Март 2019
В свой «перерыв в отношениях » с работой ни на какое Бали я не поехала.
Потому что мы с К. запланировали нечто более крутое: поехать в Австралию.
Об этой поездке я мечтала, наверное, с момента переезда в Китай, и планировала ее еще в свой первый год, но звезды сошлись через долгих три с половиной года. А вот К. уже успел съездить в Австралию: в один из тех китайских новых годов, когда я — угадайте, что! — конечно же работала.
Еще в начале зимы я с боем выторговала полторы недели для этого отпуска, и сейчас была смертельно разочарована: я не знала, что все обернется так, и у меня в распоряжении будет не десять дней, а целых восемь свободных недель. Но билеты были уже куплены, и все распланировано у нас обоих.
Многие экспаты с фиксированным по сроку контрактом в Китае (я к ним не отношусь) часто говорят, что в последний год они начинают резко наверстывать все, что стояло у них в списке «съездить, пока я в Китае». Если первый год — это всегда привыкание и «въезжание», второй год — самая продуктивная работа, то третий год — это «о нет, остался всего год, а я же до сих пор не съездил в Юннань / Японию / Тайвань / Корею / Австралию»! Для некоторых в этом списке еще стоит Камчатка, Байкал и Гавайи.
Ох уж эти счастливые времена, когда слово «корона» ассоциировалось у всех только с головным убором.
В моем списке «съездить, пока я в Китае» была закрыта едва ли четверть, а времени Китае оставалось... я пока точно не знала сколько, но не много.
Именно поэтому, «гулять так гулять», я предложила по пути в Мельбурн залететь еще и в Сингапур дня на три.
ххх
С Сингапуром связана история моего самого позорного фиаско.
На самом деле, поездку туда мы с К. планировали еще год назад, в апреле 2018, на «длинные выходные», когда государственный праздник выпадает на пятницу или понедельник. Это был подарок мне на день рождения.
Несколько недель К. смотрел видосы про внутреннюю жизнь Marina Bay и потрясные городские панорамы, и с воодушевлением рассказывал мне, что нам предстоит посмотреть.
Были уже куплены билеты и написана программа, причем — я не буду приписывать себе чужие заслуги — все это сделал К., потому что он был менее занят. Я так и не нашла времени хотя бы притронуться к организации, поэтому единственная мелочь, которая от меня требовалась — это сделать себе визу. И все.
В череде выходных, которые не были выходными, единственное время, которое у меня нашлось, чтобы погуглить что-то про визу — это в очереди на эскалатор в метро. Мельком пробежавшись по требованиям, я выхватила глазами фразу «виза не нужна при транзитном пребывании меньше 96 часов». Три дня — это 72 часа, а это меньше, чем 96. Отлично, виза мне не нужна! На этом я выкинула этот вопрос из списка забот и забыла о нем.
ххх
Первые странности начались в пекинском аэропорту, когда на стойке регистрации у меня... спросили визу в Сингапур.
«Мне не нужна виза!» - уверенно заявила я. - «Я лечу менее чем на 96 часов».
Девушки на стойке какое-то время посуетились, позвали старшую, посуетились снова, и в итоге, взяли с меня расписку, что мне не нужна виза. Я без проблем ее подписала.
«Странные, да?» - возмущенно бросила я К. - «Правила визового режима чтоли не могут почитать?»
Вторая странность началась на пересадке в Гуанчжоу: нас встретили с табличками прямо на выходе из самолета и попросили последовать с ними. В этот момент мне уже стало не по себе.
«Вы уверены, что вам не нужна виза?» - еще раз уточнили на стойке China Southern, куда нас привели.
«Да!» - еще раз выдала я. - «Посмотрите по нашим билетам — у нас срок пребывания менее 96 часов!»
Ребята на стойке долго копались в компьютере и что-то обсуждали, но в итоге неуверенно отдали мой паспорт, пожелали приятного полета и показали направление на паспортный контроль.
«Слава богу, обошлось,» - сказала я. - «Я что-то уже сама начинаю сомневаться насчет этой дурацкой визы».
К. в ответ только пожал плечами.
«Но я точно помню про 96 часов, почему они меня путают?» - возмутилась я напоследок.
В паспорт шлепнули штамп о выезде из Китая и вы уже вышли прогуливаться в дьюти-фри. Все вроде шло по плану. Ровно до момента, когда мы подошли к гейту.
«Вы можете проходить,» - сказал К. проверяющий билеты сотрудник. - «Вы — нет,» - показал он на меня. - «У вас нет визы в Сингапур».
Я остолбенела.
