Через три года после начала Гражданской войны в США, президент США Авраам Линкольн написал следующее письмо , чтобы кратко изложить на бумаге некоторые выводы, которые он ранее сделал в отношении вербовки рабов в качестве солдат Союза и, в конечном счете, их освобождения от самого института рабства. После окончания войны все рабы в США были освобождены, а после принятия Тринадцатой поправки в
Через три года после начала Гражданской войны в США, президент США Авраам Линкольн написал следующее письмо , чтобы кратко изложить на бумаге некоторые выводы, которые он ранее сделал в отношении вербовки рабов в качестве солдат Союза и, в конечном счете, их освобождения от самого института рабства. После окончания войны все рабы в США были освобождены, а после принятия Тринадцатой поправки в декабре 1865 года рабство было отменено.
Вашингтон, 4 Апреля 1864 Года.
Ходжес, Эсквайр
Франкфорт, Кентукки.
уважаемый сэр:
Вы просите меня изложить в письменном виде суть того, что я устно сказал На днях в вашем присутствии губернатору Брамлетту и сенатору Диксону. Речь шла примерно о следующем:
- Я, естественно, против рабства. Если рабство не является неправильным, то нет ничего плохого. Не помню времени, когда я так не думал. И все же я никогда не полагал, что президентство предоставило мне неограниченное право действовать официально на основании этого суждения и чувства. Клятва, которую я дал, гласила, что я буду, насколько это в моих силах, сохранять и защищать Конституцию Соединенных Штатов. Я не мог вступить в должность, не приняв присягу. Я также не считал, что могу принести клятву, чтобы получить власть, и нарушить клятву, используя власть. Я также понимал, что в обычном гражданском управлении эта клятва даже запрещала мне практически потворствовать моему первичному абстрактному суждению о моральном вопросе рабства. Я публично заявлял об этом много раз и во многих отношениях. И я утверждаю, что до сих пор я не совершал никаких официальных действий только из уважения к моему абстрактному суждению и чувству о рабстве. Однако я понимал, что моя клятва сохранять Конституцию в меру своих возможностей налагает на меня обязанность всеми необходимыми средствами сохранять то правительство — ту нацию, органическим законом которой является эта Конституция. Можно ли было потерять нацию и при этом сохранить Конституцию? Я чувствовал, что меры, в противном случае неконституционные, могут стать законными, став необходимыми для сохранения конституции, для сохранения нации.
Когда в начале войны генерал Фремонт предпринял попытку военной эмансипации, я запретил это, потому что тогда не считал это необходимой мерой. Когда несколько позже генерал Камерон, тогдашний военный министр, предложил вооружить чернокожих, я возразил, потому что еще не считал это необходимым. Когда, еще позже, ген. Хантер предпринял попытку военной эмансипации, я снова запретил это, потому что еще не думал, что это смертельно важно. Когда в марте, мае и июле 1862 года я всерьез и последовательно обращался к приграничным Штатам с призывами к компенсационной эмансипации, я верил, что неизбежная необходимость в военной эмансипации и вооружении чернокожих наступит, если только эта мера не будет предотвращена. Они отклонили это предложение, и я, по моему разумению, был вынужден либо отказаться от Союза, а вместе с ним и от Конституции, либо взять ситуацию под свой контроль. Я выбрал последнее. Выбирая его, я надеялся на большую выгоду, чем потерю; но в этом я не был полностью уверен. Более чем год испытаний теперь не показывает никаких потерь от него в наших внешних отношениях, ни в наших внутренних народных настроениях. Напротив, он показывает прирост в сто тридцать тысяч солдат, матросов и рабочих. Это осязаемые факты,о которых, как о фактах, не может быть и речи. У нас есть люди, и мы не смогли бы заполучить их без принятой меры.
А теперь пусть каждый член Союза, который жалуется на эту меру, испытает себя, записав в одной строке, что он за то, чтобы подавить восстание силой оружия; а в другой, что он за то, чтобы взять эти сто тридцать тысяч человек со стороны Союза и поместить их там, где они были бы, если бы не мера, которую он осуждает. Если он не может смотреть правде в глаза, то только потому, что не может смотреть правде в глаза.
Я добавляю слово, которого не было в словесном разговоре. Рассказывая эту историю, я не пытаюсь похвалить собственную проницательность. Я утверждаю, что не контролировал события, но прямо признаюсь, что события контролировали меня. Если Бог теперь пожелает устранить великое зло, а также пожелает, чтобы мы, северяне, так же как и вы, южане, справедливо заплатили за наше соучастие в этом зле, беспристрастная история найдет в этом новый повод засвидетельствовать и почтить справедливость и благость Бога.
Ваш покорный слуга,
А. Линкольн