https://pixabay.com/ru/users/zienith-1693232/
Жизнь такая короткая штука ,что не успеешь оглянуться ,а она уже и подошла к концу... Так думала бабка Марфа, сидя вечером на крыльце своего старого , покосившегося от времени, домика и смотрела на дорогу, ведущую в лес.
На пригорке от дороги ответвлялась тропка , уходила в сторону ,но тоже вела в лес. Местные по этой тропе ходили редко , вела она в топи болотные. Поговаривали ,что были эти болота какие-то странные с виду... Лес как лес , да и болото вроде от других ничем не отличалось, но что-то отталкивало людей от этого места.
Старожилы говаривали ,будто в ночь на Ивана-Купалу на тех болотах папоротник расцветает ,а блуждающие огоньки хороводы вокруг него водят .
Сумерки уже спускались на деревеньку, а Марфа все сидела на крыльце.
***
Жизнь Марфу не баловала .
В начале она была старшей сестрой и ей приходилось присматривать за младшими , мама очень уставала , чтобы прокормить пятерых детей ей приходилось работать день и ночь.
Потом пришла война, раскидала всех по разным сторонам , что и концов не слышишь. Марфу вот и занесло в эту глухую деревеньку.
Так она и прожила всю жизнь в деревеньке ,не обретя семьи и не найдя родных...
***
Ночью в час когда часы уже давно пробили полночь и все деревенски́е крепко спали со стороны болот стали появляться огоньки. Они как будто крались куда-то. слабо мерцая средь придорожной травы.
Со стороны могло показаться ,что это светлячки зажигают свои огоньки ,но если присмотреться, то эти ого́ньки мерцали голубовато-зелёным потусторонним светом и от этого становилось жутко .
Со временем можно было увидеть , что зажигались они с определенной частотой и прослеживалась четкая линия направления их пути , вела она к дому старой Марфы.
***
В доме стояла тишина, ее нарушали лишь мирный ход старинных ходиков да шорох старой мыши за печкой.
Первый огонек вспыхнул у двери комнаты , второй около окна , а третий через миг появился у изголовья постели женщины, крепко спавшей . Огоньки померцали на своих местах с минуту ,а потом одновременно ринулись к Марфе и стали кружить вокруг нее.
***
Через какое-то время скрипнула дверь и на крыльцо , пошатываясь,вышла Марфа . Женщина была в ночной сорочке и старых растоптанных башмаках. Она крепко спала , вокруг ее головы порхали три болотных огонька. Постояв с минуту Марфа медленно побрела в сторону леса к тропе ,которую освещали слабые всполохи болотных огней.
Деревня в это время погрузилась в глухую тишину, даже самая заядлая, побрехать без дела ,собака в этот час крепко спала.
***
Марфа так и не проснувшись ,но ведомая огнями, брела по лесной тропе. Камни и корни на ее пути сами откатывались и зарывались в землю , путь для женщины стелился гладкой дорогой.
***
А тем временем на болоте возле старого раскидистого дерева на широкой полянке ,которая появлялась лишь в такие ночи, распускался и зацветал папоротник . Его цветы были похожи на маленькие мерцающие огоньки.
***
Тропа оборвалась у болота , но Марфа не останавливалась, она шла дальше к лужайке с папоротником , под ноги женщины из болота выплывали камни и кочки ,образовывалась новая тропа , ведущая по самому болоту.
Каждый шаг приближал женщину к месту цветения и , когда она ступила на лужайку , то вокруг нее начали загораться и кружиться болотные огоньки . Через минуту в сияющем водовороте огней силуэт Марфы уже не был даже виден. Через пару минут кружения огни вспыхнули ярким светом и распались , а на месте пожилой женщины стояла маленькая девочка лет пяти-шести, так похожая на Марфу в детстве.
***
Марфе снился сон, как будто она ещё маленькой девчушкой играет на полянке средь цветущего папоротника с маленькими огоньками , на душе было так радостно и спокойно. Все горести прошлого уходили в даль, как будто их и не было . Она пела ,резвилась и плясала ...
***
Всю ночь на болоте средь дивного папоротника маленькая девочка в тонкой ситцевой сорочке играла и веселилась ,на утро когда пропел первый петух и болото накрыло туманом.
***
В девять утра по старой доброй привычке соседка Марфы пошла к ней домой отнести парного козьего молока , но калитка и дверь в доме были нараспашку , в самом доме пусто . Соседка выбежала из дома, Марфы нигде не было...
Обойдя дом и пройдя в сад ,женщина обнаружила у яблони маленькую девочку лет пяти-шести,спокойно спящую под деревом.
На следующий день в деревню приехала молодая пара, муж с женой.
Мужчина оказался внуком младшего брата Марфы , они привезли старое фото, где вся семья ещё вместе и на нем Марфе шесть лет . Как же похожа она на найденную девочку...