В дни существования Дубовницкой республики обеспечение города постоянным запасом питьевой водой было насущной проблемой. Изначально водоснабжение города было организовано путем сбора дождевой воды, стекавшей с крыш домов в цистерны. Цистерны были либо частными, либо государственными.
В период засухи корабли привозили в город воду из источника в Млинях. Воду продавали в порту Дубровника горожанам и заполняли ей засохшие общественные колодцы.
Только в 1436 году Великий совет издал указ о строительстве системы водопровода от местечка Sumet. Согласно документации, строительство водопровода было возложено на строителей Andreucius Bulbito из Tramonte и Онофрио Джордано Делла Кава. Однако все последующие документы упоминают только Онофрио Делла Кава в качестве архитектора и строителя, пока никто не знает, какова была роль Andreucius в проекте.
Сложная система водопровода несет воду в Дубровник с высоты 106 метров над уровнем моря. Длина акведука свыше 11,7 км, на его пути были расположены 4 резервуара для хранения воды. Они были заброшены со временем, так как дубровчане боялись, что резервуары могут быть использованы врагами во время войны.
По контракту архитекторов с Республикой они сами финансировали строительство, но получали от Республики все строительные материалы (каменные блоки и кирпич), на строительство было отведено 1,5 года, архитекторы должны были обучить двух местных мастеров и выплачивать им зарплату пока шло строительство водопровода. А после его завершения Республика заплатила архитекторам 8 250 венецианских дукатов и приняла закон о защите водопроводной воды для дубровчан. Любому кто откроет канал водопровода или его перекроет или загрязнит в нем воду или изменит течение воды в водопроводе отрубали правую руку, указавшим на злоумышленника выплачивалось денежное вознаграждение. А вот если злоумышленника не находили, то за ущерб отвечали жители ближних к месту повреждения водопровода домов, так что охрана водопровода стала их жизненным интересом. Один раз в неделю мастера обходили водопровод и при необходимости ремонтировали постройки водопровода.
В 20х года прошлого века старый водопровод стал потихоньку терять свое значение для города. А вот во время войны в 91 году он буквально спасал жителей Дубровника, оставшихся без воду и электричества.
Трасса старого водопровода начинается из источника Врело в местечке Sumet, идет по северному склону горы Срдж до Нунциаты, проходит через район Коно до башни Минчета и заканчивается в Большом и Малом Онофриевых фонтанах в крепости старого города.
После окончания строительства акведука Онофрио делла Кава строит в черте города два питьевых фонтана: Большой и Малый. Оба они сейчас носят его же имя.
Большой фонтан изначально имел два этажа с фигурой дракона на вершине, но после сильного землетрясения в 1667 году один этаж был разрушен вместе с украшавшими его скульптурами и маскеронами (масками), которые ныне можно увидеть лишь на старинных гравюрах. По вечерам фонтан особенно красив благодаря вмонтированной круговой подсветке.
Большой фонтан Онофрио стоит в передней части церкви Святого Спасителя, а Малый фонтан под Колокольней, рядом со зданием стражи города. Они работают и сейчас.
Интересно, что изначально пить воду из этих источников по законам города имели право только христиане, для иудеев, например, существовал собственный питьевой источник.