«Я пишу романы в жанре научной фантастики. Но я всегда хотел написать что-то о группе Queen, музыкой которой восхищаюсь с 1974 года. Этот труд занял более двух лет, и наконец, на свет появилась книга "Queen - A Fan's Perspective", в которую вошли мои личные воспоминания от знакомства с группой. 10% от каждого проданного экземпляра перейдут в благотворительный фонд Mercury Phoenix Trust», - писал британский публицист Джон Уинг.
В октябре 2020 года на официальном форуме Queen появился отрывок из его новой книги, названный «Thunderbolts and lightning», который был посвящен одному из самых интересных периодов в творчестве Queen, когда мир узнал о существовании «Bohemian Rhapsody». Вашему вниманию предлагаем перевод данной публикации. Приятного прочтения.
«В 1975 году инфляция в Великобритании полностью вышла из-под контроля правительства, а бензин вырос почти на 70%. Лидером оппозиции впервые стала женщина – Маргарет Тэтчер, которую выдвинула консервативная партия. В тот же период вышел первый блокбастер «Челюсти», а на телевидении успехом пользовались такие программы, как «Kojak» и «Six Million Dollar Man». Тем временем по ту сторону океана Билл Гейтс и Пол Аллен создали новую компанию Microsoft. На рынке появились видеомагнитофоны Betamax и VHS, которые мгновенно раскупали. В том же году наконец-то закончилась война во Вьетнаме.
Тогда мне едва исполнилось шестнадцать лет, поэтому всем этим событиям, за исключением фильмов и телешоу, я не придавал особого значения. Для меня 1975 год запомнился прежде всего выходом «Bohemian Rhapsody» - шестиминутной эпопеи, написанной Фредди Меркьюри. Эта композиция стремительно ворвалась на сцену, перевернув музыкальный мир с ног на голову. Она сразу же захватила воображение миллионов людей, что можно сравнить с силой грома и молнии!
К тому времени я стал верным фанатом Queen, но именно этот трек подтвердил мою уверенность в будущем успехе группы.
Однако внимание людей привлекла не только фантастическая песня, но и сопровождающее её видео, которое в то время стоило всего 4500 фунтов стерлингов. До этого ни одна из существующих групп не задумывала клип как оригинальное и захватывающее зрелище. На Queen обратили внимание продюсеры, которые сразу же разглядели огромный потенциал в молодой группе. Но менеджеров не могла не смущать революционная продолжительность сингла. Через много лет Роджер Тейлор признался: «Звукозаписывающие компании по обе стороны Атлантики пытались сократить песню, сказав, что она слишком длинная, поэтому не будет успешной. Но если бы мы сократили песню, она потеряла бы смысл и оригинальность. Конечно, мы отказались. До сих пор помню момент, когда Фредди принес написанный текст "Bohemian Rhapsody" на клочке телефонной книги, поэтому какое-то время нам было сложно понять, какой окажется песня».
У Queen хватило решимости отстоять песню, которая быстро возглавила национальный хит-парад, где продержалась в течение девяти недель.
Сейчас же довольно сложно определить, насколько оригинальным оказался хит, выпущенный группой в середине 70-х. По словам Дэйва Стюарта из Eurythmics, благодаря «Bohemian Rhapsody» в поп-музыке появился некий эталон, на который равнялись все уважающие себя артисты.
«Bohemian Rhapsody» запустила Queen в культурную стратосферу, обеспечив им мировое признание. Но говоря о данной песне, нельзя не вспомнить легендарный альбом «A Night at the Opera», на котором впервые появилось это величайшее творение Фредди.
Эту пластинку я получил на Рождество, но с некоторыми композициями познакомился гораздо раньше. Я давно знал, что родители прячут подарки у себя в спальне, поэтому, когда остался один, без труда нашёл долгожданный альбом группы. Тогда мне удалось послушать лишь несколько мелодий, что лишь усилило мое нетерпение поскорей получить «A Night at the Opera». Наконец наступило Рождество, который принес мне новые впечатления от творчества Queen! Какой шедевр! Мне очень понравилась простая обложка диска с логотипом группы, где название альбома было написано на белом фоне аккуратным каллиграфическим шрифтом. Внутри находился красивый буклет с фотографиями музыкантов. На одной стороне пластинки была их общая фотография, а другую украшали снимки всех участников группы: Роджера, самозабвенно играющего на барабанах, задумчивого Брайана, невозмутимого Джона, а также Фредди, который утопал в облачной дымке. Очень впечатляет!
Мне понравились все песни, за исключением «Sweet Lady». Только спустя годы я смог по-настоящему оценить этот трек. Не знаю, почему мне он тогда не понравился.
