Долгое время основная масса периферийных устройств, подключённых к сетям Ethernet, довольствовалась скоростью 1 Гбит/с — основные стандарты Gigabit Ethernet были приняты ещё в 1999-2001 годах. На сегодня очевидно, что этой скорости недостаточно: даже технологии Wi-Fi уже позволяют работать быстрее.
Для массового перехода кабельного Ethernet на более быстрые стандарты нужны массовые и недорогие чипы с поддержкой таких стандартов. Компания Marvell предлагает новые контроллеры физического уровня Octal mGig, способные стать основой более скоростных массовых Ethernet-сетей. В арсенале Marvell уже имеются и новые чипы для сетевых коммутаторов с поддержкой соответствующих скоростей. Даже самый простой из них, 98DX25xx, обеспечивает поддержку 8 портов со скоростью 2,5 Гбит/с.
Современные недорогие сетевые адаптеры практически всегда имеют одночиповую компоновку, сочетающую в себе логическую часть и контроллер физического уровня (PHY). В более продвинутых решениях эти функции разделены, тем более что логика Ethernet может быть вообще встроена в центральный или один из периферийных процессоров системы. Один из крупнейших поставщиков чипов PHY, компания Marvell, ещё раз показала, что она не собирается оставаться в стороне прогресса.
Компания анонсировала пополнение в известной серии трансиверов Alaska. Она дополнена новыми контроллерами физического уровня под общим названием Octal Scalable mGig. Семейство представлено двумя чипами: 88X3580 и 88E2580, оба из них способны обслуживать по восемь сетевых портов и произведены с использованием 12-нм техпроцесса. За счёт последнего энергопотребление удалось снизить на 10% в сравнении с чипами предыдущего поколения. Это неплохой шаг вперёд: в предыдущем анонсе Marvell для устройств серии mGig речь шла лишь о четырёх сетевых портах. Новинки имеют размеры 17 × 17 мм (FC-TFBGA).
В названии новинок недаром используется выражение mGig: они действительно способны работать в самом широком диапазоне скоростей Ethernet, от 10 Мбит/с до 10 Гбит/с у 88X3580 и до 5 Гбит/с у 88E2580. Кроме того, новые чипы «поумнели» и теперь способны справиться с кабелями большей длины, нежели предписывается стандартами IEEE. Для целей видеонаблюдения, в частности, заявлена скорость 100 Мбит/с на дистанциях до 500 метров с кабелем Cat 5e.
