта сначала на аккумуляторный, затем и на передовой водородный двигатель;о постепенном запрете на въезд в Город автомобилей, чьи выхлопы не соответствуют определённым стандартам. А закончилось всё так, как это обычно и происходит. Самые строгие правила въезда распространялись только на центр, куда вообще было запрещено въезжать на автомобиле,работающем на бензине или газу. Остальные же районы зонировались по удалённости так, что на окраинах можно был ездить на чём угодно. В купе с запретом на въезд в Город грузовиков и строительством нескольких распределительных хабов вдоль его границ, это привело к чудовищной концентрации выхлопных газов именно на окраинах. Особенно не повезло тем, кто жил непосредственно рядом с этими самыми Хабами. Вот, например, Третий Хаб не был большим, но каждый день принимал порядка тысячи грузовых автомобилей, которые коптили небо аккурат напротив квартала с дешёвым социальным жильём. Ну и добавьте сюда трассу, что соединяла объездную дорогу с Городом, шум и гам от круглосуточно работающего хаба, и тонны "перехватывающих" парковок, что располагались здесь. Так что нет, рядом со Свалкой жить было,пожалуй,лучше. Хотя бы не тешишь себя мыслью, что живёшь в "обычном" районе.
Хотя жители таких мест иллюзий испытывали мало. Киру, как коллектору со стажем, в основном-то и приходилось ездить по таким местам. После того, как их формально "запретили", то ездить в центр, или хотя бы во Второй пояс практически не доводилось. Теперь они работали не совсем легально, под крылом у мафии, и трясли деньги не с одурманенных дизайнеров и зазнавшихся блогеров, а с простых работяг, что перехватывали денег до зарплаты. И зачастую не успевали рассчитать деньги или время, что приводило к образованию задолженности. А так как работали теперь такие организации не совсем по закону, то проценты там были чудовищные. Но, как давно известно, в профессии ростовщика главное не дать кредит - главное его забрать. Потому приходилось применять достаточно суровые, часто выходящие за границы "нормальности" меры. Но что делать, простишь одному долг в пару сотен рублей, другие потом тоже начнут слишком халатно относится к своей задолженности.
Вот и сейчас, выходя в этот серый снежный вечер, Кир отправлялся за совсем пустяковым долгом: тысяча рублей и десять кредитов. В принципе, напрягшись, любой работяга мог бы в течение месяца отдать такую сумму. Правда было не понятно, что этот человек будет есть, учитывая,что сейчас все снимают жильё, но это была уже не проблема Кира. Проблема была в другом. Как сказал начальник, отправляющий его сюда, долг придётся выбивать у одинокой мамаши с её неразумной дочкой. Так что предстояло настроиться на слёзы, крики, всхлипы и прочую ерунду. Но долг на прошлой неделе перешёл в категорию красных, так что тут уже не просто разговаривать, но действовать нужно. Правда,подойдя к убитой грязной тридцатиэтажке, где обитала женщина-должник, Кир совсем не представлял, что у обитателей такой "дыры" можно забрать.
Заходя в вонючий лифт, Кир подумал, что со стопроцентной вероятностью может представить себе квартиру: обшарпанная студия, мебель и техника, купленная по уценке, а чаще и БУ, пустой холодильник. Ещё десять лет назад он переживал бы по этому поводу, но сейчас в его груди ничего не шелохнулось. Может мешал сердечный имплант, поставленный после ранения на войне, а может то, что он сам платил за него кредит, причём так же как и жильцы, не красивому и официальному банку, а своих хозяевам, которые могли отключить его нажатием одной кнопки у себя в "офисе". Жизнь есть жизнь.
Он вышел на этаж и осмотрелся. Длиннющий коридор, утыканный по обе стороны квартирками, и судя по плотности дверей - всё студии. Только пару квартир, что располагались по центру, прямо напротив лифта и лестницы, были, судя по всему, несколько больше. Нужно заметить, что в нарушении всех противопожарных правил, на такой высокий и длинны дом, приходилось лишь три лифта и одна лестница. Все по центру. Ясно, что делалось это для удешевления, но людям, живущим здесь и наблюдающим новости о постоянных пожарах в домах подобного типа, было не легче от этого.
Киру нужна была квартира десять-семнадцать. Он повернул налево и черезнесколько метров подошёл к стандартной дешёвой двери, что была поставлена ещё застройщиком. Снизу, чтобы заделать гигантскую щель, была криво прибита какая-то резинка. Кир глубоко вздохнул, настроился и со всей силы постучал в дверь. Время было уже за девять вечера и женщина должна быть сейчас дома. Раздались шаги и шиканье. Шумоизоляция была ник чёрту, так что можно было уловить напряжение в голосе шикающей.
