Что значит "a.m."?
Термин, который мы ассоциируем с утром, является аббревиатурой латинского выражения ante merīdiem, означающего "до полудня".
Что значит "p.m."?
P. m. − это аббревиатура от post merīdiem, означающая, как вы уже догадались, "после полудня".
Эти два термина помогают избежать двусмысленности в 12-часовой системе времени.
Что значит "m"?
В этой системе есть и третья, менее известная аббревиатура: m. от латинского merīdiēs, означающего "полдень, середина дня". Однако m. редко используется и может сбить с толку читателей или слушателей, если вы случайно оброните его в разговор или вставите в свой текст; полдень обычно выражается как 12 p.m. или 12:00 p.m., а полночь - как 12 a.m. или 12:00 a.m.
Как правильно пишутся "a.m." и "p.m."?
В формальном письме лучше всего писать в нижнем регистре как a.m., так и p.m. и сохранять точки (в отличие от написания их AM/PM или am/pm); однако, если вы решите использовать другой формат, самое важное правило – использовать одно написании на протяжении всего текста.
Обратите внимание, что когда на a.m. или p.m. заканчивается предложение, как в The train is arriving at 10 p.m., нет необходимости ставить дополнительную точку в конце. И, наконец, поскольку эти аббревиатуры указывают отношение часа к полудню, нет необходимости использовать вместе с ними слова morning, evening, night или o’clock.
Оригинал статьи на английском можно посмотреть здесь.