То, что в народе называют «белой горячкой», в медицине обозначается термином «алкогольный делирий». В буквальном переводе с латыни Delirium tremens означает «трясущееся помрачение», и это краткое, но весьма емкое описание полностью соответствует действительности. Делирий возникает при отмене приема алкоголя после долгого злоупотребления.
Например, после длительного запоя у алкоголика заканчивается финансовая возможность опять купить водку, а занять денег на покупку он не может. Делирию, или металкогольному психозу всегда предшествует длительный период злоупотребления большими количествами алкоголя. Поэтому он возникает на 2 или 3 стадии хронического пьянства.
После затяжного запоя вынужденное воздержание от алкоголя вызывает состояние, которое проявляется следующими признаками: визуальные, аудиальные, тактильные галлюцинации, бред, помрачение рассудка, возбуждение. На физиологическом уровне «белая горячка» проявляется ознобом, спутанной речью, повышением температуры. Галлюцинации вызывают у человека ощущение опасности, он видит что-то угрожающее, вроде крупных насекомых или зеленых чертей.
Сам по себе металкогольный психоз, хоть и очень тяжело переносится алкоголиком, не приводит к смерти. Но возможны случаи самоповреждения, например, когда человек в помраченном состоянии пытается отрубить себе конечность, потому что тараканы, которых он видит в своих галлюцинациях, забираются ему под кожу; при этом не исключена смерть от несчастного случая. Делирий начинается не сразу после отмены алкоголя, а на вторые или третьи сутки, в некоторых случаях и позже.
Но определенная симптоматика заметна еще до наступления этого состояния. Может быть затруднена речь; иногда возникает рвота; в редких случаях возможны судорожные припадки. Головная боль, неврологические нарушения также могут быть предвестниками алкогольного психоза. Приступ психоза начинается с того, что у алкоголика возникает сильное беспокойство, начинает частить пульс, руки дрожат, усиливается потоотделение, повышается температура. Сон становится коротким и тревожным; перед самым сном могут возникать зрительные образы и галлюцинации, которые затрудняют процесс засыпания.
Как ни странно, но, несмотря на индивидуальность галлюцинаций, у алкоголиков часто бывают некие общие, схожие видения. Не зря же есть выражение про алкоголиков — «допиться до чертей». Многие алкоголики действительно видят в своих галлюцинациях чертей. Возможно, это обусловлено процессами подсознания, ведь большая часть страхов у людей являются архетипическими. А при алкогольном психозе галлюцинации, как правило, являются именно проявлением подсознательных страхов.
Ранняя госпитализация и адекватное лечение алкогольного делирия являются единственным возможным способом помочь зависимому человеку. Увы, но сам человек в силу своего состояния к врачу не обратится. Если есть родственники, которые могут позаботиться о нем — тогда проблема купирования металкогольного психоза будет решена. Если же нет — остается надеяться на внутренние ресурсы организма алкоголика, которые позволят ему пережить это состояние.