- Да? - несколько неуверенно спросили из-за двери.
- Это "Быстрозайм", прошу открыть во избежание неприятностей.
- Послушайте, я уже всё объяснила вашему начальству! У меня совсем ничего нет...
- Надежда, так, да? - уверенно и громко сказал Кир, - Я понимаю, работая на мясокомбинате много не заработаешь, да и дочке на занятия музыкой тоже деньги нужны, но лучше бы вам не препираться со мной сейчас, хорошо? Я всё о Вас знаю и я заберу деньги. Или сейчас мы сделаем это мирно, или завтра я приду с друзьями к вашей работе. А может лучше к школе подойти, во сколько завтра у дочки занятия заканчиваются, в два ведь? Как раз,чтобы на подработку успеть, можем и там её подождать. Тогда, наверное, вы будете более сговорчивы.
- Как?! Подождите! Вы не имеете права, я пожалуюсь в...
- Полицию? Давайте, жалуйтесь. Вряд ли они вообще приедут, а если и так, то ничего мне не сделают. Мы же просто разговариваем, да, Надежда? Только вот завтра, если уж вы меня сейчас разозлите, я буду с вашей дочкой совсем не так мило разговаривать, и просто деньгами вы не отделаетесь тогда. Не злите меня, это ваш последний шанс решить всё мирно.
Замок повернулся и дверь открылась.
- Здравствуйте, - сказала маленькая темноволосая женщина, что отважно смотрела на Кира. Он не церемонясь прошёл в квартиру, отталкивая её, что возмутило стоящую немного сбоку девушку. Та была похожа на мать, но на добрую голову выше.
- Аккуратней! Не у себя дома! - смело крикнула девушка.
- Барышня, не тявкайте, а-то я разозлюсь. А злой коллектор - горе в семье.
После этих слов Кир прошёл в комнату и осмотрелся.
Всё было даже несколько хуже, чем он думал. Нет, планировку он представил себе правильно: справа от входу крохотный санузел, слева встроенный гардероб, ну а прямо "комната". Вернее, пространство, что выполняет функции комнаты и кухни одновременно. Места там так мало, что кровать стоит двухъярусная, а роль плиты выполняет маленькая жарочная поверхность. Такие были встроены как подарок от застройщика, но планировалось, что жильцы их потом поменяют, ведь это было совсем не дорого. Но это было тогда, десять лет назад, сейчас времена изменились в худшую сторону. К тому же у этой семьи практически не было вещей.
Дешёвые шмотки, которые никто и никогда не примет в качестве "оплаты", древний монитор, едва тянущий на треть долга, древняя плитка. Вот и всё. Ну кровать, да. Кир подошёл и легонько коснулся её - та скрипнула. За такую рухлядь тоже много не дадут. Не понимая, куда шли все те деньги, что брала мамаша, Кир повернулся и спросил:
- Чёрт возьми, Наталья, куда ты просадила всё бабло? Ты понимаешь, что мы или решим сегодня, как ты передашь нам деньги, или начнутся уже не разговоры, а действия. Но чёрт возьми, на торчка или алкашку ты не похожа, вы не сидели никто, куда деньги-то делись? Давай, думай. Это вам надо, не мне.
Мама и дочка переглянулись. Не знал Кир, есть ли у них какой секрет или нет, но пусть там пошепчутся между собой. Он прошёл в комнату и обомлел.
На стене, рядом с потрёпанным монитором, висел рисунок. В общем-то ничего необычного: совсем не похожий на себя мишка, бывший вместо бурого, синим, а вокруг всё коричневое, смутно похожее на горы. Какие фломастеры были, такими и нарисовали. Дело-то в другом. Эта картинка мерещилась ему с самой Войны.
Он был в составе Союзных Миротворцев, организации, что была создана в противовес Объединённым Миротворцам, которые служили в том же регионе. И по странному стечению обстоятельств, бывшие враги и союзники перемешались так причудливо, что зачастую на патрулирование выезжали вместе с тебе, кто ещё каких-то пару лет назад готов был перерезать тебе глотку. "Превратности геополитики" - так говорил их капитан. В чьём командовании, между прочим, находились люди, которые утюжили его, когда он был ещё лейтенантом.
Сразу нахлынули воспоминания об этом рисунке. Они вошли тогда в маленькую деревню, кишлак, как это там называлось. Ничего необычного, просто нужно отреагировать на ночной сигнал. Дрон, что вёл круглосуточный мониторинг местности, сообщил о передвижении большой группы людей. Потом была зафиксирована стрельба. Нужно было разобраться, не хотят ли местные жители устроить какой-нибудь сюрприз, типа нападения на блокпост миротворцев, или небольшого рейда по территории противника, ради мести ли, или ради денег. Такое случалось постоянно, так что с первыми лучами Солнца они выдвинулись. Ночью, за исключением экстренных случаев, они никуда за пределы базы не ходили. Ну а тут было всё нормально, подумаешь какой-то шум, люди там суетятся. Видано это здесь было всё не раз. Так, мелкая возня. Так они доложили.
