В воскресенье утром SpaceX запустила на Международную космическую станцию капсулу с жареной индейкой, живыми мышами и образцами метеорита.
Это была 21-я коммерческая миссия по пополнению запасов аэрокосмического гиганта Илона Маска и первый полет обновленного грузового корабля Dragon от SpaceX.
Ожидается, что беспилотная капсула, которая была запущена из Космического центра Кеннеди во Флориде ракетой-носителем Falcon 9, прибудет в понедельник в 13:30. ET, после того, как миссия была отложена на сутки из-за плохой погоды.
Эта миссия доставит на МКС около 6 400 фунтов материалов, в том числе около 4 400 фунтов на исследования. Сюда входят образцы микробов и метеоритов для изучения того, как микрогравитация влияет на биодобычу, трехмерную инженерию сердечной ткани, медицинское устройство, которое обеспечит быстрые результаты анализов крови для астронавтов, и новый воздушный шлюз.
Он присоединится к другой капсуле Dragon, которая пристыковалась к МКС в прошлом месяце, и это будет первый раз, когда SpaceX разместит там две капсулы одновременно. SpaceX надеется, что к МКС всегда будет пристыкован хотя бы один Dragon.
Новая модель Dragon может нести примерно на 20% больше веса, чем предыдущая.
Капсула также доставит 40 мышей, которые будут использоваться для исследования воздействия, которое жизнь на МКС может оказать на кости и глаза астронавтов, сообщает AP.
Эксперименты делают его "лучшим рождественским подарком" для астронавта НАСА Кейт Рубинс, сказал Кенни Тодд, заместитель руководителя программы космической станции НАСА, на пресс-конференции в пятницу.
Когда его спросили, доставляла ли капсула личные подарки на МКС семи астронавтам на борту, Тодд сказал: «Посмотрим, что произойдет, когда они откроют люк… Я настроен оптимистично».
Тодд сказал, что Дракон принес астронавтам праздничную еду, включая жареную индейку, заправку для кукурузного хлеба, клюквенный соус, песочное печенье и трубочки с глазурью.
Ожидается, что капсула пробудет на МКС около месяца, а затем вернется на Землю с экспериментами и старым оборудованием.
Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 отсоединилась и приземлилась на дрон-корабль SpaceX в Атлантическом океане примерно через девять минут после запуска. Корабль ловит падающие ускорители, чтобы SpaceX снова могла их использовать.
Обновленная модель Dragon способна совершать до пяти полетов к МКС и обратно, по сравнению с тремя в предыдущей версии, и может стыковаться там сама, вместо того, чтобы использовать манипулятор МКС для якорной стоянки.
Он также может оставаться на станции более чем в два раза дольше, чем предыдущая версия Дракона, и может вместить в два раза больше шкафчиков с электропитанием, которые сохраняют научные и исследовательские образцы во время транспортировки на Землю и с Земли.
Этот полет был первым из как минимум девяти, согласованных в рамках контракта на поставку космического оборудования между SpaceX и НАСА.
