«Жениться по любви не может ни один, ни один король», - пела когда-то Алла Пугачева. А ведь когда-то мог русский царь выбирать себе невесту. Из русских же девушек. И выбрал Михаил Романов – первый царь из династии Романовых - себе суженую по симпатии. Но жениться на ней не смог. Почему? Кто помешал самодержцу пойти под венец с любимой?
В 1619 году из польского плена возвращается отец русского царя Михаила Романова Филарет. Личность легендарная, был он одно время и нижегородским наместником. А в это время, когда он из плена вернулся, сын ему и рассказал о том, что три года уже разлучен со своей избранницей-невестой Марией Хлоповой.
Мария была еще в 1616 году выбрана в невесты государю. Но ее дядя поругался с боярином Михаилом Салтыковым. А тот приходился племянником самой матери царя. И закрутилась интрига. Девушка Мария, из небогатого рода, как попала в царский дворец, объелась сладостями и приболела. Салтыков ее и оговорил, что она, мол, больная, и детей иметь не сможет. По приказу матери царя Марию Хлопову отправили сначала в Тобольск – в Сибирь. Потом, когда патриарх Филарет вернется из плена, сын ему пожалуется на свою личную трагедию, и Марию перевезут поближе к столице, а в 1620-м году она поселится в Нижнем Новгороде.
В Нижнем Новгороде Мария поселилась в доме, раньше принадлежавшем Кузьме Минину ( по преданию). Жила царева невеста не одна, а с семьей. С бабушкой и дядьями.
Мария, кстати, окажется вполне здоровой. Царь ее будет ждать много лет, откажется и от заграничных принцесс, и от русской невесты. Мол, я уже обручен с одной, а другой мне и не надо. И Михаил Салтыков в своей клевете уже признался. Да мать царя против брака с Хлоповой. И государя женят на Марии Долгорукой. Она умерла почти сразу после свадьбы. И тогда царь женится на Дуне Стрешневой – девице низкого происхождения. Есть версия, что государь думал, мол, не захотят родители меня женить на девушке, не равной по знатности, и разрешат брак с Хлоповой. Но – не случилось.
Государя все-таки женят на Дуне Стрешневой. А Мария Хлопова, узнав об этом, довольно скоро, в 1633 году, угаснет. Ее похоронят на кладбище у Никольской церкви. У современного театра Драмы в самом центре Нижнего Новгорода. Почти через 400 лет, в 2011 году ее захоронение обнаружат археологи. Они узнают ее по богатому головному убору –женской шапочке - волоснику с вышитыми по очелью единорогами. Единороги есть на царской печати Михаила Романова. Вот такая история про цареву невесту.