Да-да,- именно так и переводится название:
"Fabulous Hudson Hornet" - "Невероятный Hudson Шершень"!
Прилагательное "невероятный" и прозвище "Шершень" как нельзя лучше подходят серийному автомобилю начала 50-х гг., который до сих пор держит рекорд удельного количества побед за один сезон гонок NASCAR. Машины с надписью "Fabulous Hudson Hornet" доминировали в NASCAR с 1952 по 1954 гг., и за это время они выиграли в общей сложности 80 заездов. Но для того, чтобы действительно оценить этот подвиг, нужно отдать должное компании Hudson Motor Car Company, которая создавала Hornet не ради гоночной славы, а в условиях жёсткой конкурентной борьбы с "Большой детройтской тройкой", чтобы сохранить свои позиции на рынке. В результате она разработала чрезвычайно удачную комбинацию стиля, надёжности и производительности, на короткое время сделавшую Hudson Hornet объектом всеобщего восхищения.
Тип кузова: Четырёхместное двухдверное купе
Конструкция: Пространственная рама
Тип двигателя: Рядный 6-цилиндровый
Расположение двигателя: Продольно спереди
Трансмиссия: 3-ступенчатая полуавтоматическая Drive-Master
Привод: Задний
Передняя подвеска: Независимая на пружинах
Задняя подвеска: Зависимая на рессорах
Тормоза: Барабанные гидравлические
Колёса: 15"
Вес: 1725 кг
Колёсная база: 3150 мм
Длина: 5286 мм
Ширина: 1972 мм
Высота: 1534 мм
Максимальная скорость: 156 км/ч
Автомобили Hudson обладали гоночным потенциалом ещё до появления Hornet. В 1948 г. компания представила новое семейство моделей в стиле "Step-Down", спроектированное под руководством Фрэнка Спринга. Эти машины резко выделялись на фоне остальной продукции Детройта своим низким обтекаемым кузовом с понтонными боковинами. Более того, кузов у них имел революционную несущую структуру: каркас сваривался в единое целое с периферийной рамой, а силовой агрегат размещался на отдельном подрамнике. И главное - пол салона находился ниже уровня порогов (что и дало название всей серии - "шаг вниз"), а сами пороги представляли собой не что иное, как лонжероны рамы, проходившие снаружи задних колёс и служившие защитой от боковых ударов. С такой конструкцией автомобиль обладал очень низким центром тяжести, а подвеска с двумя стабилизаторами поперечной устойчивости, независимая на пружинах спереди и традиционная рессорная сзади, обеспечивала ему превосходную управляемость.
И всё же основным фактором успеха Hudson Hornet стал его двигатель. Это был не просто самый большой 6-цилиндровый мотор на американском рынке, но и самый мощный нижнеклапанный мотор с шестью цилиндрами за всю историю автопрома. Его появление объяснялось отсутствием у Hudson собственных двигателей V8, которые стремительно набирали популярность в 50-е гг. Чтобы предложить им достойную альтернативу, инженерам Hudson пришлось выжать из своей "шестёрки" всё, на что она была способна. Её объём был увеличен с 4288 см3 до 5051 см3, степень сжатия повысилась с 6.5 до 7.2, а однокамерный карбюратор был заменён двухкамерным. В итоге мощность 6-цилиндрового чугунного мотора с боковыми клапанами (L-head) составила 145 л.с. Это было ниже, чем у Chrysler или Oldsmobile, но следует отметить, что компания Hudson измеряла мощность не в валовых, а в реальных лошадиных силах, со всем навесным оборудованием, то есть по европейскому методу.
Hudson Hornet поступил в продажу в 1951 г. после дебюта на автосалоне в Чикаго. Внешне он ничем, кроме значков, не отличался от моделей Commodore и Super Six, потому что был основан на общей с ними платформе с колёсной базой 124" (3150 мм). Даже стоил он ровно столько же, сколько и престижный Hudson Commodore Eight - от $2543 до $3099. Идентичными были и типы кузова: 5-местное купе, 2-дверный хардтоп Hollywood, 4-дверный седан и кабриолет. Главная фишка Hornet скрывалась под капотом, во всём же остальном он и не должен был сильно различаться с базовым Super Six.
В 1951 г. бывший военный лётчик Маршалл Тиг купил себе новый Hudson Hornet, немного над ним поработал и принял участие в местном этапе NASCAR - Дайтоне-500. Несмотря на участие в чемпионате более мощных конкурентов, уже в первой своей гонке Тиг одержал победу, опередив ближайших соперников на 400 м.
Американский гонщик, получивший прозвище "King of the Beach" - "Король пляжа", потому что его карьера началась с победы в пляжной гонке Дайтона-Бич из чемпионата NASCAR. Гонка проходила в его родном городе, куда Тиг вернулся после военной службы в американских ВВС. Маршалл Тиг первым заметил огромный гоночный потенциал автомобиля Hudson Hornet, и по его инициативе компания Hudson организовала поддержку команды Fabulous Hudson Hornet
Погиб в 1959 г. на новой трассе Daytona International Speedway, пытаясь установить рекорд скорости на специальном аэродинамическом болиде Kurtis-Kraft. Сегодня восстановленный Fabulous Hudson Hornet, на котором ездил Тиг, находится в Музее автомобильного наследия в Ипсиланти (Мичиган).
Настоящий успех последовал в 1952 г., когда инженер Hudson Винс Пиггинс подготовил заряженную версию мотора Hornet с кодовым обозначением 7-X, оснащённую алюминиевой головкой блока, новым коленчатым валом, двумя карбюраторами, увеличенным впуском и двойным выхлопом, мощностью 210 л.с. В результате Маршаллу Тигу удалось разогнать Hornet до 180 км/ч, что сделало его непобедимым на высокоскоростных трассах.
Чтобы получить омологацию в NASCAR, высокопроизводительную модификацию Hudson Hornet нужно было запустить в производство. По этой причине в 1952 г. компания Hudson включила в список опций пакет "Twin-H-Power" всего за $85,60. Комплект включал два 2-камерных карбюратора и сдвоенный впускной коллектор, что повышало мощность двигателя до 170 л.с. Доплатив ещё, можно было заказать и гоночный вариант 7-X мощностью 210 л.с., но таких машин было построено очень мало. В 1953 г., после отмены серии Commodore, Hornet стал топовой моделью Hudson. Внешние изменения ограничивались установкой декоративного воздухозаборника на капоте, что не способствовало высоким продажам в условиях нарастающей "гонки рестайлингов".
В 2006 г. Hudson Hornet стал одним из главных персонажей мультфильма "Cars" ("Тачки"), в котором упоминались его гоночные достижения.
Источник: Hudson Hornet (1951-1954)