Япония обделена полезными ископаемыми, да и палеофауна у неё не такая большая. Однако эта островная империя преподнесла нам одно интересное животное, чьё имя было разделено между двумя видами.
Это футабазавр - плезиозавр из печально известной перфектуры Фукусима. Скелет этого ящера нашёл парень Тадаши Сузуки в 1968 году. После этого были проведены дополнительные раскопки, в ходе которых был обнаружен почти полный скелет, отсутствовали хвост, часть позвоночника, несколько элементов правой задней ласты и задняя часть черепа. Что интересно, передняя часть черепа с нижней челюстью была обнаружена возле тазового пояса. Описание ящер получил только через 30 с лишним лет исследования в 2006 году. Новый плезиозавр получил название Futabasaurus suzukii в честь места обнаружения и первооткрывателя. К слову, сейчас Тадаши Сузуки является специалистом по аммонитам.
Интересно, что до своего описания футабазавра именовали "веллесисзавром" и "Футаба Мизу Рю" - "Морским драконом Футабы". Футабазавр — это первый эласмозаврид, обнаруженный в Японии, к тому же он является первым и самым древним эласмозавридом из северной части Тихого океана. Останки плезиозавра были найдены в естественном положении и содержат следы деятельности акул. Общая длина сохранившегося скелета, от задней части шейных до сакральных позвонков, составляет около 3-х метров, ширина, с распростертыми передними конечностями, достигает тоже около трёх метров.
В тихоокеанском регионе раннемеловые эласмозавриды известны из окаменелостей Австралии и Южной Америки, но о них мало что известно в современной северной части Тихого океана. С другой стороны, многочисленные образцы позднемеловых эласмозаврид были зарегистрированы в различных регионах, окружающих Тихий океан. Существует гипотеза, что японские позднемеловые плезиозавры, возможно, мигрировали из Северной Америки или севера Европы через Северный Тихий океан. Эту гипотезу еще предстоит проверить и футабазавр будет служить для этого отправной точкой.
Однако с футабазавром не всё так просто. В той же местности была обнаружена берцовая кость, которую в 1990 году неофициально назвали... тоже футабазавром. Считается, что этот динозавр был тираннозавридом, однако полноценного описания до сих пор нет.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу!