До сих пор земля не произвела ничего прекраснее цветов. Ритуал дарить цветы зародился в глубокой древности, он сопровождает всякие знаменательные события в жизни человека.
Цветы овеяны мифами, легендами, окружены поверьями.
Одно из них гласит: цветы и лекарственные травы только тогда будут обладать чудодейственной силой, когда их станут собирать жрецы. При этом жрецы должны соблюдать строгие «правила»: обставлять столь важное дело большой таинственностью, ходить на природу натощак и босиком, протягивать правую руку к растению не иначе, как просовывая её под левую полу одеяния, а сорвав целебный цветок, не глядя на него, скорей спрятать в платье. Какие-то цветы можно было срывать лишь на утренней заре или до наступления новолуния…
Эти грандиозные создания земли символизируют даже моральные качества: одни означают пламенную любовь, другие – печаль, покорность, нежность, самоотречение.
Лилия и ландыш – целомудренность,
фиалка и маргаритка – скромность,
гвоздика – страсть.
Различными символами были наделены культурные и дикие цветы. У наших предков они играли роль и в войнах, и в торжествах, служили для украшения алтарей, жертвенников, являлись охранителями семейного счастья.
На просторах России – множество растений, которые в пору цветения создают изумительную гармонию красок, пьянящих ароматов.
На Дальнем Востоке и в дельте реки Волги встречается реликтовое растение – лотос. Увидев яркие и броски цветы, невольно думаешь, что они садовые, что кто-то случайно их посадил или занесло их из заморских стран. Да, очевидно, семена – орешки лотоса – были занесены к нам на восток птицами из Индии, а в дельту Волги – из Египта.
Называют лотос ещё водяной розой за то, что когда он расцветает в голубых озёрах, вода на десять метров вокруг кажется бледно-розовой.
В Индии появление лотоса связывали с мифическим рождением Будды.
Когда Майе, матери Будды, пришло время разрешиться от бремени, она спустилась в пышный сад, где все цветы замерли в ожидании предстоящего великого чуда. Младенец родился, и в ту самую минуту земля сотряслась, с неба выпал обильный дождь из нимфей (кувшинок) и лотосов. Будда сразу же встал на ноги и пошёл, и всюду, где он касался земли, вырастал огромный лотос…
Не только своей красотой знаменита водяная роза. Раньше из её орехов выпекали хлеб, ими питаются птицы. Лотосу также приписывали сверхъестественные лечебные качества.
Если кому посчастливится посетить «остров тюльпанов» на реке Маныч в Калмыкии, он будет поражён открывшимся зрелищем – это царство красных, белых, жёлтых, лиловых, розовых, пёстрых красавцев на высоких стеблях. Как будто ярким ковром, расшитым природой, устлан этот остров. Здесь всё цветёт, благоухает, искрится.
Тюльпан – символ мая. В странах Ближнего Востока его называют Лала, Лола, Лале, что созвучно с именем редкостного самоцвета – Лал. Они схожи по преимущественному для тюльпанов красно-кровавому алому цвету.
Памятниками природы местного значения порой становятся отдельные участки, где растут, казалось бы, скромные, обыкновенные, но очень привлекательные представители флоры средней полосы России – венерин башмачок, кувшинка белоснежная, купальница европейская, шпажник черепичатый, прострел раскрытый (сон-трава), ландыш…
Прекрасно охарактеризовал ландыш Н. Ф. Золотницкий, автор известной книги «Цветы в легендах и преданиях»: «Что может быть проще и в то же время прелестнее ландыша? Несколько беленьких, как из фарфора, колокольчиков на длинном стебельке и пара светло-зелёных листьев – вот и всё; а между тем как это красиво, как изящно! Особенно же красив ландыш в своей лесной обстановке, на лужайке среди редкого леска, окружённый массой ярко-зелёной листвы… Но всего лучше в нём – его упоительный запах. Это один из самых тонких приятных запахов, с которым может сравниться разве только запах фиалки и резеды».
По материалам книги: Пысин, К. Г. «О памятниках природы России» / К. Г. Пысин ; художник Г. И. Метченко. – Москва : Советская Россия, 1982. −176 с. : ил.