Для начала несколько фактов:
- некоторые люди считают, что "Жигули" и "Лада" никак не связаны между собой;
- существует версия, что "Лада" - это люксовая комплектация "Жигулей":
- один и тот же автомобиль мог одновременно называться как "Жигули", так и "Лада" (Lada).
Почему "Жигули"?
В 1967 году, после старта стройки автомобильного завода, оказалось, что придумать название для будущих отечественных автомобилей не так-то просто.
Над названием думал весь Советский Союз - каждый желающий мог предложить свой вариант, тем самым получив шанс войти в историю.
Осенью 1968 года подвели итоги: было предложено более 10 000 "имен", среди которых попадались даже "Роза", "Гвоздика", "Луна" и пр.
В конце концов выбрали "Жигули" - в честь Жигулевских гор, что находятся в паре десятков километров от завода.
Почему при выборе названия для завода не взяли пример с "МАЗ", "КрАЗ", "ГАЗ"?
Объяснение этому довольно простое: если взять пример с "МАЗ", "ГАЗ" (и т.д.) и назвать завод в честь города, то получится "ТАЗ" - тольяттинский автомобильный завод. Дальнейшие рассуждения, думаю, неуместны.
В итоге появился "ВАЗ" - Волжский автомобильный завод (в честь реки Волга).
Откуда взялась "Lada"?
Во время подготовки экспортной версии ВАЗ-2101 выяснилось, что в некоторых европейских странах название "Жигули" неуместно - во Франции, например, существует слово gigolo (жиголо), что переводится на русский как "альфонс".
Тогда и придумали "Лада" - существует версия, что в Древней Руси мужчины таким образом обращались в возлюбленным.
Знаете, что красуется на эмблеме АвтоВАЗа? Ладья - большое парусное судно, что в свое время бороздило Волгу-матушку. Очень уж созвучно с "Лада", согласитесь?