Астрономы только что создали самую подробную 3D-карту нашей Галактики

Карта была создана с использованием данных, собранных телескопом Gaia, расположенным в 930 000 миль от Земли.

Карта движения 2 миллиардов звезд по Млечному Пути.

Вкосмическом подвиге астрономы создали самый подробный атлас Млечного Пути - и он в 3D.

Составленная на основе данных, собраных обсерваторией Gaia Европейского космического агентства (ESA), которая отслеживает состояние космоса с 2013 года, исчерпывающая карта звездного неба даст астрономам ключ к разгадке того, как именно сформировалась наша родная солнечная система около 4,5 миллиардов лет назад.

Звездный атлас включает в себя расположение и движение 2 миллиардов известных звезд, которые усеивают нашу галактику, включая их окраску, яркость и первое визуальное свидетельство ускорения нашей Солнечной системы. Более того, астрономы также смогли нанести на карту соседние галактики Млечного Пути.

На фото изображены соседние с Млечным путем карликовые галактики, Большое и Малое Магеллановы Облака.

Млечный Путь - это диск звездной материи возрастом 13,5 миллиардов лет, и если заглянуть в него глубже, можно увидеть его прошлое. Действительно, ученые смогли нанести на карту размер и состав галактики, какой она была 10 миллиардов лет назад, просто заглянув в космос.

На данный момент карта подтвердила давнее убеждение, что наша Солнечная система ускоряется по мере того, как вращается вокруг галактики и движется все ближе к центру галактики со скоростью около семи миллиметров в секунду. Понимание скорости ускорения нашей солнечной системы по всей галактике является неотъемлемой частью карты возраста и создания нашей солнечной системы.

Данные также показывают, как движение звезд на внешних границах Млечного Пути, известное как «антицентр» галактики, намекает на значительные колебания в составе галактики на протяжении эпох.

Это карта яркости и цвета галактики. Более высокие показатели звезд показывают более яркими цветами.

Движение этих звезд также показало, что Млечный Путь почти врезался в соседнюю галактику, известную как Стрелец.

Хотя эти двое не столкнулись, они подошли достаточно близко, чтобы гравитация в более крупной галактике Млечный Путь смогла исказить или сбить некоторые из звезд на краях галактики Стрельца.

ESA описало это мини-вскрытие и его волновые эффекты как то, что происходит, когда «камень падает в воду». Ученые в настоящее время уверены, что Млечный Путь находится в процессе поглощения Стрельца.

В общей сложности Гайя нанесла на карту 92 процента небесных тел в пределах 326 световых лет от нашего Солнца. Последняя перепись нашего «солнечного квартала» проводилась в 1957 году и нанесла на карту всего 915 объектов. Он был обновлен в 1991 году и включил в себя 3 803 объекта, но он также наблюдал на расстоянии 82 световых лет от нашего Солнца, что делает эту последнюю перепись населения самой исчерпывающей в истории человечества.

С момента своего запуска в 2013 году обсерватория Gaia опубликовала три головокружительных пресс-релиза об истории нашей Вселенной. С момента выхода последнего пресс-релиза в 2018 году обсерватория нанесла на карту более 100 миллионов новых звезд в нашей галактике. Его заместитель ученого справедливо назвал исследование «сокровищницей для астрономов».

Телескоп Gaia, который называют «исследователем галактик», расположен примерно в 930 000 миль от Земли и смотрит в противоположную сторону от Солнца. Такое расположение оптимально для сбора данных, поскольку оно сбалансировано между гравитацией Земли и Солнца и, следовательно, может оставаться неподвижным. Это также означает, что он может использовать меньше топлива, чтобы оставаться на месте.

Кроме того, поскольку телескоп обращен в сторону от Земли, он не улавливает световые помехи от нашей родной планеты, что обеспечивает четкое изображение космоса.

Это карта плотности галактики, где самые яркие и массивные звезды самые белые.

Какими бы революционными ни были открытия Гайи, работа все еще невероятно сложна.

«Гайя измеряет расстояния до сотен миллионов объектов, находящихся на многих тысячах световых лет от нас, с точностью, эквивалентной измерению толщины волос на расстоянии более 2000 километров», - сказал Флор ван Леувен, астроном из Институт астрономии Кембриджского университета и руководитель проекта UK Gaia DPAC.

Однако астрономы не разочарованы этой проблемой. Как добавил ван Леувен: «Эти данные являются одной из опор астрофизики, позволяя нам криминалистически анализировать наши звездные окрестности и решать важные вопросы о происхождении и будущем нашей Галактики».

Гайя продолжит свою перепись нашего солнечного соседства и за его пределами, кропотливо разгадывая историю нашей Вселенной по одному звездному сюжету за раз. А пока мы можем использовать 3D-модель Гаяги для наблюдения за нашей древней космической историей, как ни один человек раньше не мог.