Африка является домом для многих видов антилоп. Большинство из них , как антилопы гну, Газели и Импалы, большие, поразительные и величественные. А еще есть Дик-Дикс (род Modoqua). Обычно весящие от 7 до 18 фунтов (от 3 до 7 килограммов) и стоящие всего от 14 до 18 дюймов в высоту (от 35 до 45 сантиметров), когда они полностью выросли, эти маленькие ребята едва регистрируются среди своих более мускулистых кузенов, но они определенно максимизируют метр привлекательности.
Четыре вида Дик-Дика встречаются по всей Африке, в основном в сухих полупустынных районах. Дик-дик Гюнтера живут в засушливых районах Восточной Африки, а Дик-Дик Кирка-в Восточной и Юго-Западной Африке. Серебряные дик-дик обитают в низких густых зарослях на юго-восточном побережье Сомали и в Юго-Восточной Эфиопии, а соленые дик-дик встречаются в северной Кении и Восточном Судане. Каждый из этих видов имеет несколько подвидов.
В Брукфилдском зоопарке в Брукфилде, штат Иллинойс, к северу от Чикаго, живут четыре Дик-Дика – один самец и три самки. Эми Робертс, старший куратор млекопитающих в зоопарке, рассказала нам об этих крошечных антилопах.
На похожем на Бэмби лице Дик-Дика преобладает выпуклая морда и темные глаза, окруженные белыми отметинами. Черная предорбитальная железа размером с ластик для карандашей выглядит как точка в углу каждого глаза. Железа выделяет черную смолистую субстанцию, которую дик-дик использует для обозначения своей территории.
"При профессиональном уходе и в своей родной среде обитания дик-дик поднимется на ветку и будет выглядеть так, как будто они кладут ветку себе в глаз", - говорит Робертс. - Они мотают головой взад и вперед, оставляя черную субстанцию, которая затвердевает, чтобы отметить их территорию. В мире зоопарков некоторые самки действительно пытаются пометить своих хранителей. Я работал с спрингерами и Дик-диксами, которые отмечали мои коленные чашечки."
Дик-дик живут моногамными парами, а не стадами. Самцов легко заметить по их коротким, 3-дюймовым (8-сантиметровым) рогам. Самки обычно вынашивают двух детенышей в год-беременность длится пять-шесть месяцев. Родители уговаривают старшего отпрыска покинуть территорию, как только он вырастет в полный рост, примерно через семь месяцев.
Территория может сильно варьироваться в размерах, по словам Робертса, который говорит, что это зависит от качества окружающей среды и количества дик-дик, которые территория должна поддерживать.
"Почти всегда будет пара с одним отпрыском, и если у вас есть новый отпрыск, они вытеснят старшего", - говорит она. -Если там много укрытий и зелени, то у них будет меньший радиус действия. Но если это более разреженная среда с меньшим количеством мест, чтобы спрятаться с меньшим количеством пищи, чтобы поесть им понадобится гораздо большая площадь."
13-дневный соляной дик-дик (Madoqua saltiana) сошел с весов в зоопарке в Дуйсбурге, Германия, где он родился в 2015 году и был отвергнут своей матерью.
Что едят Дик-диксы?
Дик-дик-травоядные животные, но не пастухи, питающиеся преимущественно листьями акации и кустарников. Они воспользуются своим небольшим размером, поедая семена или цветы, брошенные более высокими животными. В неволе, говорит Робертс, их кормят гранулами люцерны, обогащенными витаминами и минералами.
"Они едят эти гранулы, как вы бы накормили лошадь или корову, но они также получают люцерновое сено", - говорит она. "И мы также обеспечиваем обзор – отрезанные ветви с свежими листьями – круглый год."
Дик-дик получили свое название от звука, который они издают, когда они напуганы – они пугливые твари – и те, кто слышал это, говорят, что это звучит больше как "z", чем "d". они издают этот звук через свою очень гибкую морду, которая также является высокоразвитой системой охлаждения. Робертс сравнивает его с мехами, охлаждающими кровь, идущую к мозгу, и воздух, идущий к легким.
"Структура (морды) больше, чем должен быть их нос, есть много складок, которые влажны, и у вас есть сухой воздух, проходящий через (складки)", - говорит Робертс. -Это похоже на то, когда вы потеете и воздух обдувает вашу кожу, испаряя пот; он охлаждает вас. Морда Дик-Дика охлаждает кровь непосредственно перед тем, как она попадает в мозг."
У них есть и другие приспособления в пустыне. Им не требуется много воды, чтобы выжить, и у них хорошо функционируют почки; они редко мочатся, а их фекалии крошечные и невероятно сухие. Они используют навозную жижу, или туалетную зону, как территориальную разметку.
Будет ли Дик-Дик хорошим домашним животным?
Хотя они крошечные, в некоторых случаях такие же маленькие, как домашняя кошка, Дик-Дик не одомашнены и не станут хорошими домашними животными.
"У них крошечные стройные ножки, которые могут сломаться на твердой древесине или линолеуме", - говорит Робертс. -Они летают, поэтому убегут, если испугаются и могут пораниться. Поскольку они моногамны, если бы вы держали только одного, это не было бы подходящей социальной группой."
Робертс за свою карьеру работала со многими млекопитающими, но говорит, что у нее была возможность выращивать в бутылках многих мелких антилоп, а Дик-Дик-один из ее любимых видов.
-Я иду за маленькими парнями, - говорит она. - Более мелкие антилопы остаются незамеченными. Возможно, это политически неверно, но иногда у мужчин может быть синдром маленького человека. Они становятся очень жесткими и защищают своих отпрысков. Это довольно забавно, когда 14-дюймовое (35-сантиметровое) животное агрессивно по отношению к вам. Но мне это нравится."