«Но меня проверили уже два раза!» - удивилась я. - «Я же всего на три дня, мне не нужна виза на пребывание до 96 часов!»
«При транзитном пребывании до 96 часов,» - с сожалением сказал китайский страж, который, кажется, только что отменил наш отпуск. - «Это значит, что вы должны прилететь из одной страны, а вылететь в другую. А вы прилетаете из Гуанчжоу, и возвращаетесь туда же. Мы можем посадить вас на следующий самолет, если будет готова виза. Кстати, вы можете лететь, вам виза не нужна,» - он еще раз обратился к К.
У меня внутри все опустилось. В требованиях ведь было слово «транзит», но я не обратила на него внимания! Вот что значит планировать отпуск второпях в метро, когда голова уже несколько месяцев забита тысячей других вещей!
Следующий час мы вдвоем провели в аэропорту, бегая за своим багажом, который срочно пришлось завернуть, и пытаясь каким-то способом подать на злосчастную визу. Ничего это не сработало, получить ее меньше чем за двое суток не получалось... Через час, окончательно расстроившись, мы поняли, что дешевле всего остаться на праздники в Гуанчжоу.
Ей-богу, это был мой самый стыдный фейл, просто фейл года. Я поняла, что чувствует ребенок, который случайно обделался в штаны в детском саду, стоя на табуретке во время рассказывания стихотворения.
В такси я расплакалась, потому что думала, что К. меня просто прибьет: всей организацией и финансированием занимался он, а я умудрилась провалить свое единственное крошечное задание и сорвать все. Но он наоборот старался меня поддерживать.
«Зато когда бы мы еще съездили в Гуанчжоу!» - успокаивал меня К. - «Я здесь никогда не был, и ты тоже! И вообще, может это судьба. Вдруг в Сингапуре на нас бы упал кирпич?»
«Ты реально не сердишься?» - я все еще пыталась как-то оправдаться.
«Абсолютно нет. Расслабься, мы в отпуске!»
У меня внутри все горело адским огнем вины.
ххх
К слову, мы бы действительно никогда бы не поехали в Гуанчжоу специально. А благодаря этой истории мы открыли для себя совсем другой Китай — его южную часть — с другими пейзажами, другой кухней и совершенно другими людьми. Ту его часть, которая успела окультуриться под влиянием Гонконга. Гуанчжоу стал одним их моих любимых из посещенных китайских городов, по некоторым позициям (например, красоте людей) обогнав Шанхай.
ххх
В марте 2019 мы решили все-таки закрыть этот сингапурский гештальт. Тем более — это уже висело в воздухе — поездка могла быть нашим последним большим совместным путешествием по Азии. К. оставался в Китае год, а мне, возможно, даже меньше.
На этот раз я сделала визу настолько заранее, насколько было возможно (хотя теперь это был именно транзит!), и еще раз тридцать проверила, что с ней все в порядке.
После семи часов ночного перелета на выходе из аэропорта нас обдал запах незнакомых цветов. И вообще запах другой планеты.
Я не знаю, что это за феномен, но каждый раз, когда я прилетаю куда-то из Пекина, то уже в аэропорту в новом городе мне как будто вынимают вату из носа, которая была там все это время, и я резко начинаю чувствовать запахи. Может, потому что в Пекине нет запахов? Или, моет, там нет «природных запахов», например, цветов, на которые нос реагирует быстрее всего. В любом случае, запах незнакомых цветов — это было мое первое впечатление после приземления.
ххх
Сингапур — это такой классический большой город очень больших денег... Город, в который все приезжают посмотреть на сам город, потому что у него нет достопримечательностей-спутников, типа выдающихся гор, водопадов или средневековой застройки. Это город, который хочет и может зарабатывать на туризме, и вкладывает огромные деньги в создание «чудес», которые потом будут разлетаться по миру в виде фона бесчисленных селфи.
Сюда все приезжают посмотреть, какой контраст получается, когда в городе есть деньги, но так было не всегда. В Сингапуре этот контраст все еще силен — есть парадная, богатая, отполированная часть вокруг бухты, и есть настоящая азиатская часть — с рынками и стритфудом.
Сюда приезжают посмотреть на особенную природу.
Сюда приезжают посмотреть на настоящую роскошь и на то, что получается, когда креатив художников и архитекторов работает на бизнес, а инсталляции современного искусства создаются не для музеев, а для шоурумов премиум-сегмента.
А еще сюда приезжают сделать ТУ САМУЮ узнаваемую фотку в бассейне на крыше Marina Bay. Раньше ее мог сделать абсолютно любой, но теперь правила ужесточили: вход в бассейн только для постояльцев. Уже в холле Marina Bay мы увидели, что сюда приезжает не только гламурная публика, а вообще все, включая совсем уж брутальных и неопрятных бэкпекеров.
