Первый же ливень, и камбоджийская почва – фантастически-красного цвета – расплывается под ногами кровью. Оступишься, поскользнувшись, и вот ты уже по колено в крови! Это плачет красное сердце Камбоджи – её земля, беременная бесконечными рисовыми полями, зелеными, юными, залитыми просвеченной солнцем водой.
Вокруг – ни души, ни человеческого жилья, ни дерева, ни горбатой коровы-зебу. Лишь иногда – одинокая фигурка крестьянина, бредущая по щиколотку в бликующей водной глади. Что он тут делает – непонятно. В сезон дождей, пока длится беременность земли, здесь нет никакой работы.
Но через четыре с половиной месяца на свет появится чудо – рис, которому нет равных в мире. Рожденный красной землей, он кормит и поит, превращаясь и в сладкие колобки, сваренные в кокосовом молоке, с начинкой из бананов, и в рисовую водку.
Рис – это жизнь, встающая бесконечно-зелеными волнами из пропитанной кровью почвы, где каждый сантиметр – какая-нибудь пронзительная история.
Этот странный, страшный образ – кровоточащей камбоджийской земли – у людей сведущих, конечно же, ассоциируется с режимом Пол Пота. Красные кхмеры, зверствующие мальчишки с автоматами в руках, геноцид собственного народа…
В сравнительно недавней истории рисовой страны действительно было много крови и боли. Но стоит ли вешать всех собак именно на Салота Соо, то самое суперчудовище, известное как Пол Пот?
В своем единственном интервью, которое он дал французам, почти перед смертью – бесконечно уставшим, надломившимся, больным стариком – Салот Соо, Первый Брат, товарищ №87, наивный, неистовый мечтатель – упрямо твердил: «Всё, что я делал, – я делал из жалости и любви к людям».
Он жил как буддийский монах – слишком строго, удивительно скромно. Даже не возглавил правительства Демократической Кампучии, появившейся благодаря его мечте о коммунизме в отдельно взятой стране для отдельно взятого народа. Не занимал никаких громких постов в Ангке. Не тиражировал своих портретов, раздувая культ собственной личности.
Да и не было никакого культа, а о личности Брата № 1 вообще мало кто знал – только друзья. Просто он хотел, чтобы люди, собирающие рис, растущий из красной земли, были свободными, сытыми и счастливыми.
А это и есть настоящая любовь и жалость.
То, что произошло в Камбодже в 70-х годах прошлого века, – на самом деле началось как обычная крестьянская революция. Это когда низы не хотят, а верхи не могут. Классика жанра.
Думаю, членам загадочной Ангки, так всё время и бывшей для своего народа анонимной, даже не пришлось особо жечь глаголом сердца безумно уставших от собственной жизни крестьян. Они только и делали, что выращивали рис – с 1880 года под протекторатом Франции, во время Второй Мировой под оккупацией Японии – а сами всё равно вечно оставались голодными.
Наконец, в 1953 году страна получила независимость… И сразу же, на целых пятнадцать лет, погрузилась в кровь и слезы гражданской войны, старательно поддерживаемой Северным и Южным Вьетнамом и тех ещё борцов за мир во всем мире – Соединенных Штатов Америки.
Понятно, что свой интерес был у каждого игрока этого тошнотворного гамбита – кроме, собственно, самих кхмеров. Наверное, они даже радовались, точно дети, когда популярный генерал Лон Нол совершил военный переворот и провозгласил создание Кхмерской республики.
Но энтузиазм очень быстро иссяк – вооружённые силы США и Южного Вьетнама, не преминувшие воспользоваться таким чудным шансом, вторглись на территорию Камбоджи.
За каких-то несколько лет бравые американские лётчики буквально выутюжили всю страну, сбросив на её залитые водой, бесконечные рисовые поля почти три миллиона тонн бомб, которые взрываются до сих пор, убивая и отрывая ноги и руки. А когда крестьяне пытались бунтовать, их расстреливала собственная армия, которой помогали горожане.
Получается, если Пол Пот и устроил геноцид своему народу, то еще до него здесь отлично порезвились все, кто только мог, а миллионы трупов, которые ему приписывает мировая общественность, – всего лишь способ замаскировать общие грехи!