Сегодня в Армении вспоминают жертв разрушительного землетрясения, произошедшего ровно 30 лет назад, 7 декабря 1988 года. Оно известно как Спитакское (по названию города Спитак, который оказался в его эпицентре), но стихийное бедствие обрушилось на обширный район, в котором проживал почти миллион человек.
18-тысячный Спитак всего за полминуты был стёрт с лица Земли, крупный город Ленинакан (нынешний Гюмри) был разрушен на три четверти, Степанаван – на две трети. Пострадал также Кировакан (Ванадзор) и окрестные сёла. В результате землетрясения погибли 25 тысяч человек, десятки тысяч стали инвалидами, более полумиллиона лишились крова.
В ликвидации последствий Спитакского землетрясения участвовали все советские республики, более 100 иностранных государств оказали СССР помощь. Некоторые страны, в том числе капиталистические, прислали спасателей с собаками, медиков и оборудование.
Землетрясение магнитудой около 7 произошло на севере Армении 7 декабря 1988 года в 11:41 по времени Еревана (в Москве было 10:41). Город Спитак был полностью разрушен всего за полминуты. Под завалами оказались тысячи людей. Больше всего жертв было в Гюмри, хотя в Спитаке целых зданий вообще не осталось. Потом ходили слухи, что СССР испытывал какое-то мощное оружие нового типа, но это не более чем домыслы. Как минимум потому, что сильные землетрясения на территории Армении случались несколько раз за её долгую историю.
Как пишет "Российская газета", "в зоне разрыва земной коры на севере Армении была высвобождена энергия, эквивалентная взрыву десяти атомных бомб, сброшенных на Хиросиму".