Точный критерий наступления старости не определен. Например, можно ли считать старым человека, у которого есть внуки? А пенсионер — это априори старый человек? Ведь, как говорила известная советская актриса Фаина Раневская, "старость — это когда беспокоят не плохие сны, а плохая действительность".
В ООН считают, что старость наступает с 65 лет. Впрочем, с такой трактовкой согласны не все.
По данным опроса ВЦИОМ 2018 года, тогда треть респондентов (32 %) заявляла, что старость наступает в 50–59 лет, еще треть (31 %) говорила о возрасте в 60–69 лет.
В 2020 году опрошенные назвали старым человека, которому больше 60 лет. Например, каждый пятый россиянин (21%) читает, что старость наступает в пределах 60-64 лет, 19% респондентов назвали период 55-59 лет, 17% — 50-54 лет.
Впрочем, в 2018 году 4 % респондентов ответили, что старость приходит уже в 40–49 лет, а 1 % опрошенных считают, что это происходит еще раньше. Средний возраст, в котором, по мнению россиян, наступает старость, равняется 63 годам.
Два года спустя, число скептиков, называющих пожилыми 40-летних, практически не изменилось: так считают 5% респондентов.