Гран-при Сахира интриговал с самого начала. Положительный тест на коронавирус Льюиса Хэмильтона позволил дебютировать в команде Mersedes Джорджу Расселлу и Джеку Эйткену в стенах Williams, а авария Романа Грожана на Гран-при Бахрейна Пьетру Фиттипальди в Haas. Да ещё и трасса, сокращённая версия Сахира, на котором проходит Гран-при Бахрейна (Подробнее про неё можно прочитать в нашей статье про квалификацию ТУТ)
Если способности Джека и Пьетра мы точно не могли узнать из-за уровня их команд, то Джордж Расселл показал себя уверено став вторым в квалификации, но смог ли он также уверено показать себя на длинной дистанции?
Худшая команда для чемпиона F2
Джордж Расселл дебютировал в Формуле-1 в 2019 году после своего Чемпионства в Формуле-2. Ещё гоняясь в Ф2 он заявил себя как очень быстрый пилот, поставив рекорд трассы Хунгароринг в Венгрии на тестах в Mersedes.
Но к моменту его дебюта, некогда чемпионская команда Williams, опустилась на самое дно. За весь 2019 год команда набрала лишь 1 очко, силами поляка Роберта Кубицы в хаотичной гонке в Германии.
В 2020 году дела пошли лучше. Болид Williams на всех трассах стал значительно быстрее прошлогоднего. Однако, машина была не способна держать скорость на длинной дистанции и хоть Джорджу и удавалось попадать во второй сегмент квалификации набрать очков так и не получалось.
Счастливый билет
30 ноября Льюис Хэмильтон объявил, что он пропустит следующий этап из-за положительного теста на коронавирус. Право заменить его место в чемпионском болиде выпало Джорджу. Но, несмотря на все неудобства в болиде сделанном специально под ниже его ростом Хэмильтона (необходимость гоняться в меньшей на размер обуви или стеснённое положение плеч), он заявил о своём намерении побороться за свою первую победу и очки, заняв второе место в квалификации.
Без места на сезон
30-летний мексиканец Серхио Перес проводит уже восьмой сезон в королевских автогонках. За это время он уже 9 раз поднимался на подиум и зарекомендовал себя как один из лучших пилотов в пелотоне до последнего борющегося за высокие места на болидах средней группы.
Но несмотря на это, следующий год его место в Racing Point займетнемец Себастьян Феттель и из возможных альтернатив у Серхио остался только Red Bull. Учитывая, что Алекс Албон крайне неудовлетворительно выступает последние полтора года, оказываясь далеко позади своего напарника по Red Bull Макса Ферстраппена, его место как раз и может достаться Серхио, однако руководство Red Bull не спешит оглашать свой выбор, заставляя мексиканца показывать всё на что он способен чтобы впечатлить их.
Гонка
Гаснут огни!
Джордж Расселл со старта обходит Вальтери Боттаса и уходит вперёд.
Позади после столкновения с Williams болид Кими Райкконена разворачивает.
Шарль Леклер ошибается на 4м повороте, разворачивает Серхио Переса и отправляет себя и Макса Ферстаппена в стену. За что в итоге получит штраф в 3 позиции на следующую гонку.
Шарль Леклер:
«Я ехал пятым, бок о бок с Максом Ферстаппеном, и старался опередить его перед четвертым поворотом. Я видел машину Racing Point и рассчитывал, что Серхио Перес попытается атаковать Валттери Боттаса по внешнему радиусу, но Серхио сместился на внутренний, я уже не успевал сбросить скорость и врезался в него. Не думаю, что здесь была ошибка Переса, если кто и виноват, то я сам».
Перес после разворота откатился на последнее место и был вынужден поехать на пит-стоп. Казалось гонка была уничтожена... Но благодаря машине безопасности и свежей резине он смог уверенно прорываться "наверх" и к середине гонки он вернул себе 3 позицию!
Расселл первым из Mersedes заехал на пит-стоп и к моменту пит-стопа своего напарника он сократил разрыв до 15 секунд, обеспечив себе отрыв в 8 секунд от Боттаса.
Лучшее враг хорошего
На 62 круге Джек Эйткен допустил разворот и встречу с отбойником в последнем повороте, вызвав появление на трассе машины безопасности для уборки обломков.
Под сейфти каром Мersedes зазывают Расселла и Боттаса на двойной пит-стоп, решив заменить относительно свежие "харды" на "медиум". При переобувке болида Боттаса всплывает непростительная ошибка механиков, которые поставили его комплект Расселу, что строго запрещено правилами. Как итог - долгая чехарда по сменам резины обоим пилотам (Боттасу своего старого комплекта, а Расселу на свой комплект, только на новый), штраф команде в 20т евро. после гонки, но что самое обидное, так это откатыванию Боттаса и Рассела на 4 и 5 места соответственно.
После рестарта Расселл быстро прошёл Боттаса и начал прорываться к 1 месту. После обгона Окона до Серхио Переса оставалось 3.5 секунды и Расселл начал сокращать отрыв. Сократив отрыв до 1.5 секунды Джорджу сообщил о проколе и приказали заехать в боксы за новой резиной. Как следствие - откат на 15 место за 8 кругов до финиша.
О победе уже можно было и не мечтать, но о первых очках в карьере - можно. Джордж смог прорваться до 9 места, что с учётом лучшего круга принесло ему первые 3 очка в карьере!
Серхио Перес выиграл свою первую победу в карьере, оторвавшись на 10.5 секунд от Эстебана Окона, который одержал свой первый подиум. Третьим финишировал Лэнс Стролл.
Серхио Перес:
«Я потерял дар речи. Надеюсь, я не сплю. На это у меня ушло десять лет. Я не знаю, что сказать. После первого круга гонка закончилась, но мы не собирались сдаваться. Думаю, сегодня мы заслуженно победили"
Пересу если и не удалось убедить руководство Red Bull взять его на следующий сезон, так точно он громко хлопнул дверью перед уходом из гонок.
Совершить сказку не удалось Джорджу Расселлу. Хоть он и набрал свои первые очки, ему так и не удалось выиграть Гран-при.
Джордж Расселл:
"Опустошён. Абсолютно опустошён. Этого просто не должно было случиться сегодня вечером, но я горжусь той работой, которую мы проделали. У нас ещё будет возможность. Поздравляю Серхио. Никто не заслуживает победы больше, чем он".
Вот таким вышел Гран-при Сахира. Подписывайтесь на канал и пишите в комментариях что оставил у вас в душе эта гонка: печаль или радость?