- Сегодня у вас обычное задание, - инструктировал подчиненных начальник наряда, - берете оружие и выдвигаетесь к указанным на карте точкам по двое. Видите в поле зрения объекты, которых быть не должно и уничтожаете их. Вопросы есть?
- Нет вопросов, - долговязый боец ответил за всех.
В комнате собралось чуть больше двадцати человек, сегодня их задача – защита южной части города, остальные участки зачищали другие отряды. Ежедневная процедура уже порядком всем надоела, но все делали вид, что так надо. Точки появления инфильтратов были постоянны как восход и закат солнца.
- Кто у тебя сегодня в паре? – Андрей спросил Инну, приблизившись к ней и взяв за рукав.
- Сегодня с Пашкой иду, а ты? – поинтересовалась Инна.
- С начальником, - грустно ответил Андрей, - повезло, так повезло.
- Не переживай, - улыбнулась Инна, разберетесь с инфильтратом и не увидитесь с ним целые сутки.
- Надеюсь, - ответил Андрей.
В оружейной комнате бойцы один за другим получали огнеметы ЛПО-50, Андрей натянул на плечи лямки ранца и взял в пусковое устройство с откидными сошками.
- Пошли боец, - начальник наряда вместе со всеми ходил в наряды по уничтожению инфильтратов, не брезгуя уничтожить в огне пару-другую тварей.
- Пешком пойдем? – уточнил Андрей.
- Тут два квартала всего идти, - бросил начальник, - прогуляемся.
Они вышли из помещения гражданской обороны и в сумерках направились к нужной точке. Оба чувствовали себя уверенно, никаких проблем быть не должно – они занимались этим уже целый год изо дня в день.
- Товарищ начальник, - обратился Андрей к нему.
- Да брось ты эту субординацию, - махнул рукой тот, - зови Сергеем Борисовичем, целый год уже вместе работаем, а ты все «товарищ, товарищ» канючишь.
- Сергей Борисович, - неуверенно начал Андрей, - а как вы думаете, откуда они все-таки берутся, эти инфильтраты?
- Я и сам не раз допытывался у наших яйцеголовых ответа на этот вопрос, - разоткровенничался Сергей Борисович, - и скажу тебе по секрету они искренне считают, что эти твари появляются здесь прямиком из преисподней.
- Да ладно! – удивленно воскликнул Андрей.
- Ну а сам-то ты как считаешь? – спросил начальник, - откуда еще могут появиться такие жуткие монстры?
- Не знаю, - пожал плечами Андрей, - может из другого мира или параллельной вселенной.
- Скажешь тоже, - усмехнулся Сергей Борисович, - хотя все может быть.
Они пришли к месту, обозначенному на карте, и приготовились. Андрей взял в руки пусковое устройство и положил указательный палец на спусковой крючок. Сергей Борисович снял с плеча дробовик и передернул затвор.
- Готов? – спросил Сергей Борисович.
- Конечно, - напряженно ответил Андрей.
Неожиданно воздух впереди зарябил и помутнел, как грязная вода в период осеннего половодья.
- Сейчас вылезет, - проговорил Сергей Борисович и прицелился в исказившееся пространство, чтобы выстрелить как можно раньше, пока тварь не успела атаковать первой.
Но долгое время ничего не происходило, и мужчины замерли в нерешительности.
- Тактику поменяли что ли, - высказал вслух свои сомнения Андрей.
- Надеюсь нет, - выдавил Сергей Борисович.
Неожиданно искривленное пространство подернулось на мгновение и явило двум мужчинам нечто совсем невероятное – перед ними возникла обнаженная девушка, которая в испуге прикрывала свои прелести руками.
- Вот те на! – опешил Андрей, опуская огнемет.
- Это еще что за дела, - растерялся начальник наряда.
Девушка испуганно смотрела на двух вооруженных людей и молчала.
- Стреляй! – вдруг принял решение Сергей Борисович, - они мимикрировали!
Андрей выпучил глаза на командира, но никак не решался поднять ствол огнемета и нажать на курок:
- Это ж баба…
- Никакая это не баба! – брызгал слюной Сергей Борисович, - Оно приняло вид человека! - но сам стрелять не спешил, видимо и его одолевали какие-то неясные сомнения.
- Не буду! – с вызовом проговорил Андрей.
- Стреляй, сопляк! – Сергей Борисович прицелился из дробовика в Андрея, - Убью!
Командир не шутил, это было видно по его безумным глазам, но сам взять на себя ответственность стрелять в девушку первым не решался.
- Гад, - выдавил сквозь зубы Андрей и нажал на спусковую скобу, объяв красным пламенем женский силуэт.
Девичий крик разорвал напряженную тишину, а Андрей никак не мог снять палец с курка, продолжая сжигать уже бездыханное тело. Она кричала не как тварь из преисподней, а как обычный человек.
Когда все-таки пламя погасло, Сергей Борисович опустил руку на плечо Андрея и произнес:
- Ты все сделал правильно. Это- инфильтрат. Не ровен час, завтра они ничем не будут отличаться от нас и из портала вынырнет Инна или я, и если ты будешь колебаться – весь мир погибнет, все люди, которые тебе дороги и те, кого ты никогда не видел. И это будет твоя вина! Возьми себя в руки, и пойдем домой.
Андрей потупил взор и побрел следом за командиром. Конечно, он прав, думал Андрей, но что-то в душе твердило ему, что через портал проник вовсе не инфильтрат в образе девушки, а нечто иное.