Однажды летом, рыбача на одном из многих ериков, затерянных в волго-ахтубинской пойме, я как всегда в полдень бродил с фотоаппаратом вокруг нашего лагеря. Когда утренний клев уже давно закончился, а вечерний еще не наступил - самое время удовлетворить свой натуралистический (в большей степени у меня это энтомологический) интерес, изучая местный биотоп с верным никоном через плечо.
Недалеко я заметил старое, до пепельного цвета высушенное беспощадным волгоградским солнцем, бревно, по-видимому, дуба. Направившись к нему я вскоре заметил какой-то необычный узор и движение на его поверхности. Подошел поближе, уже готовя фотоаппарат в предвкушении чего-то интересного, и увидел эту вот самую картину. Необычные муравьи, никогда не встречавшиеся мне ранее, буквально разрывали добычу - муравья другого, более крупного вида, - стоя по кругу, на части, вцепившись ему абсолютно во все конечности. Я сразу понял, что это какой-то редкий вид. Некрупные, рыже-черные, с интересным, будто прожилки мрамора, узором. Это оказался исчезающий реликтовый вид - Лиометопум Европейский. Род Лиометопумов очень древний (30-40 млн. лет) и включает совсем немного видов - меньше десятка. В нашей стране и не только вид занесен в красную книгу. Колонии обычно располагаются в старых дубах, в дуплах или под корой. Примечательно, что рабочие особи бывают двух типов - крупные (7-8 мм. ) и мелкие (3-4 мм.). В целом вид мало изучен и нуждается в защите.
От того еще печальнее тот факт, что с годами этот красивейший ерик утрачивает свою сказочную красоту. Стремительно беднеет флорой и фауной. Жители ближайшей к водоему деревни сажают на его берегах картошку, глушат в нем рыбу. Приезжающие рыбаки и отдыхающие мусорят. Последний мой визит в это место был безрадостен. Заростающая репьем земля и мутная вода...
А ведь когда-то все дно ерика было покрыто бодягой, которая славится своей привередливостью к качеству воды! Как бы это не было печально, но скорее всего эта редкая колония тоже стала жертвой homo...
Это прекрасное место я запомнил таким:
Полюбуйтесь и Вы пейзажами, которых больше нет.
