София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская - именно это настоящее имя Екатерины Великой с которым она вошла в историю. Получила его императрица при крещении, когда перешла из лютеранства в православие.
Екатерина II по происхождению была немкой, поэтому русский язык для нее по сути был иностранным и до конца жизни она говорила с легким акцентом и писала с ошибками.
Кроме русского и немецкого императрица владела французским, итальянским и английским.
Екатерина еще будучи юной девочкой успела принять участие в дуэли. Случилось это летом 1744 года, когда она с ее троюродной сестрой Анной Людвиг Анхальт что-то не поделили и возникший спор девочки хотели разрешить поединком. Они заперлись в спальне и начали на шпагах выяснять отношения. Однако, как позже писала сама Екатерина II, принцессы сами испугались последствий и дуэль быстро превратилась в фарс, никто не пострадал.
Спустя много лет еще одна дуэль в жизни царицы чуть не случилась между ней и ее законным супругом Петром III. Об этом эпизоде императрица тоже писала в своих дневниках:
— Его высочество однажды пришли в мои покои и сказали, что я становлюсь невыносимо горда, что держусь очень прямо. Я его спросила: "Чтобы вам понравиться, нужно гнуть спину, как рабы турецкого султана?" Он пообещал меня образумить и вытащил наполовину из ножен шпагу. Я сказала, что в случае поединка и мне нужна шпага.
К счастью дуэли не случилось, однако вскоре Петра III ждал дворцовый переворот, который отправил его в могилу, а Екатерину на престол.
Кстати, во времена правления Екатерины на русские земли пришла из Европы мода на женские дуэли и даже в нескольких императрица выступала в качестве секундантки.
За границей из 10 дуэлянток погибало обычно 8 (при том, что в мужских дуэлях статистика куда радужнее, умирали лишь 4 из 10), но на Руси Екатерина установила негласное правило - до первой крови. Поэтому за время ее правления всего 3 женщины погибли в результате дуэли.
Интересно и то, что императрица была заядлой курильщицей, особенно она любила сигары. Эта вредная привычка сопровождала Екатерину на протяжении всей ее жизни.
О любвеобильности царицы знали все и современники и потомки, но о суммах которые она тратила на своих фаворитов, все могут только догадываться.
Историки подсчитали, что только 11 главных её фаворитов получили подарков более чем на 92 млн рублей, что было огромной суммой. Примерно столько долгов (внутренних и внешних) накопилось к моменту смерти императрицы и первые несколько лет царствования ее сын Павел I выплачивал долги матери, которые одновременно были и государственными.
Кроме дорогих подарков Екатерина Великая очень много позволяла и прощала своим фаворитам, поэтому уровень коррупции в государстве был просто невероятным.
Точное количество ее любовников неизвестно, но документально подтверждены ее отношения с 13 мужчинами. И даже в зрелом возрасте она продолжала заводить отношения с юными мужчинами. Последнему фавориту императрицы , Павлу Зубову, было чуть больше 20, тогда как Екатерине уже за 60.
Правда вольностей от царицы можно было ждать лишь ее фаворитам, придворным и высшим слоям общества, ведь во время ее правления крепостные были просто зажаты в тиски и превратились в самых настоящих рабов.
Но при всей жесткости ее управления, за время, что Екатерина была у власти, по ее приказу был казнен лишь один человек - Емельян Пугачев (донской казак, предводитель бунта 1773—1775 годов в России).
В целом, Екатерина Великая была очень ярким правителем, хотя и неоднозначным, даже при всех ее завоеваниях, реформах и нововведениях.
Например, когда в 1771 году в Москва была закрыта на карантин из-за эпидемии чумы, Екатерина II дала приказ всеми силами скрывать этот факт, а тех, кто говорит о том что происходит в столице, обвинять во лжи и дискредитировать.
Но при этом, когда появилась прививка от оспы и народ боялся ее делать, императрица одной из первых прошла процедуру, чем побудила остальных последовать ее примеру.
Так что давать оценки сложно но не признавать величия этой женщины невозможно и это факт.
А что вы думаете на ее счет?