Геологи предположили, что часть небольших островов Алеутского архипелага и шесть крупных вулканов, расположенных на их территории, на самом деле могут быть частью одного и того же гигантского супервулкана. Об этом исследовании ученые рассказали на конференции Американского геофизического союза (AGU).
Алеутская островная дуга, которая расположена у западных берегов Аляски, – это один из самых активных вулканических регионов на Земле. По подсчетам ученых, здесь находится более 70 активных вулканов, они вытянуты в линию примерно в 2,5 тыс. км.
Один из самых беспокойных из них – вулкан Кливленд, активность которого в последние годы резко усилилась. За последние два века наблюдений он извергался 22 раза, причем в последние восемь раз это происходило между 2009 и 2017 годами. Пробуждение этого вулкана заставило геологов и сейсмологов активно изучать ту часть Алеутской островной дуги, где он расположен.
Эти наблюдения привели к неожиданному открытию. Ученые предполагают, что Кливленд и еще пять других вулканов – Карлайл, Герберт, Кагамил, Тана и Ульяга – представляют собой части гигантского супервулкана, который скрыт под водами Тихого океана.
Все находятся на территории так называемых Четырехсопочных островов – небольшой группы островов в восточной части Алеутской гряды, которые протянулись цепью на 130 км. По мнению геологов, под этими островами находится кальдера – истинное жерло супервулкана, который по размерам сопоставим с Йеллоустоунским супервулканом.
В пользу этого говорят некоторые особенности структуры недр Четырехсопочных островов, а также схожий состав магмы этих вулканов. Однако пока ученые не до конца уверены в том, что это обязательно говорит о существовании кальдеры. Но вероятность этого достаточно высока.