Вендиго (он же Виндиго, Микмак и т. д., англ. Windego) - сверхъестественное чудовище алгонкинских племен (в частности индейцев кри; на их языке это означает "зло, которое пожирает"). Существо, некогда бывшее человеком, в которого после поедания человечины вселился злой дух и в конечном итоге превратил его в кровожадного монстра.
Его описывают как нечто, имеющее человеческий силуэт, однако при ближайшем рассмотрении это создание совершенно не похоже на человека. Высокое гуманоидное существо с безгубым ртом; невероятно тощее и костистое; с острыми, как бритва, зубами и когтями; глаза маленькие и чёрные. Иногда без кончиков ушей, нескольких пальцев, носа, совершенно лысое, либо очень и очень лохматое; в накидке из белой свалявшейся шерсти. Намного больше человека – рост до 4 метров.
Вендиго больше не испытывает чувства вины или совести. Он просто лишился эмоций. Всех. Остался лишь жуткий голод. Единственной пищей Вендиго является человечина. При этом, несмотря на худобу, их голод невозможно удовлетворить. Убив и сожрав одну жертву, Вендиго не получает желаемого удовлетворения, а ищет всё новых и новых жертв. В рамках подготовки к долгой зиме (когда свежих туристов становится мало) Вендиго даже заготавливает запасы в тёмных местах, таких как пещеры и заброшенные шахты. Среди его предпочтений: сладкий жир детей, мягкая кожа женщин, мясистые части мужчин, хрупкие кости престарелых.
Легенды
Как и откуда он появляется, никто достоверно не знает. Однако есть несколько версий:
- Героическая - чтобы отвести угрозу от родного племени в тяжелую годину испытаний, самый сильный воин племени жертвует духам леса свою душу. Так он превращается в жуткого монстра, способного устрашить любого врага. Когда же угроза для племени устранена, воин-чудовище уходит в самую глухую чащу, где его сердце превращается в ледяной камень – человек становится Вендиго.
- Магическая - говорят, что в Вендиго превращается шаман или колдун, который чрезмерно увлекается черной, вредоносной магией. Некоторые, правда, оговариваются, что для действительного превращения в Вендиго есть небольшое, но очень важное условие - колдун не станет монстром, пока не вкусит человеческой плоти. Думается, что для тех, кто целенаправленно ищет такой метаморфозы, это не самое большое испытание.
- Первым симптомом превращения в Вендиго выступает появление странного запаха, который чувствует лишь будущий монстр. После появления этого запаха жертва ночью просыпается от ночных кошмаров и собственного плача. Далее человек начинает чувствовать горящую боль в ногах и ступнях, которая становится настолько непереносимой, что человек убегает в лес, сбросив с себя и обувь, и одежду. Так происходит превращение в Вендиго не только колдунов и шаманов, преступивших племенные табу, но и тех, на кого пало проклятье Вендиго. Большинство проклятых жертв никогда не вернутся из леса, а те, кто все-таки придут обратно, останутся невменяемыми навсегда.
- Случайно-инфекционная - считается, что Вендиго может стать любой случайный охотник, которому просто не повезет встретить в ночном лесу настоящего Вендиго, чьё старое тело поизносилось. В таком случае монстр не просто убьет незадачливого путника, но и сам вселится в его тело. Еще Вендиго — дух же все-таки — может вселиться в человека, если тот заснет в лесу. Впрочем, ночевка под родным кровом тоже не является защитой от него.
- Момент проникновения духа в человека знаменуется сильнейшей тошнотой и болью. Рвота бесконтрольная, в течение нескольких часов без перерыва, до желудочного сока и крови. В конце концов, человек теряет огромное количество крови и неизбежно умирает. Тем временем организм претерпевает ужасную трансформацию. Тело растет в объемах, появляется густой слой белого меха. Физическая сила и вес значительно возрастают, в процесс включаются сверхъестественные силы. Дух Вендиго внедряет в человеческое тело сугубо животные составляющие - мощные клыки и острые зубы. Ногти трансформируются в острейшие когти. Затем злой дух оживляет тело, но не как человека, а как кровожадного зверя, известного под именем Вендиго.
- Подло-гастрономическая - среди североамериканских индейцев ходят и такие рассказы, связанные с рождением Вендиго... В этих рассказах обычно говорится о суровой зиме, и о ком-то, отрезанном от окружающего мира, оставшемся без продовольствия. Пытаясь выжить, он съедает свою семью или друзей и так становится Вендиго, ненасытным людоедом, обречённым на постоянный голод.
- Добровольная - всегда найдутся люди, которые сами желают стать монстрами. Те из них, кто хочет стать Вендиго, начинают с голодания. Оно длится несколько дней, по истечении которых человек отправляется в лес. Там он предлагает свое тело Вендиго. Тот может принять его тело как в качестве жилья, так и пищи. Впрочем, иногда случается и так, что Вендиго как бы усыновляет таких добровольцев. Со временем их тела обильно покрываются волосами, вырастают когти, глаза становятся желтыми и огромными, развивается тяга к сырой человечине, начинают проявляться различные сверхъестественные способности. Хотя такие вендиговы "приемыши" значительно слабее своих отчимов.
