Тектиты (др.-греч. τηκτός — «расплавленный» или «расплавившийся») — класс импактитных пород, представляющий собой небольшие оплавленные кусочки светло-зелёного, тёмно-зелёного, иногда чёрного, беловатого или жёлтого стекла самой разнообразной формы, чаще всего — с характерными включениями в виде пузырьков газа. Имеют метеоритное, астероидное или кометное происхождение.
15 февраля 1969 года четверо ученых из Министерства внутренних дел - Эд Клифтон, Конрад Манкен, Ричард Уоллер и Джон ВанДервокер - спустились на дно океана в заливе Грейт Ламешур на Виргинских островах США, чтобы начать амбициозный проект под названием "Tektite I".
К 18 марта 1969 года четыре акванавта установили новый мировой рекорд по нахождению в подводном доме в одной команде.
15 апреля 1969 года команда акванавтов вернулась на поверхность после 58 дней морских научных исследований. Чтобы безопасно вернуть людей на поверхность, потребовалось более 19 часов декомпрессии.
Частично вдохновленный перспективной программой НАСА Skylab и заинтересованностью в лучшем понимании эффективности ученых, работающих в чрезвычайно изолированных условиях, Tektite был первым проектом по жизни под водой, в котором были задействованы ученые, а не профессиональные ныряльщики.
"Метеоритное" название проекта Tektite перекликается с его происхождением в рамках космической программы США.
Подводное жилище было спроектировано и построено космическим подразделением компании Дженерал Электрик в Центре космических технологий Valley Forge в штате Пенсильвания. Инженером проекта, который отвечал за проектирование, был Брукс Тенни-младший. Руководителем программы проектов Tektite стал доктор Теодор Мартон, тоже из Дженерал Электрик.
Проект финансировался НАСА, Управлением военно-морских исследований и Министерством внутренних дел США.
Подводный дом представлял собой два белых металлических цилиндра диаметром 4 метра и высотой 6 метров, соединенных гибким туннелем и установленных на прямоугольном основании на глубине 15 метров.
Большая часть исследований Tektite I была сосредоточена на изучении людей в новой среде. Исследуемые темы включали в себя: биологию (изменения крови, режим сна, кислородное отравление), декомпрессию и декомпрессионную болезнь, микробиологию и микологию.
***
Министерство внутренних дел США координировало работу над Tektite II, при этом часть финансирования поступала от НАСА, которое было заинтересовано в психологическом изучении научных групп, работающих в закрытых помещениях, подобных космическим кораблям.
Миссии проводились летом 1970 года в том же заливе Грейт Ламешур, остров Сент-Джон, Виргинские острова США, на глубине 15 метров.
Tektite II состоял из десяти миссий продолжительностью 10–20 дней с четырьмя учеными и инженером в каждой миссии. Пятая миссия, обозначенная как Миссия 6-50, была первой полностью женской командой. В эту команду ученых-водолазов входили руководитель группы Сильвия Эрл, Рената Шленц Тру из Тулейнского университета, Энн Херли Хартлайн и Алина Шмант, аспиранты Института океанографии Скриппса, а также Маргарет Энн Лукас Бонд, дипломированный специалист по электротехнике, выпускница инженерного факультета Университета Вилланова.
Миссии Tektite II были первыми, кто провел глубокие исследования по экологии рыб коралловых рифов:
- влияние травоядных на морские растения,
- биоакустические исследования,
- наблюдения за креветками-чистильщиками,
- изоподы, связанные с рифовыми рыбами,
- поведение рифовых рыб, в том числе изменение при смене дня-ночи,
- биотурбация (переработка почвы и отложений растениями и животными) рыб,
- совместное использование пространства.
Также Тектит II включал 24-часовые наблюдения за поведением участников миссий, выполненные группой наблюдателей из Техасского университета в Остине. Отдельные эпизодические события и беседы записывались на видеокамеры, установленные в общественных местах подводного дома. Данные о статусе, местонахождении и действиях каждого из 5 участников каждой миссии собирались с помощью ключевых карт данных каждые шесть минут во время каждой миссии. Также подробно документировались медицинские и психологические данные. Эта информация была сопоставлена и обработана, и затем использовалась в статьях, написанных об исследованиях, касающихся относительной предсказуемости моделей поведения участников миссии в стесненных, опасных условиях в течение продолжительных периодов времени, например тех, которые могут встречаться в пилотируемом космическом полете.
***
Когда Tektite II закончился, Дженерал Электрик поместила подводный дом на свой склад в Филадельфии. Группа заинтересованных лиц приобрела дом у компании за 1 доллар США с условием вывоза со склада.
Подводное жилище было перевезено в Форт Мейсон в Сан-Франциско, где было выставлено на обозрение. Были предприняты попытки отремонтировать дом, чтобы его можно было использовать в заливе Сан-Франциско в качестве учебного пособия.
К 1980 году подводное жилище было полностью восстановлено и сертифицировано для использования под водой, но средств для фактического погружения и эксплуатации дома не было. Из-за отсутствия средств проект был прерван, и дом был перемещен на хранение, где через несколько лет пришел в упадок. В 1991 году подводный дом был разобран, а металл переработан.
*
Целью программы Tektite было доказать, что методы погружения в подводной лаборатории, при дыхании азотно-кислородной атмосферой, могут быть безопасно и эффективно выполнены с минимальными затратами.
Также "Серия прогностических исследований" Ламбертсена, которая началась с Tektite I в 1969 году и закончилась в 1997 году, исследовала многие аспекты физиологии человека в экстремальных условиях.
Подводные жилища для разных целей строились и дальше, в том числе и в других странах. О них - в следующей статье.
___________
Все части:
Часть 1. Жак-Ив Кусто. "Преконтинент I" - первый подводный дом
Часть 2. Жак-Ив Кусто. "Преконтинент II" - первое подводное поселение
Часть 3. Жак-Ив Кусто. "Преконтинент III" - не просто жизнь, но и работа на глубине 100 метров
Часть 4. Джордж Бонд. "Генезис" - исследования американцев о возможности жизни под водой
Часть 5. "SEALAB I" - первая подводная лаборатория США
Часть 6. "SEALAB II" - вторая подводная лаборатория США
Часть 7. "SEALAB III" - третья подводная лаборатория США. Трагическая
Часть 8. Научное поселение "Тектит"
Часть 9. Подводные дома разных стран
Часть 10. "Ихтиандр", "Садко", "Спрут" - подводные дома в СССР
Часть 11. "Черномор" - подводные лаборатории Академии Наук СССР. "Бентос" - научные подводные лодки