Большая часть истории России сконцентрирована географически и ментально на просторах Европы, а точнее в её восточной части. Русские - это однозначно европейский народ, а Россия - часть Европы. Нас связывают исторические и культурные связи. Но тем не менее существуют и явные отличия.
БОГАТСТВО КУЛЬТУР И МНОГООБРАЗИЕ НАРОДОВ (Язык)
Всем известно, что в Европе почти в абсолютном большинстве проживают носители индоевропейских языков. Русский, польский, немецкий, французский и т. д. - все эти языки являются индоевропейскими. Исключением являются баскский, саамский, турецкий, финский, венгерский и в частично эстонский.
Так вот первое наше отождествление русского народа и народов западной Европы - это относительная близость языков и их происхождения. Действительно, если не брать слова, которые были заимствованны начиная с XVIII века, в русском языке, в языках восточных, западных и южных славян, в германских, романских языках есть слова, которые не являются заимствованными, но по звучанию и смыслу очень схожи. Например счет от одного до трёх:
Русский: один - два- три
Польский: jeden - dwóch - trzech (иден - двух - тзех)
Испанский: uno - dos - tres (уно - дос - трэс)
Эти примеры нужны для того, чтобы в наглядности понять то, что русский язык является таким же европейским как и польский, да и имеющий употребление на Пиренейском полуострове на берегах Атлантики - испанский.
Как и большинство европейских языков, русский претерпел множество изменений и преобразований. Именно в русском самая большая концентрация тюркизмов (слова, заимствованные из тюркских языков). Это объясняется географическим расположением русского народа на самом восточном рубеже Европы и довольно частым контактом с кочевыми тюркскими племенами. В то время как европейцы обогащали свои языки, варясь в собственном индоевропейском котле. С возникновением литературных языков по всей Европе многие из них приобрели ещё большее различие или наоборот. Но благодаря диалектам прослеживается их историческая связь.
БОГАТСТВО КУЛЬТУР И МНОГООБРАЗИЕ НАРОДОВ (Религия)
Европа - колыбель христианства. Вся западная и южная Европа - это оплот католичества и протестантизма. А Россия, часть восточной Европы и Балканы - оплот православия. И вроде бы этот факт, что все христиане, все веруют в одного Бога, должен сближать. Но, к сожалению, наоборот. Все углубляется в историю и противоречия появляются здесь еще при существовании двух Римских Империй - Византии и Западной Римской Империи.
Об этом в продолжении статьи (Русские и запад. Ч.2)