Одним из самых эффективных и эффектных боевых средств Гражданской войны стала пулеметная тачанка — двухосная конная повозка на рессорах. В наши дни не стихают споры об авторстве смертоносной колесницы: была ли тачанка придумана красными, белыми или Нестором Махно?
Известно, что к началу Первой Мировой войны в царской армии пулеметных тачанок не было. В кавалерии пулеметы перевозили на повозках-двуколках. Тяжелый пулемет системы Максима в то время считался грозным оружием. Обычная телега с пулеметом появились уже весной 1918 года в партизанских отрядах на Дону. С.М. Буденный в своих воспоминаниях так описывает эволюцию этой простой идеи
Однажды против нашего небольшого партизанского отряда белые бросили несколько полков казачьей конницы. Тучей надвигались белоказаки на высоту, за которой укрылись партизаны. Вот-вот противник раздавит нас своей массой. Отходить поздно. К тому же с отрядом находились раненые и беженцы — старики, женщины, дети. Со страхом и мольбой в глазах смотрели они на меня, ожидая решения. А я и сам не знал, что предпринять. Наконец сообразил: приказал немедленно освободить одну повозку и поставить на нее наш единственный пулемет. Пулеметчик и ездовой должны были, не обнаруживая себя, переезжать с места на место и давать из-за гребня высоты короткие очереди. Они так и поступили. Белые начали считать «наши пулеметы»: один... три... пять... Потоптались казаки и повернули обратно. Хитрость удалась. Партизаны ликовали. Сразу возникла мысль — оставить пулемет на повозке. Стали закреплять пулеметы на более легких рессорных экипажах-фаэтонах, конфискованных у богачей. Но они быстро приходили в негодность при езде по бездорожью. Тогда мы стали делать в артиллерийских мастерских — когда они появились у нас — свои специальные тачанки с прочными колесами, металлическими осями и более мощными рессорами.
Эффективность пулеметного огня с подвижной тачанки еще более возросла: стали возможными стремительная смена огневых позиций, внезапность огневого налета, обстрел значительного пространства с различных направлений. Тачанка явилась счастливой находкой, особенно для такого высокоманевренного рода войск, как кавалерия.
Например, в полках Первой Конной армии их имелось до 20 штук, примерно по одной в каждом взводе. С.М. Буденный вспоминал:
Тачанка нас здорово выручала. Кстати, Врангель также оснастил свою армию пулеметными тачанками, он установил пулеметы даже на автомобили. И нам было очень трудно бороться с ними, ибо автомобиль обладал большой маневренностью.
Реввоенсовет требовал от каждого командира полка, чтобы тачанки у него были всегда в полной боевой готовности: этому мы придавали большое значение. Полкам не раз случалось отбивать атаки втрое больших сил врага, и благодаря пулеметным тачанкам они выходили из боя победителями.
Пулеметные расчеты для тачанок (наводчик, помощник наводчика и ездовой) комплектовались из лучших бойцов, в совершенстве владевших пулеметом и искусством управления упряжкой лошадей. В тачанку обычно запрягались три-четыре сильных и резвых коня, например, широко распространенной в то время донской породы.
Применение пулеметных тачанок оказало большое влияние на развитие тактики конницы. Они обеспечивали успех атаки кавалеристов путем действий «перекатами», когда часть пулеметов, установленных на тачанках, вела огонь, остальные перемещались на новые позиции. В случае неудачи в атаке тачанки прикрывали отход частей. Превосходно производили тачанки разведку боем. Ураганом врывались они в расположение неприятеля, открывали убийственный огонь, парализовали врага, вносили в его ряды панику и растерянность.
Я — обладатель тачанки и кучера в ней. Тачанка! Это слово сделалось основой треугольника, на котором зиждется наш обычай: рубить — тачанка — кровь...
Источник: Бабель. Конармия
В ходе Гражданской войны и после нее пулеметные тачанки совершенствовались. Их стали изготовлять на заводах. Однажды Инспектор кавалерии РККА Буденный присутствовал при испытании прочности тачанок:
...В конце заводского двора на плоскую крышу одного из цехов рабочие втащили тачанку. Испытывался новый образец. Семен Михайлович стоял довольный, отряхивая руки — вместе с другими поднимал тачанку на трехэтажное здание.
По команде Буденного тачанку сбросили на асфальт, колесами вниз. Упала удачно, повреждений почти не было. Хоть сейчас запрягай, ставь пулемет и скачи! Семен Михайлович улыбался, поправляя усы, хвалил рабочий класс. Однако торжество испортил какой-то паренек в замасленной куртке и кожаной кепке. Глазел-глазел на тачанку и вдруг ляпнул:
- Броневики-то с мотором испытывают. А тачанку почто без лошадей скинули?
Источник: Успенский. Поход без привала
Пулеметные тачанки применялись и в Великой Отечественной войне. Они отлично действовали против гитлеровских захватчиков, в рядах советской конной гвардии прошли славный боевой путь. Были сняты с вооружения при упразднении кавалерии в середине 1950-х. Кстати, незадолго до этого она приспосабливалась к станковому пулемету СГМ и подвергалась полигонным испытаниям.
