Кровельные материалы должны не только защищать сооружение, но и сами должны оставаться прочными, не бояться коррозии, влаги, быть теплостойкими и устойчивыми к атмосферным воздействиям. Значит, они должны обладать определенным набором химических качеств. Говоря о неблагоприятном атмосферном воздействии, прежде всего имеют в виду так называемые «кислотные дожди». В условиях крупных промышленных центров многие предприятия выбрасывают в атмосферу не очень хорошо очищенный дым и газ. Чаще всего это серный ангидрид, оксиды азота и др.
химические вещества, которые, попадая в атмосферу, растворяются в воде (дождь, снег) с образованием соответствующей кислоты и выпадают на землю в виде слабых растворов серной, азотной, соляной и других кислот. Любая неорганическая кислота – это очень агрессивная среда. Главная задача – чтобы кровельный материал не растворялся и не разрушался в присутствии кислот. Кроме кислот, крыша должна противостоять возможному воздействию щелочей, масел, органических растворителей (ацетон, бензин), которые также присутствуют в атмосфере и могут растворять нестойкие соединения. Это значит, что растворимость кровельных материалов должна быть незначительной. Нужно следить, чтобы материалы, используемые для кровли, не вступали в реакцию с агрессивными веществами, чтобы не вызвать ее разрушения. Например, краски, используемые для крыш, не должны содержать такие элементы, как медь и свинец, поскольку они чернеют, вступая в реакцию с сероводородом, . А сероводорода, как и углекислого газа, в атмосфере больших городов содержится в избытке.