Для диска группа выбрала блестящее начало – бесстрашную песню «Death on Two Legs (Dedicated to…)». Там определенно можно почувствовать весь авторский яд Фредди, особенно когда он поёт: «Insane, you should be put inside. You’re a sewer-rat decaying in a cesspool of pride. Should be made unemployed, make yourself null-and-void, make me feel good. I feel good» (рус. «Ненормальный, тебе надо за решётку. Канализационная крыса, гниющая в клоаке собственной гордыни. Тебе нужно лишиться работы, признать себя недостойным. Вот тогда мне станет хорошо, станет хорошо!»). Резкие слова дополнялись безжалостной игрой Брайана на гитаре. Тогда уже многие знали, что песня была направлена в сторону их бывшего руководства, которое не очень хорошо обошлось с ними. Фредди даже сказал: «Что касается судьбы Queen, то ее отношения с прежним менеджментом прерваны. Отношения прекращены в полном объеме. Уходя, испытываешь облегчение, будто бы освобождаясь от экскрементов. Мы испытываем полнейшее облегчение!»
На таком фоне резко выделяется вторая песня. «Lazing on a Sunday Afternoon» длится чуть больше минуты, но за это время вы можете ощутить необыкновенные музыкальные чувства: кажется, что её поёт какой-то блестящий молодой человек, английский аристократ, который едва пробудился от насыщенного веселья в субботу.
Прежде чем вы успеваете оценить это, вас потрясает удивительный звук барабанов, а также металлический голос Роджера, который затягивает свой хит «I’m in Love with My Car».
Затем вы сразу же успокаиваетесь под звуки волшебной композиции Джона Дикона под названием «You’re My Best Friend». Эту песню они также выпустили в качестве сингла, которая в британском чарте заняла почётное 7 место.
Далее вы знакомитесь с фантастической историей, воспетой Брайаном в песне «’39». Это чудесный созерцательный трек с прекрасной акустической гитарой, в котором рассказано о путешествии к дальним звездным мирам, о личной драме вернувшихся астронавтов.
Таким способом вас постепенно подводят к более тяжелой «Sweet Lady», а в заключение первой стороны музыканты предлагают свой водевильный номер «Seaside Rendezvous».
Вторая сторона открывается очень амбициозной восьмиминутной песней «The Prophet’s Song», которую я люблю больше других на альбоме. Тогда музыканты очень близко подошли к прогрессивному року с его многослойными гитарами, а также рассказом о мире, находящемся на грани разрушения. Считается, что Брайан написал текст после необычного сновидения, в котором по-своему был передан известный библейский сюжет о Ное. Никогда не устану от этой мощной композиции.
Она плавно переходит в следующий трек – прекрасную балладу «Love of My Life», написанную Фредди.
Лёгкую задумчивость, навеянную песней, не нарушает и вещь Брайана «Good Company», где он играет на гавайской гитаре. Затем вы вновь оказываетесь во власти «Bohemian Rhapsody», аналогов которой вы до сих пор не найдете в мире.
Необыкновенный диск заканчивается на очень мажорной ноте, когда вас потрясает современная аранжировка британского гимна «God Save the Queen».
Такой для меня оказалась пластинка «A Night at the Opera». Это настоящий музыкальный шедевр, который каждый должен иметь в своей личной коллекции, наряду с «Rumours» Fleetwood Mac, «The Dark Side of the Moon» Pink Floyd, «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» The Beatles. Эти альбомы уже прошли испытание временем.
«A Night at the Opera» оказался первым альбомом Queen, который занял первое место в британском чарте, лидером которого он оставался в течение 50 недель. За океаном он закрепил за собой четвёртое место. Тогда диск покорил почти весь музыкальный мир.
Известно, что эту пластинку группа записывала в период с августа по ноябрь 1975 года на шести различных студиях. В те годы «A Night at the Opera» считался самым дорогим альбомом, который обошелся создателям в 50.000 фунтов стерлингов.
Неожиданно положительно высказались критики. Обозреватель из «The Melody Maker» признавал: «Я мог бы осудить Queen за излишнюю самонадеянность, но они подошли к делу невероятно ловко. Должен признать, что это лучшая их работа на сегодняшний день. Альбом воплотил всё музыкальное мастерство, которым они владеют. "A Night at the Opera" – очень красивый жест неповиновения в сторону тех, кто отказался признать блеск молодой группы».
Появилась рецензия и в журнале «New Musical Express»: «Благодаря "A Night at the Opera" Queen смогла закрепить успех предыдущего альбома, который так понравился британской аудитории. Группа прекрасно балансирует между артистизмом и музыкой. Кроме того, все участники Queen проявили себя в качестве неплохих композиторов».
Свою ложку дёгтя в 1976 году внес Крис Николсон из «Rolling Stone», который отнес к очевидным слабостям Queen «их постоянную склонность к лирической абстракции». По мнению Николсона, лучшей песней альбома стала «The Prophet’s Song», а «Bohemian Rhapsody» и вовсе не попала в рецензию критика. Тем не менее в 2011 году «Rolling Stone» включил трек в список «500 лучших песен всех времен».
Но хотелось бы не забыть самое главное – в 1975 году я впервые увидел Queen по телевизору. Тогда они отыграли чудесный рождественский концерт в лондонском театре «Hammersmith Odeon». Шоу одновременно транслировало Radio 1 ВВС.
Это был поистине великий год для Queen, да и для меня тоже».
