Учёные до сих пор не знают, когда первобытным людям пришла идея жевать смолу дерева. Сказать точно можно лишь одно, это определённо случилось ещё в каменном веке. Самая древняя жвачка была найдена в 2007 году в Финляндии. Возраст этой жвачки примерно 5000лет!
Позднее жвачка стала профилактикой зубных заболеваний. Древние греки жевали смолу мастикового дерева и пчелиный воск, чтобы избавиться от остатков пищи и освежить дыхание. Индейцы майя и ацтеки делали надрезы на фруктовых деревьях саподиллах, откуда выделялся сок. Из него они готовили подобие жвачки, для устранения жажды и голода среди воинов.
В 1848 году братья Кертис, жители штата Мэн, добавили к смоле немного парафина, ароматизаторов и получили массу, похожую на современную резинку. Правда, в некоторых жвачках встречались сосновые иголки, а на жаре товар плавился и быстро портился. Тем не менее, именно оно стало точкой отсчета, связанной с жевательной резинкой.
В 1869 году в США был выдан первый патент на технологию изготовления жвачки. Его автор, зубной врач Уильям СТЭНЛИ. Он утверждал, что его изобретение, это отличный тренажер для челюстей и десен, который стимулирует обменные процессы и кровообращение в полости рта.
По подсчётам на 2017 годво всем мире продажи жевательной резинки достигли $21 млрд. Ежегодно в мире «прожевывается» около 100 тысяч тонн жвачки. Самые крупные потребители этого продукта — Северная Америка, Китай и страны Ближнего Востока. Одни американцы потребляют в среднем 300 жвачек на человека в год.
В будущем жвачку станут жевать не только жители Земли, но и существа с других планет. В этом уверена доцент Францишка Апприч, которая в 2017 году представила прототип продукта для колонизаторов Марса. Жвачка на основе натуральных компонентов поможет быстрее адаптироваться к новой среде и упростит гигиену полости рта тогда, когда не будет возможности прополоскать рот после чистки зубов в условиях невесомости.