1. Советская внешняя политика на начальном этапе Второй мировой войны.
1 сентря 1939 г. Германия напала на Польшу. Англия и Франция объявили войну Германии. Так началась самая кровавая в мировой истории война. 17 сентября, когда польское правительство уже покинуло территорию страны, части Красной Армии получили приказ пересечь западную границу и освободить территории Западной Украины и Западной Белоруссии. Советские войска практически не встретили сопротивления. Польские военнослужащие в массовом порядке сдавались в плен на востоке. Судьба их сложилась по разному. для многих трагически. Тысячи польских офицеров были позднее расстреляны в Катынском лесу под Смоленском.
28 сентября между СССР и Германией был заключен новый договор "О дружбе и границе", определивший прохождение границы между двумя странами.
В октябре 1939 г. в западных областях Украины и Белоруссии прошли выборы в Народные собрания, которые провозгласили советскую власть и обратились с просьбой к Верховному Совету СССР принять их в состав Советского Союза. В ноябре 1939 г. новые области законодательно были включены в состав УССР и БССР
Осенью 1939 г. СССР предложил Эстонии, Латвии и Литве заключить договор о взаимопомощи. В них содержались положения о размещении войск Красной Армии на территории этих государств. В течение октября-ноября 1939 г. такие соглашения были заключены.
Аналогичный договор СССР предложил заключить Финляндии. Советская сторона, ссылаясь ан необходимость обеспечения своей безопасности, предлагала финнам передвинуть государственную границу от Ленинграда и передать в аренду военно0морскую базу на полуострове Ханко. В качестве компенсации предлагалось передать Финляндии значительную часть территории Карелии. После отказа финской стороны уступить советское руководство приняло решение об использовании военной силы.
30 ноября 1939 г. началась советско-финляндская война. Части Красной Армии начали военные действия против Финляндии в расчёте на быструю победу. Однако война приняла затяжной характер. Армия Финляндии оказала ожесточённое сопротивление. В течение двух месяцев Красная Армия не могла преодолеть мощную систему укреплений - линию Маннергейма. Только после сосредоточения мощной группировки удалось сломить сопротивление противника. В марте 1949 г. был подписан мирный договор, в соответствии с которым граница была отодвинута от Ленинграда на 120-150 км, полуостров Ханко передавался в аренду на 30 лет.
Советские потери в войне были велики. 126,9 тыс. убитых(почти в 3 раза больше, чем потери финской армии), 248 тыс. раненых, контуженных и обмороженных( почти в 6 раз больше). Германское командование после этой войны уверовало в слабость Красной Армии, что также подтолкнуло его разработке агрессивных планов в отношении СССР.
Советский Союз понёс также определенные политические потери. В декабре 1939г. он был исключен из состава членов Лиги Наций.
В июне 1940 г. СССР под предлогом враждебной деятельности в отношении советских гарнизонов в прибалтийских государствах потребовал формирования в них новых правительств. Проведенные парламентские выборы привели к победе прокоммунистических сил и формированию народных правительств, которые обратились с просьбой принять их в состав СССР. В августе 1940 г. Латвия, Литва и Эстония стали советскими социалистическими республиками.
В июне 1940 г. Под давлением СССР Румыния предала ему контроль над Бессарабией и Северной Буковиной. В августе 1940 г. была образована Молдавская ССР, а Северная Буковина вошла в состав УССР.
Несмотря на начавшуюся Вторую мировую войну и события в соседних государствах, СССР не прекратил диалога с Англией, Францией и США. Английский премьер-министр У. Черчилль добивался от СССР дружественного международного нейтралитета в начавшейся войне. При этом он заявлял, что Англия окажет помощь СССР в случае агрессии против него Германии. СССР рассчитывал также на английское влияние на Турцию с целю того, чтобы в возможной войне СССР с Германией она сохраняла нейтралитет.
В ноябре 1940 г. состоялся визит в Берлин В. М. Молотова. Важным успехом советской дипломатии стало заключение в апреле 1941 г. договора о нейтралитете с Японией.
В апреле-июне 1941 г. Уинстон Черчилль неоднократно предупреждал Сталина о готовящемся нападении Германии на СССР. Но после перелёта в Англию заместителя А. Гитлера Р. Гесса недоверие Сталина к англичанам лишь усилилось. Он считал предупреждения Черчилля большой провокацией.
