В статье про укрепления Белого города мы коснулись немного Китай-города и, мне кажется, что стоит поговорить о нем поподробнее.
Для начала стоит определиться с местом где же этот Китай-город находился. Китай-городская стена начиналась у Арсенальной башни Кремля и заканчивалась у Беклемишевской, огораживая Зарядье и улицы Варварку, Никольскую и Ильинку.
Происхождение названия Китай-города до сих пор вызывает споры. На мой взгляд, наиболее правдоподобным связь названия Китай-города со словом "кита" - нечто связанное в пучок. Предполагается, что при строительстве укреплений связывали жерди в такие пучки "киты", вот и название оборонительной стены произошло от этого слова. Есть, конечно, версии более фантастические, отсылающие нас к слову city, к примеру. Но, мне кажется, что самое простое объяснение чаще всего бывает и самым близким к правде.
Стена была построена по указу матери Ивана Грозного царицы Елены Глинской. Строительство длилось три года и построенное укрепление было достаточно внушительным - протяженность 2,5 километра, толщина стен - 4 метра, высота - 6 метров. Если Кремлевская стена строилась во время использования холодного оружия, то она была задумана как сооружение, на которое трудно взобраться и которое трудно пробить тараном, а вот конструкция Китайгородской стены была тщательно продумана с точки зрения как обороны от огнестрельного оружия, так и его использования для защиты от нападавших. Для этих целей архитектором Петроком Малым предусмотрены площадки для орудий на самой стене, а также возведены четыре башни, которые выступали за пределы стены, что позволяло обстреливать неприятеля не только на подступах к стенам, но и когда уже начался штурм укреплений - выступающие башни позволяли разворачивать орудия и стрелять вдоль стен.
Башни имели наверху площадки для размещения орудий, а для защиты пушек архитектором были предусмотрены зубцы. Для удобства защитников в башнях были спроектированы помещения для хранения боеприпасов и система подземных переходов. Интересная деталь- в башнях были специальные "слухи" - подземные помещения ниже подошвы стены, изнутри обшитые листовой медью. Эти "слухи" использовались для прослушивания действий противника - по земле звук передается хорошо, а специальная конструкция сводов и листовая медь еще сильнее улучшает звукопередачу. Находясь в таких комнатах, защитники крепости могли, к примеру, услышать, что враг делает подкоп, чтобы заложить взрывчатку.
Китайгородская стена не раз выручала москвичей - во время нашествия хана Девлет-Гирея, во время Смутного времени, да и Петр I, во время Северной войны, опасаясь нападения на Москву, приказал максимально укрепить стену. Но постепенно Москва разрасталась и значение стены Китай-города как крепости свелось к нулю, но как исторический памятник стену, насколько возможно, оберегали, хотя, к 19 веку ее состояние было уже плачевным. Поэтому в конце 19 века было принято решение о реставрации Китайгородской стены, и укрепление было отреставрировано. К сожалению, радовало оно жителей города недолго, реставрация была проведена поверхностно и в 20-е годы 20 столетия укрепление вновь стало разрушаться и многие его участки были в крайне ветхом состоянии.
Ну а дальше было интересно - действия совершались абсолютно противоречивые: сначала стену начали реставрировать, а потом приняли решение о ее сносе. И Москва лишилась этого уникального культурного памятника буквально за несколько месяцев.
Уцелело несколько фрагментов стены вокруг Китай-города - в частности, за гостиницей "Метрополь" сохранился фрагмент стены с Птичьей башней.
Некоторые участки стены восстановили - на входе на Красную площадь, к примеру. Но, как мне кажется, это уже не то - одно дело старинное укрепление, другое дело заново построенная копия.
Другие заметки по истории Москвы:
Немецкая слобода в Москве или где в Москве Кукуй?
От какого врага защищал Москву Камер-Коллежский вал?
Где встретились Петр I и "дедушка русского флота"?
Что осталось от укреплений Белого города в Москве?
Где в Москве Балканы?
Земляной город - еще одно исчезнувшее Московское укрепление