Кир сглотнул слюну, глядя на рисунок, потом выхватил пистолет и направил его в сторону женщин. Вернее попытался.
Рука совершенно не слушалась, да и в голове какой-то туман. Словно это не он сам делает всё, а лишь смотрит кино про себя. И в этом кино он выпускает из рук пистолет и садится на пол.
- Ч-ч-чёрт, вы... - еле выдавил он, смотря на женщин.
- Нет, не мы. - холодно ответила мать, - всё ты. Это ты всё затеял, пришло время отвечать.
"Тогда" - это в том кишлаке. По началу складывалось всё совершенно обыденно. Раннее утро, резко пустеющие улицы, видящие приближение миротворцев - ничего необычного. Через пару минут стало доходить, что людей-то на улице нет совсем. Тогда они остановились рядом со зданием администрации, и отправили две группы по соседним, посмотреть,что там было. Оставшиеся зашли внутрь обшарпанного здания. Начальства там не оказалось, там вообще никого не было. Только беспорядок, словно люди в спешке убегали. Через пару минут пришли остальные и сказали, что в соседних зданиях тоже никого нет. И там тоже всё было разбросано так, словно все куда-то убегали. Командир запросил данные со спутника и с дронов. Через несколько минут пришла картинка. Группа вооружённых людей гонит около сотни мирных жителей, включая женщин и детей, на нейтральную территорию.
Ну как сказать, нейтральную. Формально, там не было никого из противоборствующих сторон, а миротворцы, причём как одни, так и другие, должны были патрулировать те места по очереди. Фактически же, данная местность находилось под контролем боевиков. Да не просто боевиков, а жесточайшей секты, что совмещала фундаментализм, киберпреступления и работорговлю. И были все основания считать, что людей, которых гнали в тот район, ждала не самая приятная участь. Учитывая ещё, что оттуда шла прямая дорога в ущелье, что соединяло несколько стран, то действовать нужно было оперативно. Так они и доложили. Командир запросил подмогу по воздуху, а сами они попрыгали по машинам и двинули за боевиками.
- Что, нравится? - ехидно спросила Наталья. А может, и не Наталья совсем. - Десять лет мы тебя выискивали. Ты хорошо спрятался - следов было не найти, да и мы тогда были совсем не так подкованы, как сейчас. Но мы учились, - сказала "Наталья" склоняясь над прижатым к полу Киром, - и мы стали замечать, те ниточки, что ведут к тебя. Три года мы уже в Городе. В этом Вселенском бл... Три, Кир! Так ведь тебя сейчас зовут? Забавно, ты думал, что знаешь всё о людях, к которым сегодня идёшь,но вся та информация, что есть у вас,внедрена нами.
Усилием воли Кир повернул голову и пристально посмотрел на неё.
- Не может быть, - прохрипел он, - вам не под силу обмануть нашу Семью. Даже менты не могут этого сделать, вы-то кто?
- Мы? Обычные люди, которых собаки вроде тебя превратили в фанатиков, жаждущих мести. Это хорошо, это не даёт сойти с ума. Месть держит тебя в узде, мотивирует. Потому что те картины, что представляешь себе каждый день, могут тебя уничтожить. Свести с ума. Что случилось со многими из нас, после вашего ухода. Но мы смогли заставить себя жить. Жить, ради идеи. Вы хорошо попрятались, но вода камень точит.Ни один человек сейчас не может жить, не оставляя следов. Нужно только уметь смотреть. И мы научились. А твои дружки из Семьи, ваши мнимые оппоненты из полиции, другие силы - это всё игрища. Мир давно вами поделен и вы просто играете в жизнь. Ну там один из вас умрёт, там другой - не критично для общей массы. За вас умираем мы - обычные люди. Вы играете нами в жизнь. Но видишь, как бывает, когда пешка становится игроком. Приходит расплата.
- Вы дуры. Ну убьёте вы меня. Вас всё-равно найдут и распотрошат. Чего вы добьётесь? Смерти своей только!
- Ты же профессиональный подлец, так что знаешь, что бывает, когда человека не страшит смерть, да? Ты не боишься умереть, но кто тебе сказал, что у нас не продумано всё?
- Нельзя всё продумать. - вымолвил Кир.
- Да уж, тебе ли не знать.
Действительно. Тогда, когда они начинали погоню, им тоже казалось, что всё будет чики-пуки. Сейчас догонят бандитов, а там..