Кришнаитский пост в корне отличается от систем голодания, получивших распространение на Западе. Свойственный западной и прежде всего американской культуре идеал «вечной молодости», ассоциирующийся с жизненным успехом, привел на больничную койку многие тысячи женщин и мужичин, годами изнурявших себя противоестественными диетами и голодовками. Для кришнаитов пост — выражение бесконечной любви и преданности божеству. Воздерживаясь от материальной пищи, они, тем не мене, отнюдь не голодают, ибо Кришна питает своих приверженцев золотым потоком космической энергии… Вы можете улыбнуться на эти слова, но как тогда объяснить столь продолжительные голодовки, не наносящие организму никакого вреда, напротив, избавляющие от душевных и телесных недугов?
Дом, где квартировал господин Гопал, доктор медицины и йогин с сорокалетней практикой, также имел внутренний двор с деревом тулси посредине. Доктор Гопал оказался человеком небольшого роста. Судя по взгляду его серьезных сосредоточенных глаз, немало уже повидавших на этой земле, он был далеко не молод. Но по внешнему облику — подтянутости, стройности, прекрасной координации движений, гладкой коже — ему можно было дать не более сорока лет, да и то с натяжкой. Он радушно принял нас и пригласил выпить по чашке чая.
Разговор быстро вошел в интересующее меня русло. Общение было легким, потому что доктор Гопал прекрасно владел английским. Он предложил сначала поговорить о феноменах долгосрочного голодания, а потом обещал познакомить с двумя мужчинами, которые уже несколько лет ничем, кроме света, не питаются.
Конечно, меня это предложение обрадовало и заинтересовало. Еще ни разу мне не удавалось поговорить с людьми, практикующими длительное голодание. Доктор Гопал сказал, что я смогу взаимодействовать с этими голодающими, уточнив только, что Вишванатху придется выступить в роли переводчика.