Способности
Вендиго как никто другой способен наслаждаться охотой, получая неимоверное наслаждение от постепенного перехода человека от состояния легкомысленного туриста-охотника к обезумевшему беглецу-жертве. Надо сказать, что эту игру Вендиго ведет мастерски, благо ему есть, чем делать своё дело. Он очень быстр и стремителен - бегает со скоростью лошади. Кроме того, монстр в несколько раз сильнее взрослого человека. Быть уверенным в своей безопасности невозможно - Вендиго мастер маскировки и может наблюдать за Вами прямо сейчас. Поражающие воображение клыки и когти легко пробивают человеческие черепа, рвут и режут все, даже мифрил. Абсолютный слух – узнает стук сердца жертвы за много миль. Всепогодное и ночное зрение (вроде как в инфракрасном режиме), потрясающие способности к звукоподражанию - может воспроизводить любые голоса. Его свист имеет гипнотическую силу - приманивает человека к тому месту, где прячется Вендиго.
Соответствующий антураж создается управляемыми атмосферными явлениями: от шепота ветерка до штормовой бури. И конечно, его хором: вызываемые из самых мрачных чащоб волки и медведи, вороны и орлы, за песни которых Вендиго расплачивается частью добычи. Согласитесь, впечатляющее сопровождение. К этому следует добавить также, что опытные Вендиго для усиления эмоционального отклика от своего концерта могут использовать и световые эффекты. В частности, они способны вызвать наступление темноты как минимум на час раньше положенного срока.
Несмотря на животную натуру, Вендиго невероятно умны, практически как обычный человек. Может охотиться как днём, так и ночью, но ночью предпочтительней, так как днём он предпочитает поедать свою добычу.
Ликвидация
Если же собрался убить Вендиго, то действовать нужно всерьез и наверняка, потому как обратной дороги не будет. Недобитый Вендиго может преследовать своего несостоявшегося убийцу даже через океаны. Бывали такие случаи. А бороться с Вендиго крайне сложно, но всё-таки можно.
Во-первых, Вендиго по своей холодной природе не может не бояться огня. Поэтому, заночевавши в лесу, всегда держи костер не тлеющим, но пылающим. Временные затраты на заготовку дров себя окупят. Во-вторых, загодя озаботься у местных шаманов защитными амулетами и талисманами. Коль сим пренебрег, заткни уши хотя бы наушниками какими. Берушами, на худой конец. Да просто ваты из телогрейки нарви... Однако верней всего - серебро, и отнюдь не серебряный крестик на цепочке. Вендиго - не вампир, для него это просто фенечка. Необходим посеребрённый клинок или пуля из серебра: обычные ножи и пули против них бесполезны, ибо их кожа прочная, как броня, и это только разозлит монстра. Исключение составляют только раны, что нанесены именно серебряным оружием. Эти две вещи - огонь и серебро — для вендиго очень болезненны и даже смертельны. Однако серебро не убьёт вендиго, а только ранит его.
Так вот, запасись серебряными пулями и посеребри нож. Можешь еще топор посеребрить. При любом раскладе топором разделывать тело вендиго будет удобнее, чем ножом. А разделывать надо.
После обездвиживания монстра - что само по себе уже непростая задача - его сердце должно быть пронзено неким острым серебряным предметом (кол, стрела, нож, топор, пуля — на ваш выбор). Затем тело следует расчленить (здесь и понадобится топор с посеребренным лезвием), дабы собрать осколки ледяного сердца и надежно их зафиксировать в любых серебряных емкостях. После чего эти емкости с частями сердца Вендиго следует схоронить в освященных местах, типа кладбища, или какой усыпальницы (можно в церкви или каком другом культовом сооружении любой религиозной окраски). Само тело Вендиго, расчлененное серебряным топором, надлежит посыпать солью (каждую часть тела солят отдельно) и сжечь дотла, развеяв прах по ветру, либо спрятав в предельно далеких друг от друга недоступных местах (подойдут морское дно, дно какого каньона или что-то подобное).
- Интересные факты
Зачастую Вендиго изображается с оленьим черепом на голове либо вместо неё, или вообще с оленьей головой. - В книге "Фантастические звери и места их обитания" появляется Хайдбихайнд - монстр, очень похожий на Вендиго. Он тоже очень быстро бегает и охотится на людей в лесу. Хайдбихайнд также умеет становиться невидимым. Он является гибридом демимаски (невидимой обезьяны) и упыря.
- В модификации для Don't Starve, The Screecher в качестве противников выступают так называемые Крикуны (Screecher), похожие на обсуждаемого монстра.
- В игре Warcraft III Вендиго является нейтральным монстром. Вендиго-старейшину надо убивать два раза для полной победы.