АВАНГАРД (от франц. avant — впереди и garde — стража), часть сил и средств общевойскового соединения, высылаемых вперед от главных сил на марше и в наступлении, как правило, в составе до усиленного батальона. На марше авангард является органом походного охранения и высылается от головного полка, следующего в колонне главных сил соединения. Задача авангарда- обеспечить беспрепятственное движение колонн главных сил , воспретить внезапное нападение противника, проникновение его наземной разведки к охраняемым войскам и своими активными действиями создать им выгодные условия вступления в бой. При завязке встречного боя авангард, поддерживаемый огнем артиллерии главных сил, ударами ракет и вертолетов, должен уничтожить походное охранение противника, сковать его главные силы и обеспечить наступающим войскам развёртывание для нанесения удара во фланг противнику. При форсировании водной преграды на авангард возлагается задача уничтожить противника, перекрывающего маршруты выдвижения к ней главных сил, захватить мосты, участки переправ и противоположные берега и обеспечить форсирование водной преграды главными силами с ходу.
В период преследования отходящего противника авангард уничтожает его подразделения прикрытия (арьергарды, тыловые походные заставы) и, используя промежутки в боевом порядке противника прорывается к его основным силам, задерживает их отход, препятствует закреплению на последующих рубежах и тем самым обеспечивает главным силам возможность выйти по параллельным путям в тыл противнику.
При осуществлении рейдовых действий авангард уничтожает мелкие группы и гарнизоны противника, пункты управления и другие важные объекты в полосе движения главных сил, обеспечивая выполнения ими поставленной задачи в высоких темпах.
Авангард применяется практически во всех армиях. Так в армии США при совершении марша от каждой части, следующей по самостоятельному маршруту, выделяется авангард, в которую назначаются мотопехота и танк. Удаление авангарда действующего вслед за войсками прикрытия, обычно составляет 10-15 км. В армии Германии роль выполняет передовая маршевая группа аналогичного состава.
