Единственная притча, изложенная в Евангелии от Иоанна, именуется притчей о добром пастыре. Данный сюжет построен по принципу антитезы. Иисус Христос вводит два контрастных образа – пастыря и вора, которые наглядно показывают разницу между истиной и заблуждением, добром и злом.
«Истинно, истинно говорю вам: кто не дверью входит во двор овчий, но перелазит инуде, тот вор и разбойник; а входящий дверью есть пастырь овцам. Ему придверник отворяет, и овцы слушаются голоса его, и он зовёт своих овец по имени и выводит их. И когда выведет своих овец, идёт перед ними; а овцы за ним идут, потому что знают голос его. За чужим же не идут; но бегут от него, потому что не знают чужого голоса. Сию притчу сказал им Иисус; но они не поняли, что такое Он говорил им. Итак, опять Иисус сказал им: истинно, истинно говорю вам, что Я дверь овцам. Все, сколько их ни приходило предо Мною, суть воры и разбойники; но овцы не послушали их. Я есмь дверь: кто войдёт Мною, тот спасётся, и войдёт, и выйдет, и пажить найдёт. Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришёл для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком. Я есмь Пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец. А наемник, не пастырь, которому овцы не свои, видит приходящего волка, и оставляет овец и бежит, и волк расхищает овец и разгоняет их. А наемник бежит, потому что наемник, и нерадит об овцах. Я есмь пастырь добрый, и знаю Моих, и Мои знают Меня. Как Отец знает Меня, так и Я знаю Отца; и жизнь Мою полагаю за овец. Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привесть: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь» (Ин. 10: 1–16)
Мы видим, что данная притча о пастыре, входящем во двор овчий через дверь и голос которого овцы знают и слушаются, а также о наёмнике, которому нет дела до овец, из-за чего их воруют волки.
Как в случае и с другими притчами, Христос выбирает неслучайные образы. Такие герои, как пастырь, овцы и волки, особенно часто встречаются в Священном Писании, ибо в них скрывается глубокий внутренний смысл. Овцы – кроткие, неразумные существа, которые нуждаются в заботе, присмотре и защите, так же как и люди, подверженные множествам опасностей от дьявола. Под волками здесь как раз понимаются силы, враждебные Царству Божию.
Овцам, как и душам человеческим, нужен пастырь, который будет направлять их и оберегать. Таким пастырем и является Христос, о чем Он Сам говорит в притче: «Я есмь Пастырь Добрый». Спаситель вновь раскрывает слушателям смысл рассказанного сюжета, что показывает открытость его речей.
Образ наемника резко отличается от доброго пастыря. С помощью этой метафорической линии Христос обозначает тех людей, которым Он поручил свою Церковь, но которые не стали заботится о своих ближних.
Помимо образов пастыря и наемника, важное место уделено такой детали, как дверь. Христос говорит: «Я дверь овцам» и тем самым дает понять, что только через Него верующие могут войти в Царствие Божие. Недаром добрый пастырь, в отличие от наемника, пользуется дверью, приходя к овцам. Это показывает, что Христос, войдя в жизнь людей, открыл для них путь ко спасению.
Притча о добром пастыре, изложенная в Евангелии от Иоанна, раскрывает особенности взаимоотношений между Богом и человеком. Композиционные приемы и яркие образы наполняют сюжет особым смыслом, который приобретает символическое значение через речь Иисуса Христа.