Гаспаре Спонтини трудно назвать широко известным композитором. Но это справедливо лишь для настоящего времени. А в 19 столетии его оперы "Весталка" и "Фернан Кортес" гремели по всей Европе. Но сегодня речь об опере "Весталка" .
Сюжет данного произведения не имеет литературного первоисточника, подобно "Хованщине" Мусоргского. Либретто написано Этьеном де Жуи и Мишелем Дьелафуа. Действие происходит в Древнем Риме в эпоху республиканского правления. Премьера "Весталки" состоялась 15 декабря 1807 года в Париже на сцене зала Монтансье в присутствии императрицы Жозефины.
Действующие лица:
- Лициний (тенор)
- Юлия (сопрано)
- Цинна (тенор)
- Верховный жрец (бас)
- Главная весталка (меццо-сопрано)
- Консул (бас)
- Предсказатель (бас)
- Весталки, жрецы, народ, матроны, сенаторы, консулы, ликторы, воины, гладиаторы, танцовщицы, дети, пленники.
Эта опера существует в двух редакциях: французской и итальянской. Во французской редакции героиню зовут Жюли, а в итальянской версии заглавный персонаж носит имя Юлия.
Содержание:
Акт I
Римский форум близ храма Весты на рассвете. Бывший плебей, полководец Лициний, сам не свой накануне празднования победы над галлами. Начальник легиона Цинна, заметив его озабоченность, просит поведать её причину: Лициний прославился на войне, желая заслужить руку юной патрицианки Юлии, однако в его отсутствие Юлия, выполняя предсмертную волю отца, стала весталку. Теперь Лициний должен или похитить её, или отказаться от своей любви. Цинна заверяет друга в своей поддержке.
С восходом солнца весталки направляются в храм — во время торжественной церемонии Юлия, впадающая в отчаяние при мысли о данном ею обете, должна будет возложить венок на голову Лицинию. Во время церемонии Лициний сообщает Цинне, что решил похитить Юлию этой ночью.
Акт II
Юлия, охраняющая священный огонь на алтаре в храме Весты, взывает о помощи к богине. Появляется Лициний, пламя гаснет во время их встречи. Цинна торопит влюбленных и они уже собираются бежать, когда Юлия теряет сознание у алтаря.
Появляются весталки и жрецы. Верховный жрец требует назвать имя святотатца, но Юлия молчит — тогда все проклинают её.
Юлия обращается с молитвой к Латоне .
Акт III
Место казни преступных весталок, погребённых заживо. Лициний клянётся защитить Юлию и открывает верховному жрецу свою вину, но тот остаётся неумолим. Завидев приближающийся погребальный кортеж, Юлия прощается с главной весталкой.
Верховный жрец велит положить покрывало Юлии на угасший алтарь Весты: если оно загорится, значит богиня прощает её. Когда уже всё готово для погребения, внезапно появляется Лициний с вооруженным отрядом. В этот момент небо темнеет, в алтарь ударяет молния и покрывало Юлии загорается. Свершилось чудо, благодаря которому Юлия может соединиться с Лицинием.
Особенности
«Весталка» является значимым этапом в развитии оперного искусства. Гектор Берлиоз отзывался о произведении как о «мелодически роскошной опере, изобилующей соло и ансамблями», где «диалоги неожиданно обработаны с быстрыми, блестящими переменами, а драматические речитативы компактные и захватывающие». Композитор удерживал драматизм действия, используя внезапные смены темпов и настроения, что было типично для романтической оперы. Изобретательные финалы изобиловали крещендо в стиле Россини; второй акт был описан Берлиозом как одно огромное крещендо. Финал последнего акта был особенно наэлектризован, предвосхищая творчество не только Джакомо Мейербера, но также Гаэтано Доницетти и Джузеппе Верди . Помпезность церемониальных маршей, триумфальных процессий, храмовых обрядов несла в себе черты большой оперы.
Дальнейшие постановки
В 1810 году спектакль был показан в Вене, 8 сентября 1811 года состоялась премьера итальянской версии оперы в Неаполе, в театре «Сан-Карло».
Российская премьера состоялась 26 октября 1812 года в Петербурге (Юлия — Е.С. Сандунова, Лициний — В.М.Самойлов, Верховный жрец— П.В.Злов).
В 1830-х опера была поставлена в Берлине молодым Рихардом Вагнером, премьерой дирижировал сам композитор.
Выдающейся исполнительницей партии Юлии считается Мария Каллас.