«Мы тупанули насчет гостиницы...» - раздосадованно произнес К., пока я рассматривала высокие атриумы холла Marina Bay.
«Почему?»
«Можно было тоже на один день тут снять номер, но я что-то не подумал об этом. Смотри, даже какие-то студенты сняли,» - он показал на компанию с рюкзаками, двигающуюся к лифтам.
«По-любому ради фотки в бассейне!»
«Конечно!» - рассмеялся К.
ххх
Вокруг бухты с отражающимися в ней небоскребами мы гуляли несколько вечеров подряд и не могли остановиться — это было настоящее место силы.
«Ты бы хотел тут пожить пару лет?» - спросила я К., когда мы уже устроились на ужин за столиком у окна. У нас с ним уже есть профессиональная «экспатская» деформация. Мы привычны к переездам в разные страны, и каждое новое место оцениваем с точки зрения, хотели бы мы тут провести несколько лет жизни.
«Да».
«А как ты представляешь себе эту жизнь?»
«Мне кажется, work-life-balance тут отсутствует,» - К. кивнул на сидящую через два стола пару в костюмах. Они выглядели как будто только что пришли с совещания, хотя было девять вечера воскресенья.
К. был прав, Сингапур относился к городам, которые никогда не спят, и, кажется, всегда работают.
ххх
Если честно, я бы могла написать про Сингапур больше, если бы это была не транзитная, а целенаправленная поездка. Но этому одному маленькому городу пришлось конкурировать за впечатления с целым новым материком, куда мы летели через три дня — и это была, наверное, несправедливая конкуренция.
Тем не менее, за эти три дня трекер показал сто тысяч шагов.
ххх
В цикле "Шелковый путь к себе" нет рекламы. Я не зарабатываю на этом. Но вы можете поддержать меня:
ШЕЛКОВЫЙ ПУТЬ К СЕБЕ
Первая часть:
Глава 1. Первый день в Китае
Глава 2. Первый день в Китае - 2
Глава 3. Первый эксплоринг
Глава 4. Китайская еда
Глава 5. Соседи-иностранцы
Глава 6. Приоритеты китайских родителей
Глава 7. Путь из Китая домой
Глава 8. Отношения на расстоянии
Глава 9. Китайский новый год
Глава 10. Побег из дома
Глава 11. Соседи-американцы
Глава 12. Время двигаться дальше
Глава 13. Призрак оперы
Глава 14. Соседский ужин с японцем
Глава 15. Полгода жизни в Китае
Глава 16. Столетний китаец-сосед
Глава 17. Учителя английского в Китае
Глава 18. Хватит кого-то ждать
Глава 19. Путей к отступлению все меньше
Глава 20. Чунцин
Глава 21. Гонконг
Глава 22. Я созрела до развода
Глава 23. Четвертый переезд
Глава 24. А ты учишь китайский?
Глава 25. Муж неожиданно приехал
Глава 26. Муж неожиданно приехал - 2
Вторая часть:
Глава 27. Не в чем оправдываться
Глава 28. Салюты над Пекином
Глава 29. День рождения
Глава 30. У нас есть мы
Глава 31. Законченная история брака
Глава 32. Шанхай
Глава 33. Профессиональное и личное
Глава 34. Циндао
Глава 35. Нетворкинг
Глава 36. Куда мы движемся?
Глава 37. Новые возможности
Глава 38. Собеседование
Глава 39. Первые недели на новой работе
Глава 40. Принцесса скетчинга
Глава 41. Начало длинной эпохи
Глава 42. Британский бал
Глава 43. Люди не ценят то, что дается легко
Глава 44: Добро пожаловать домой!
Третья часть:
Глава 45. Добро пожаловать в Китай!
Глава 46. Соглашение о целях
Глава 47. Мужик с дачей
Глава 48. Прощальные письма интернов
Глава 49. Тибет
Глава 50. Тибет - 2
Глава 51. Иностранцы в Ростове
Глава 52. Хуже вообще не попробовать
Глава 53. Мюнхен
Глава 54. Китайская мечта
Глава 55. Столетние утиные яйца
Глава 56. Ты будешь скучать
Глава 57. Как я продала себе свой недостаток
Четвертая часть:
Глава 58. Чужими руками
Глава 59. Обратитесь в другое окно
Глава 60. Импортные китайцы
Глава 61. Все изменилось за неделю - 1
Глава 62. Все изменилось за неделю - 2
Глава 63. За все придется платить